VanDammeForum-OnLine

Teaser de 'Los Mercenarios 2'.

2011-12-15T12:32:00.000+01:00

Todavía falta mucho para Agosto de 2012, pero ya podemos ir abriendo boca con el primer Teaser-Tráiler que ha aparecido de Los Mercenarios 2. Dejando a un lado la emoción de poder ver por primera vez el avance de lo que para muchos es un sueño convertido en realidad, hay que reconocer que no entendemos qué pinta Liam Hemsworth en el Teaser en lugar de Scott Adkins. Recordemos que Adkins es un reputado actor de acción y artes marciales que en esta película lucha del bando de los malos junto a Van Damme (de hecho se le puede ver detrás de Jean-Claude durante el vídeo). Puede que no sea excesivamente popular para el gran público, pero sí para aquel al que va dirigida esta película y, por lo tanto, a todos nos hubiera gustado ver su rostro y su nombre en este avance. Sin embargo, Liam Hemsworth es más conocido por ser el hermano de Chris (protagonista de Thor) que por cualquier otra cosa, y aún así le han incluido en el Teaser como si también fuera alguien dentro del cine de acción, en lo que es una estrategia publicitaria de lo más rastrera (quizá para atraer al público femenino a costa de la fama del hermano mayor del chaval). A Scott Adkins le ha sucedido lo mismo que a Gary Daniels en la primera parte: a pesar de ser un peso pesado de la acción de Serie B, también fue obviado en la promoción de la película. Mal por Lions Gate en este asunto. Pero, dejando esto a un lado, no podemos hacer otra cosa que emocionarnos ante los sesenta segundos más excitantes del momento.

Primer póster filtrado de 'Los Mercenarios 2'.

2011-11-18T22:02:00.001+01:00

Gran momento este para los fans del cine de acción en general y, especialmente, para los seguidores de Jean-Claude Van Damme en particular. A las fotos del rodaje en las que le vimos ejerciendo su papel de Jean Vilain (que pueden ver en nuestro foro si hacen click aquí), ahora podemos añadir el primer y espectacular póster ~~oficial~~ filtrado de la película producida por Lionsgate. Recuerden que hasta Agosto de 2012 no podremos verla. Mientras tanto, avances como este no hacen otra cosa que llevarnos a babear como locos.

Cyborg (Cyborg. 1989)

2011-11-17T13:59:00.000+01:00

Título Original: Cyborg. / Director: Albert Pyun. / Productor: Menahem Golan, Yoram Globus. / Guión: Kitty Chalmers. / Fotografía: Philip Alan Waters. / Montaje: Scott Stevenson, Rosanne Zingale (además de Sheldon Lettich y Jean-Claude Van Damme, sin acreditar). / Música: Kevin Bassinsson (Jim Saad y Tony Riparetti en el Director's Cut). / Reparto: Jean-Claude Van Damme (Gibson Rickenbacker), Deborah Richter (Nady Simmons), Vincent Klyn (Fender Tremolo), Alex Daniels (Marshall Strat), Dayle Haddon (Pearl Prophet), Blaise Loong (Furman Vux), Ralf Moeller (Brick Bardo), Haley Peterson (Haley). / Nacionalidad: Estados Unidos. / Duración: 86 minutos (82 minutos en el Director's Cut). / Productora: Cannon Entertainment, Inc. / Distribuidora en España: Ízaro Films (Cines), Warner Home Video (VHS), MGM Home Entertainment (DVD). / Fecha de estreno en cines norteamericanos: 07 de Abril de 1989. Fecha de estreno en cines españoles: 02 de Junio de 1989. / Presupuesto: $500,000. Recaudación: EEUU: $ 10,166,459 / España: 535.197,54 €.

Sinopsis:

En un futuro post-apocalíptico, Norteamérica vive sumida en una anarquía en la que los bandidos dominan las calles y una plaga amenaza con exterminar la raza humana. La clave para la cura de la humanidad está en Pearl, una cyborg que posee el conocimiento necesario para desarrollar la vacuna que acabe con la epidemia. En su cruzada por llevar la información a unos científicos de Atlanta, Pearl sólo contará con la ayuda de un "Slinger", el mercenario Gibson Rickenbaker, quien además tiene cuentas pendientes que saldar con Fender, el líder de la banda que pretende perpetuar el caos.

El Proyecto:
De entre todos los proyectos en los que se ha visto involucrado Jean-Claude Van Damme a lo largo de su carrera, el de Cyborg es, sin duda, uno de los que tuvieron un proceso de gestación más extraño, ya que de lo que iba a ser en un principio no quedó prácticamente nada en el resultado final. Veamos. En 1987 la Cannon tenía a punto de estreno Masters del Universo (Masters of the Universe. Gary Goddard, 1987), protagonizada por una estrella emergente como era Dolph Lundgren, por entonces bastante popular gracias a su papel de Ivan Drago en Rocky IV (Rocky IV. Sylvester Stallone, 1985). La película estaba basada en una colección de figuras articuladas propiedad de Mattel, con los que la Cannon había llegado a un acuerdo para explotar sus personajes en forma de franquicia cinematográfica. Era de prever que la producción arrasaría en la taquilla, a tenor de la cantidad de muñecos que se habían vendido en todo el planeta, así que a priori esta unión suponía un negocio lucrativo para ambas partes: por un lado, Mattel conseguía publicidad gratuita y una nueva legión de fans de He-Man y Skeletor, por otro, la Cannon se aseguraba una clientela potencial bastante importante en forma de chavales ansiosos por ver a sus personajes favoritos en carne y hueso. Al mismo tiempo, la productora también había adquirido los derechos de varios superhéroes de la Marvel, entre ellos Spider-Man, para comenzar una serie de películas enfocadas hacia un público más juvenil con las que pretendía ampliar su mercado, ya que hasta ahora eran conocidos principalmente por violentas cintas de acción protagonizadas por duros impertérritos como Charles Bronson o Chuck Norris.

Teniendo en cuenta todo ello, la Cannon había confiado a un pujante director la responsabilidad de dos títulos que se rodarían casi simultáneamente: una secuela directa de Masters del Universo (recuerden que aquélla acababa con una sorpresa final tras los créditos que dejaba abierta la puerta a una continuación) y la adaptación de Spider-Man. El nombre del afortunado era Albert Pyun, un hawaiano que había sorprendido con Cromwell, el rey de los bárbaros (The sword and the sorcerer. 1982) y Sueños radioactivos (Radioactive dreams. 1985) y que había comenzado a trabajar para Menahem Golan y Yoram Globus con una cinta de acción titulada Los centinelas (Dangerously close. 1986). Sin embargo, las flojas recaudaciones de Masters del Universo, unido al descalabro que supuso Superman IV: En busca de la paz (Superman IV: The Quest for Peace. Sidney J. Furie, 1987), pusieron a la Cannon en una situación delicada que le llevó a la obligación de rescindir sus contratos con Mattel y Marvel poco después, encontrándose en 1988 en una situación ciertamente peliaguda: habían gastado dos millones de dólares en la pre-producción de ambos títulos, para los que ya habían construido algunos escenarios y habían confeccionado parte del vestuario. Urgía recuperar esa inversión de algún modo y fue así como Albert Pyun desarrolló el argumento para una película en la que podrían utilizar todo ese material. Fue así como nació Cyborg.

Sin embargo, el concepto que Pyun tenía sobre su película distaba mucho de lo que ansiaban los jefes de la Cannon. El director había concebido su historia como una especie de ópera rock sin diálogos, cargada de violencia y filmada en blanco y negro. Obviamente, Golan y Globus pretendían filmar algo aprovechable, ya que al fin y al cabo a esos dos millones que llevaban gastados les tenían que añadir medio millón de dólares más para poder llevar a cabo el rodaje y la post-producción (por lo cual, el presupuesto total y no-oficial de Cyborg sería de dos millones y medio), y bajo ningún concepto podían correr el riesgo de concretar un producto que no satisficiera al mayor número posible de espectadores. La idea de la película post-apocalíptica de arte y ensayo que buscaba Pyun quedaba totalmente descartada. Y aquí es donde entra en escena Jean-Claude Van Damme. Teniendo en cuenta los pingües beneficios que había reportado Contacto Sangriento a las arcas de la Cannon (y lo relativamente bien que había funcionado, al menos desde un punto de vista económico, una producción ajena como fue Black Eagle), sus productores necesitaban otro vehículo de lucimiento para su nueva estrella. Cyborg parecía un proyecto apropiado: con una ambientación que recordaba a Mad Max 2: El guerrero de la carretera (Mad Max 2: The road warrior. George Miller, 1981) y a todas las imitaciones norteamericanas, australianas, filipinas e italianas que había generado, además de un guión en el que abundaban las peleas y escaseaban los diálogos, la figura de Van Damme encajaría como anillo al dedo, ya que si bien su escaso dominio del inglés todavía le traía algunos problemas a la hora de enunciar sus frases, su buena apariencia física, su carisma y sus estupendas dotes para repartir patadas a diestro y siniestro le convertían en el protagonista idóneo para esta nueva película.

Los problemas llegaron en la sala de montaje, cuando los jefazos de la Cannon descubrieron que Pyun había editado el largometraje de manera que lo hacía poco atractivo. En un primer pase con público, el resultado fue nefasto, ya que de entre todos los asistentes sólo una persona dio una opinión medianamente positiva. El resto incluso se reía a carcajadas. Y, si han visto la película, sabrán que no hay ni una gota de humor en ella... Es cierto que Van Damme buscaba hacer algo distinto a Contacto Sangriento, ya que no pretendía repetirse tan pronto, pero no de este modo. Y, desde luego, no estaba dispuesto a que su nombre se viera relacionado de nuevo con una película de la que no se sintiera orgulloso, como le había pasado con Black Eagle. Por eso, tras volver del rodaje de Kickboxer en Tailandia, convocó a su amigo Sheldon Lettich y, junto con la ayuda de Scott Stevenson y Rosanne Zingale, Jean-Claude remontó la película de manera que se convirtiera en un producto más digerible y comercial. Cuando Menahem Golan y Yoram Globus vieron esta nueva edición, lo tuvieron claro: ya tenían un nuevo éxito en potencia sus manos.

La Película:
Puede que, desde un punto de vista ortodoxo, Cyborg no sea lo que habitualmente se considera como una buena película. La opinión de sus detractores está fundamentada en motivos reales, en razones que no se pueden negar desde ese rasero canónico por el que el espectador (y el crítico) medio mide todo lo que pasa ante sus ojos. Sin embargo, para otro tipo de espectadores, entre los que se encuentra un servidor, más propensos a evaluar las películas teniendo en cuenta las circunstancias en las que se han filmado, cuáles eran sus aspiraciones y cuán destacables son dentro de las de su misma especie (en lugar de considerarlas una pequeña parte de un todo que sería el Cine, así en mayúsculas), Cyborg es una celebración triunfal de la acción por la acción, una gema dentro del subgénero al que pertenece. Esto que voy a decir puede sonar demasiado evidente, pero lamentablemente es necesario recordarlo de vez en cuando, a tenor de la ceguera con la que muchos todavía se enfrentan al cine: de nada sirve comparar la cinta de Albert Pyun con algunas de las consideradas obras maestras del cine (aquí que cada uno coloque las que prefiera), ya que, aunque todas pertenezcan al mismo medio audiovisual, cada una se rige por unos códigos propios y, a veces, intransferibles, siendo según esos códigos el grado de mayor o menor eficacia que pueden adquirir y, por tanto, el nivel sobre el que debemos medir sus logros. Dicho de otro modo mucho más sencillo: es una necedad medir por el mismo rasero a Cyborg y a Ciudadano Kane (Citizen Kane. Orson Welles, 1941), ya que tan imbécil resulta criticar a la primera por la falta de un guión elaborado como decir que la segunda es una mierda porque no tiene peleas.

Así que Cyborg es una película que puede irritar a muchos y encandilar a otros tantos, dependiendo de qué tipo de espectadores sean. Desde luego, si son de los ortodoxos, no pierdan el tiempo. Encontrarán excusas suficientes para aborrecerla y habrán perdido ochenta y seis minutos de su vida. Si la ven en versión original, y son de aquellos a los que se les llena la boca hablando de "interpretaciones magistrales", seguramente les aterrará el acento de Van Damme, quien habla pocas veces y no es capaz de esconder su tono afrancesado en casi ningún momento. Si les gusta buscarle gazapos a las películas, se lo pasarán pipa viendo a parte del equipo de rodaje reflejado en las gafas de sol de Fender, o admirando el cable que sujeta a Van Damme en uno de los planos más memorables de la cinta (aquel en el que, dentro de unas alcantarillas, se sostiene abierto de piernas, apoyando cada extremidad en una pared, mientras porta un cuchillo con el que matará por sorpresa al pirata que le persigue y que pasa por debajo de él sin saber lo que le espera). También pondrán el grito en el cielo por el esquemático guión, apenas unas líneas de argumento con diálogos compuestos por monosílabos y gruñidos en su mayoría. Incluso es muy fácil que se acaben perdiendo, no sin razón, entre los numerosos flashbacks que desfilan por la película, especialmente durante el primer acto, los cuales, lejos de ser aclaratorios, sirven sobre todo para entorpecer el transcurso de la acción y para desconcertar al espectador.

Sin embargo, a un amplio grupo de los fans del cine de acción en general, y de Van Damme en particular, Cyborg nos fascina. Con todas esas trabas que se le pueden adjudicar desde un punto de vista clásico, hay dos motivos por los que Cyborg consigue convertir todos esos defectos en virtudes: por un lado, su genuino espíritu de Serie B; por otro, sí, lo han adivinado, Jean-Claude Van Damme. En cuanto a lo primero, no hay que olvidar cuál fue la génesis del proyecto. Cyborg nace de las cenizas de dos trabajos abortados, es una película absolutamente derivativa no ya de la temática a la que se adscribe (la epopeya post-apocalíptica) sino de sus propios medios de producción. Y hay algo que no deben olvidar: en Cyborg no sobraba el dinero, sino que es una inversión de emergencia, un parcheado, el bebé desnutrido sobreviviente de un embarazo triple con doble aborto. Y, consciente de ello, se alza victorioso sobre las adversidades y les planta cara. Cyborg es cine inteligente porque su naturaleza le obliga a serlo y se construye sobre sus recursos, no aspira a ser más de lo que puede ser, y en ese sentido resulta casi irreprochable, ya que esto no siempre sucede. Piensen en la cantidad de veces que han visto películas en las que se intuye una falta de coherencia entre lo que se quería hacer y lo que se podía hacer con los medios asignados. Cintas de bajo presupuesto que aspiran a contar con escenas caras y terminan siendo chapuceras las hay a patadas; películas baratas que ciñen su guión y sus aspiraciones a los límites económicos con los que cuentan desde un principio hay menos, y Cyborg es una de ellas. Por eso aquí sólo hay un puñado de escenarios, consistentes básicamente en solares abandonados y parajes naturales que no tienen nada de futuristas o siquiera post-nucleares. Y por eso la mayor parte del metraje se emplea en mostrar larguísimas persecuciones a pie (nada de coches barbarizados a lo Mad Max II) en las que se intercalan peleas y donde se utilizan más cuchillos y espadas de plástico (sobre las que habrá que volver en el apartado de Curiosidades) que armas de fuego o explosiones, porque, simplemente, son recursos más baratos y siguen siendo válidos para ofrecer un festival del tortazo sin demasiados parones. Albert Pyun no dejó mucho margen de juego quienes luego remontarían su película, ya que lo que filmó fue bastante parecido a una cinta de acción muda, básica en la mejor de las acepciones y, para colmo, sobre todo teniendo en cuenta lo irrisorio de su presupuesto, técnicamente bastante lograda si nos fijamos en la ocasional belleza de su fotografía y en lo bien que están planteadas y rodadas las escenas de lucha. Por ese motivo, a pesar de que fuera despedido durante la postproducción, y de que que incluso él mismo odie la película con todas sus fuerzas y refunfuñe cuando algún fan se le acerca con la carátula de la misma para que se la firme, hay que otorgarle a Pyun el mérito de concebir un largometraje de acción tan puro y (positivamente) elemental. Aunque, viendo el Director's Cut (del que también hablaremos en unas líneas), no es de extrañar que en la Cannon temieran un más que posible fracaso comercial.

Pero ahí estaba la figura de Van Damme, como hemos dicho antes, el segundo motivo por el que Cyborg es tan especial. Los que nunca se han molestado en profundizar en la filmografía del Belga tienden a pensar que es uno más, que no hay diferencia entre Van Damme y los muchos otros karatekas o culturistas que se han intentado labrar una carrera como actores. Pero ya en Cyborg, que era solamente su segundo vehículo como estrella absoluta, daba muestras de ser algo distinto, de poseer una personalidad destacable dentro del género y una presencia que le permitía aportar humanidad y sensibilidad a tipos que, sobre el papel, no eran más que montañas de músculos con habilidades varias para matar. Por supuesto, están sus rasgos estéticos recurrentes (esos pantalones por encima de la cintura, la capacidad para llevar varios cortes de pelo distintos y que todos sean horribles, la tendencia a utilizar la apertura frontal de piernas y las patadas a cámara lenta a la mínima ocasión, etc.), pero llama la atención sobre todo el modo tan evidente con el que Van Damme ya pretendía distanciarse de la competencia por otros caminos: allí donde otros como Schwarzenegger o Stallone fracasaban, en el intento de convertir a sus personajes en gente normal con sentimientos, Jean-Claude se alzaba victorioso. Incluso en una cinta tan rudimentaria y tan bruta como Cyborg, Van Damme se las apañó para darle a su personaje matices trágicos y convertirlo, además de en una máquina de matar a cambio de dinero, en un padre frustrado, en un amante emocionalmente castrado. La fórmula Van Damme ya estaba aquí, demostrando que, pese a exigírsele ser el más duro del reparto, también podía derramar una lágrima entre hostia y hostia sin que su credibilidad como héroe de acción se resintiera de ello, sino más bien lo contrario, al aportar unos matices que resultaban demasiado forzados o incluso inexistentes en sus competidores, ya fuera por incapacidad o por falta de interés.

Una vez dicho todo esto, deberían entender que Cyborg es casi todo lo buena que pudo llegar a ser (le sobran algunos flashbacks y le cuesta algo arrancar, aunque una vez que lo hace ya resulta casi imparable) y que, además, cuenta con el extra de estar protagonizada por Jean-Claude Van Damme. Pero, desde luego, requiere del espectador mucho amor por la acción pura y dura, algo que no siempre se da en demasía, ni siquiera entre los fans del actor.

El Montaje del Director:

A finales de Febrero de 2011, el director Albert Pyun anunciaba que su compositor Tony Riparetti había encontrado una copia en VHS de la última versión del montaje en el que habían estado trabajando, antes de que la Cannon decidiera dejarle dicha tarea a Van Damme y apartaran al director de la post-producción de la película. Aunque la calidad de imagen y sonido era bastante pobre y no sería conveniente intentar lanzarla al mercado de manera convencional teniendo eso en cuenta, Pyun autoeditó un DVD y Blu-Ray que, bajo demanda, se encargó de vender él mismo a través de la Red.

Viendo este Director's Cut, es fácil entender por qué los asistentes del test-screening se la tomaron a mofa. Aún teniendo en cuenta que esta versión es poco más que un work-print (es decir, una copia de trabajo sin finalizar) en la que faltan efectos de sonido y hay detalles sin pulir relativos al montaje (a veces da la sensación de que los planos están cortados a cuchillazos), hay otras cuestiones de peso que contribuyen a que resulte muy difícil tomarse en serio la película, para empezar, y aunque suene irónico, lo muy en serio que Pyun se tomó su versión, añadiendo un claro trasfondo religioso que sólo estaba presente parcialmente en el montaje comercial y que aquí se hace más evidente. No hablo sólo de todos los planos en los que aparecen crucifijos, sino de algo que no estaba en la versión que se estrenó en cines y que aquí se hace explícito: Fender y sus secuaces son en realidad una suerte de satanistas obsesionados con propagar la muerte y erradicar la palabra de Dios de la faz de la tierra. El propio Fender reza una oración en la que más o menos se autoproclama como el Anticristo. Aquí tenemos la primera gran diferencia argumental con respecto a la versión que todos conocíamos. La otra tiene que ver con la misión de Pearl Prophet, la cyborg del título. En este Director's Cut no se hace ninguna mención a ninguna plaga (de hecho, desaparecen los planos en los que se mostraban los estragos de la peste en algunos infectados) y, por lo tanto, lo que se persigue ya no es una cura. En este caso la información que lleva Pearl grabada en su memoria es la que permitiría restaurar la energía eléctrica (sic) y así recuperar la tecnología. Tampoco existen ya las armas de fuego, por eso las que utilizan los personajes son tan peculiares, ya que más o menos se entiende que funcionan con gas y que disparan dardos (o algo así, porque tampoco queda demasiado claro). Todo esto no estaría mal de no ser por la manera en la que Pyun quiso contarlo, a través de una persistente voz en off que presentaba tanto los pensamientos del héroe (para más inri, doblados por alguien que no es Van Damme, lo cual conduce a la confusión) como los del villano, a quien en este montaje se le deja hablar durante más tiempo, aunque, sospechosamente, siempre lo haga en off. Esto podría poner en entredicho la autenticidad del hallazgo del Director's Cut, ya que teniendo en cuenta que el actor que da vida a Fender, Vincent Klyn, ha seguido trabajando con Pyun a lo largo de los años, no sería de extrañar que se le hubiera convocado para grabar de nuevo su voz específicamente para poder añadir sus diálogos a este remontaje y así sacar un dinero. Al fin y al cabo, en muchos de los momentos en los que se escuchan sus frases, el personaje está fuera de plano y no le vemos mover los labios... Pero esto es sólo una conjetura que me atrevo a lanzar.

En otro orden de cosas, este supuesto Montaje del Director tiene en general un tono más oscuro y pesimista, a pesar de que algunas de sus secuencias de lucha hayan sido recortadas (incluso la pelea final, en la que Fender no "resucita") y algunos planos de violencia hayan desaparecido, como los de algunos cadáveres empalados que se veían en la parte inicial del montaje estrenado en cines. Eso sí, a cambio, hay una escena inédita que resulta ciertamente desagradable y que profundiza en la maldad de Fender y sus hombres. Si recuerdan bien, en la versión vista en 1989 había un momento en el que Gibson se adentraba en una suerte de poblado y se dirigía a un bar para hablar con un amigo. En una escena de dicha secuencia, Gibson le devolvía a un niño una pelota que le había quitado un maleante cualquiera. En el Director's Cut, descubrimos que dicho bribón es en realidad miembro del clan de Fender, y que se toma su venganza asesinando al crío. En un plano de lo más desagradable, se deja intuir que incluso practican el canibalismo con el cadáver, lo que provoca las iras de Gibson y le añade un motivo más para perseguir a los indeseables con todo su empeño.

Además de una banda sonora diferente (la de Saad y Riparetti, espectacular pero también anticlimática en numerosas ocasiones, ya que de algún modo le roba protagonismo a las imágenes en lugar de acompañarlas) y una progresión de secuencias distinta (este montaje comienza con Gibson ya encrucijado, con lo cual la estructura seria In media res), hay otra diferencia que redunda en el pesimismo de este Director's Cut. Se trata de las intenciones reales de Pearl Prophet (aquí con la voz robotizada, al contrario que en el otro montaje, y con algunos planos más de stop motion) y de la persona que le espera en Atlanta, que en esta versión podría tratarse también de un cyborg, como dejan entrever algunas de sus frases. De hecho, la primera vez que Pearl se encuentra con Gibson, le analiza y, como resultado de la nobleza y sencillez que ve en él, le considera apropiado para manipularle y conseguir que le ayude a llegar a Atlanta. Una vez allí, en el final de la cinta, se sospecha que hay oscuras intenciones tras su plan, aunque no queda bien explicado. Al igual que no se explica por qué la familia con la que Gibson intentó encontrar la paz lleva el mismo apellido que la cyborg...

En general, se puede decir que este Director's Cut apunta varios aspectos argumentales bastante interesantes y que podrían haber enriquecido la película que conocimos, pero tal y como están contados sólo llevan a la confusión. Además, los monólogos internos de los personajes resultan tan solemnes que sólo pueden caer en el ridículo. El veredicto es que Cyborg, la de toda la vida, es más disfrutable, espectacular y contundente que este Director's Cut, aunque si son fans de la película, bien merece la pena que le echen un vistazo.

El Legado:

A pesar de la manera en la que Albert Pyun acabó con Cyborg, no es de extrañar que en su momento pretendiera explotar el éxito de su película, aunque para ello no pudiera contar con la presencia de Van Damme (por entonces jugando ya en ligas mayores) y la Cannon estuviera ya en la bancarrota. Buscado financiación para una posible Cyborg 2, Pyun contactó con el productor Raju Patel y le habló sobre algunas ideas que servirían para continuar la historia con nuevos personajes. Según ha contado el propio Pyun, Patel le robó los derechos del título y puso en marcha una película por su cuenta sin su concurso. Como reacción a este ultraje, Pyun contraatacó utilizando algunos de sus conceptos para su Cyborg 2 en dos películas distintas: Nemesis (1992), originalmente llamada Cyborg Nemesis y de la que además dirigió tres secuelas, y Knights (1993), que en un principio se iba a titular Cyborgs.

Por su parte, Patel siguió adelante y contrató a varias caras conocidas (Elias Koteas, Jack Palance y Billy Drago, además de una todavía desconocida Angelina Jolie que tuvo aquí su primer papel protagonista), eligió a Michael Schroeder como director y le dio 5.5 millones de dólares para filmar Cyborg 2: La sombra de cristal (Cyborg 2. 1993). Ambientada en el año 2074, muestra un futuro en el que parte de la civilización ha sido restaurada y dos grandes corporaciones se disputan el monopolio de la creación de cyborgs, Pinwheel Robotics y Kobayashi Electronics. Con el fin de derrotar a la competencia, Pinwheel ha creado un arma extremadamente peligrosa llamada Sombra de cristal, un líquido que pretende inocular a una cyborg avanzada, Cash (Angelina Jolie), para enviarla a la sede de Kobayashi y hacerles volar por los aires. Con la ayuda de su instructor de combate, Colt (Elias Koteas), y siguiendo las instrucciones que un hacker llamado Mercy (Jack Palance) les proporciona mediante emisiones piratas de televisión, Cash y Colt tratarán de huir de los vigilantes de Pinwhell y de un cazarecompensas que va tras ellos, Danny Bench (Billy Drago). Con este argumento todo parece indicar que nos vamos a encontrar con una película de acción frenética, pero lamentablemente esto sólo es así durante los primeros minutos. La función empieza fuerte, con un par de cyborgs haciendo el amor que finalmente explotan ante nuestros ojos debido al efecto de la Sombra de cristal. Luego tenemos toda la parte de la huida de Cash y Colt. Pero en el momento en el que escapan de las instalaciones de Pinwheel y van a parar a una ciudad decadente, la cinta pierde parte de sus rasgos de aventura de acción y ciencia-ficción para transformarse en algo parecido a cine negro con cyborgs. Las idas y venidas de los personajes pierden interés y sólo se reactiva la diversión en momentos puntuales: algunas de las acciones de Bench o, por qué no decirlo, la posibilidad de ver una escena de sexo con una Angelina Jolie de 18 años, que seguro que les interesa más que cualquier otro aspecto de la película. En cuanto a la relación con la primera parte, se puede decir que es prácticamente nula. Únicamente se muestran algunas escenas sueltas de Jean-Claude Van Damme tomadas del largometraje de Pyun, que el hacker introduce en la mente de Cash para demostrarle que ya hubo una cyborg que escapó, pero que necesitó un héroe para ayudarle, así que ella también necesitará uno (sí, sí, es algo machista, lo sé, aunque en esta ocasión la cyborg no es una mera comparsa como en la historia de Pyun, sino que también reparte lo suyo).

La cosa no debió funcionar del todo mal en el mercado del vídeo, ya que un año después Michael Schroeder tenía lista Cyborg 3: The Recycler (1994, año en el que se editó en Hungría, aunque no se vería en EEUU hasta un año después, mientras que en España, salvo error u omisión, permanece inédita). Esta vez la producción corrió a cargo de Alan Mehrez (quien luego se encargaría de las secuelas apócrifas de Contacto Sangriento), con un presupuesto menor y un tono que ya rozaba la parodia, con la participación de un decadente Malcolm McDowell y el otrora prometedor protagonista de Gremlins (Joe Dante, 1984), Zach Galligan. Ambientada en un mundo de nuevo postapocalíptico (es decir, más barato, volviendo a los escenarios desérticos y semiderruidos de la primera parte), nos muestra cómo Cash (ahora interpretada por Khrystyne Haje reemplazando a Jolie) vaga por el desierto buscando ayuda, pues ve cómo su energía se consume a pasos agigantados sin remedio. El problema resulta ser que... está embarazada. Sí. Es una cyborg. Pero está embarazada (¡Bravo!). Mientras busca ayuda en un creador de cyborgs, Evans (Galligan), es perseguida por un Reciclador, un cazador que hace contrabando con piezas de androides llamado Lewellyn (Richard Lynch). Cash encontrará refugio en una comunidad de cyborgs defectuosos que parecen versiones tecnificadas de La parada de los monstruos (Freaks. Tod Browning, 1932) hasta que toman las armas y se convierten en primos lejanos del comando de Acción Mutante (Álex de la Iglesia, 1993). El tagline de la carátula del DVD es bastante significativo: "Entra en el oscuro submundo de CYBURDELES, MECANOPUTAS y HUMANOIDES SINTÉTICOS". Con algo así, es evidente que la película no va a ser precisamente un tratado sobre cibernética, pero lamentablemente hay que decir que no es tan divertida como cabría suponer, sino que más bien es tirando a chorra (pero chorra de mala manera) y plomiza, con escenas de acción de chichinabo y efectos especiales de baratillo (aunque ahí esté John Carl Buechler metido).

Como ven, el legado que dejó Cyborg no es precisamente memorable. Como tampoco lo es el cómic que la Cannon lanzó en Junio de 1989 para promocionar la película con motivo del cercano lanzamiento de la misma en vídeo, que se produciría en Septiembre de ese mismo año. Con dibujos de unos tales Van Cleave & Von Sholly y guión de un tal Sirk Noah, el cómic seguía al pie de la letra la línea argumental de la película (con alguna errata incluida, como el cambio de apellido en Fender, que pasa de ser Tremolo a Tremelo), aunque añadía un par de escenas que no estaban en ella: en la primera aparecían unos "zombis de la plaga" que atacaban a los protagonistas; en la otra, aparece el personaje de Gibson entrenándose después de ser salvado de la crucifixión para prepararse físicamente de cara a la confrontación final contra Fender. Con un gesto que demuestra hasta qué punto esta publicación no era más que una pura estrategia de marketing, el cómic termina en mitad de la pelea definitiva, instando a los lectores a alquilar la película para conocer el final de la historia. Otro detalle interesante es que añadía un concepto que no estaba en el montaje estrenado en cines y sí en la versión ideada por Albert Pyun, como es el hecho de que se mencione que los piratas son además caníbales. Además, incluía notas de producción, una entrevista a Albert Pyun y publicidad de otros títulos de la Cannon. Actualmente se ha convertido en objeto de coleccionista (todavía se puede adquirir alguna copia en eBay) y no tuvo ningún tipo de continuidad en papel.

En los últimos años, Albert Pyun ha estado hablando regularmente sobre la posibilidad de hacer una precuela de Cyborg y, por fin, parece que ha conseguido concretar el proyecto y ponerlo en marcha. Su título será Cyborg: Rise of the Slingers y se centrará en cómo surgió la plaga que acabó con la civilización, además de esclarecer algunos puntos importantes que nos harán revisar la película original con un nuevo punto de vista: al parecer, Mary, la mujer de la que se enamoraba Gibson Rickenbacker, era en realidad el primer Cyborg de su serie creado para acabar con la plaga (el personaje de Pearl Prophet sería su sucesora); se mostrará cómo la plaga creó zombis y, además, nos explicará cómo Fender fue en principio un Slinger que se pasó al lado oscuro. Es irónico que el director se haya pasado todos estos años renegando de Cyborg y que ahora, gracias al Director's Cut y a este nuevo proyecto, pretenda vivir de las rentas del mismo, pero habrá que darle una oportunidad a este Rise of the Slingers cuando se estrene. En ese momento, es posible que el culto a la cinta de 1989 crezca aún más, confirmando que es una de las películas de Jean-Claude Van Damme que más ha dado que hablar, a pesar de que en su momento dejara indiferentes a muchos, entre los que nos encontramos no pocos fans del actor.

Curiosidades:

- Como han podido leer, Albert Pyun concibió Cyborg como una ópera rock, una especie de musical post-apocalíptico sin diálogos, rodado en blanco y negro y donde la presencia de la música fuera constante. Ese es el motivo por el que muchos personajes llevan nombres de marcas de guitarras eléctricas o de objetos relacionados con la música. Se supone que en la precuela que está preparando, Pyun explicará el origen de estos nombres.

- El montaje que Pyun realizó (y que fue desechado) contaba con una banda sonora totalmente distinta, más acorde a lo que él quería conseguir desde el principio. La partitura rock fue encargada a Jim Saad y Tony Riparetti, pero se quedó en la mesa de edición junto con la versión de Pyun. Tras el remontaje, se encargó una nueva banda sonora a Kevin Bassinson, quien utilizó principalmente sintetizadores. Sin embargo, fue todo tan precipitado que en el poster original de la película no aparece su nombre, sino los de Saad y Riparetti, aunque sí que figura en los títulos de crédito. Se dice que en la Cannon no querían gastarse un centavo más en la cinta, negándose a cambiar unos carteles que ya estaban preparados.

- Como sucede en varias películas de Albert Pyun, hay un personaje que se llama Brick Bardo, aunque no tengan nada que ver entre ellos. En este caso es el pirata interpretado por Rolf Muller. Pero no fue el primero: Christian Andrews interpretó a un Brick Bardo en Sueños Radiactivos (1985) y en Alien from L.A. (1988). Después de Cyborg, Thom Mathews se llamó así en Combate sangriento (Bloodmatch. 1991), Tim Thomerson lo sería en Dollman (1991) y Dollman vs. Demonic Toys (Albert Band. 1993) y Scott Paulin fue el Brick Bardo de Engaño (Deceit. 1992).

- En las escenas de acción de Cyborg se usaron machetes y espadas de plástico. No obstante, eran de una consistencia lo suficientemente dura como para resultar peligrosos. Esto lo pudo comprobar el actor Jackson 'Rock' Pinckney, quien interpretaba a uno de los villanos. Durante el rodaje de una secuencia de acción, Pinckney rebasó la marca de seguridad estipulada durante la preparación de la coreografía y Jean-Claude Van Damme le hirió accidentalmente en un ojo. Aunque en ese momento todo pareció quedar arreglado, Pinckney decidió demandar a Van Damme años después, cuando este ya se había convertido en una celebridad, aduciendo que debido a ese accidente había perdido la visión de un ojo. El juez determinó que Van Damme debía compensar económicamente a Pinckney, por lo cual el segundo se embolsó casi medio millón de dólares.

En Resumen:
- LO MEJOR: La pureza de su concepto: acción, acción y más acción.
- LO PEOR: Que durante el primer acto hay demasiados flashbacks que entorpecen el arranque.
- LA SECUENCIA: Van Damme siendo crucificado en el mástil de un barco abandonado en la arena de una playa. Además de por su fuerza icónica, la secuencia destaca por la intensidad con la que el actor representa la impotencia de su personaje y sus ansias de venganza.

VANDAMMÓMETRO

TRÁILER

Black Eagle - Águila Negra (Black Eagle. 1988)

2011-10-28T21:20:00.001+02:00

Título Original: Black Eagle. / Director: Eric Karson. / Productor: Shimon Arama. / Guión: Michael Gonzales & A.E. Peters, según un argumento de Shimon Arama. / Fotografía: George Koblasa. / Montaje: Michael Kelly. / Música: Terry Plumeri. / Reparto: Sho Kosugi (Ken Tani), Jean-Claude Van Damme (Andrei), Doran Clark (Patricia Parker), Bruce French (Father Joseph Bedelia), Vladimir Skomarovsky (Col. Vladimir Klimenko), William Bassett (Dean Rickert), Kane Kosugi (Brian Tani), Shane Kosugi (Denny Tani). / Nacionalidad: Estados Unidos. / Duración: 88 minutos. / Productora: Rotecon B.V., Magus Productions. / Distribuidora en España: TriPictures (VHS), Creative Films (DVD). / Fecha de estreno en cines norteamericanos: 19 de Mayo de 1988. Fecha de lanzamiento en videoclubes españoles: 10 de Enero de 1990. / Presupuesto: $3,000,000 (estimado). Recaudación: EEUU: $ 8,693,571 / Mercado Internacional: $12,542,000. Recaudación total: $20,235,571

Sinopsis:

Un potente láser propiedad del ejército norteamericano queda perdido en el Mar Mediterráneo después de que el F-11 que lo transportaba haya sido derribado. La CIA envía a Malta a su mejor agente, Ken Tani (Sho Kosugi), nombre en clave Águila Negra, quien tendrá las horas contadas para recuperar el láser localizador de dispositivos. Y no sólo eso: al mismo tiempo que intenta proteger a sus hijos y cumplir su misión, también deberá enfrentarse al Coronel de la KGB Vladimir Klimenko y al experto en artes marciales que este tiene en nómina, el letal Andrei (Jean-Claude Van Damme).

El Proyecto:
Cuesta asumir que Black Eagle fuera la siguiente película en la filmografía de Jean-Claude Van Damme después del éxito de Contacto Sangriento (Bloodsport. Newt Arnold, 1988), ya que si en la cinta producida por Cannon Films interpretaba al héroe, a la estrella principal, en esta nueva película se tenía que conformar con ser el segundo en el reparto, dando vida de nuevo al villano de la función como ya hiciera en Retroceder nunca, rendirse jamás (No retreat, no surrender. Corey Yuen, 1986) y dejando el protagonismo a Sho Kosugi, por aquel entonces toda una estrella de los cines de Serie B y los videoclubes gracias a la popularidad de su saga ninja compuesta por La justicia del Ninja (Enter the Ninja. Menahem Golam, 1981), La venganza del Ninja (Revenge of the Ninja. Sam Firstenberg, 1983) y Ninja III: La dominación (Ninja III: The domination. Sam Firstenberg, 1984). En ese sentido, se podría decir que Black Eagle supuso un paso atrás para la carrera del belga si no fuera porque los acontecimientos no siguieron un orden lógico, como veremos a continuación.

Ya explicamos en el anterior capítulo que Contacto Sangriento no tuvo un estreno inmediato, sino que la película que conocemos fue fruto de un remontaje urdido por el propio Van Damme para convertir su debut como héroe de acción en algo aprovechable. En su contra estaban los gerifaltes de la Cannon, dispuestos a dejar el film en tierra de nadie y a considerarlo simplemente un manchurrón en su historial de éxitos rápidos. Durante el tiempo que transcurrió entre que Contacto Sangriento fue rodada y finalmente se estrenó, Jean-Claude no perdió el tiempo. Pensó que, si en Cannon Films no le iban a dar más trabajo después de la espantosa reacción inicial que tuvo su primera película con ellos, debía seguir buscando nuevos proyectos con los que llegar a convertirse en esa estrella del cine que sabía que estaba destinado a ser. Así es como debió entrar en contacto con Ash R. Shah y Sunil R. Shash, responsables de la distribuidora Imperial Entertainment. Con el apoyo económico de estos, el productor Shimon Arama escribió un argumento que sirvió de base para el que sería su primer y único trabajo junto a Van Damme. El director escogido era alguien que ya tenía experiencia en el cine de artes marciales, Eric Karson, antiguo documentalista que debutó en la ficción al servicio de Chuck Norris en Duelo final (The Octagon. Eric Karson, 1980).

El proyecto no serviría para asentar la figura de Van Damme como action-hero, pero el belga seguramente decidió que mejor esto que nada, y que si de momento no podía convertirse en astro por derecho propio sí que podría aprovechar el rédito de Retroceder nunca, rendirse jamás. Lo que ocurrió fue que poco después del rodaje de Black Eagle, Contacto Sangriento llegó a las pantallas de todo el mundo y lanzó a la fama a su protagonista, con lo cual esta nueva película se convirtió en un producto que no encajaba demasiado bien dentro de su progresión como estrella. Si bien para el actor se trataba de un trabajo alimenticio que debía quitarse de en medio cuanto antes para seguir ascendiendo, para sus productores Black Eagle se convirtió de repente en un regalo inesperado, en una manera fácil de hacer caja. Ahora no tenían sólo a un titán del cine de acción en su reparto, sino a dos. Black Eagle era Sho Kosugi versus Jean-Claude Van Damme, el famoso Ninja de la Cannon contra la nueva sensación del cine de artes marciales de Occidente. Eso convirtió a la película en un éxito inesperado, más que nada porque aprovechaba la figura de Van Damme con fines publicitarios a pesar de que él no era el actor principal, y en ese momento, tras Contacto Sangriento, todos querían más patadas del Belga de Oro. Desgraciadamente, Black Eagle no tiene nada que ver a nivel de calidad con el anterior trabajo de Van Damme, sino que se trata de la peor película de toda su filmografía.

La Película:
Esta afirmación tan categórica puede sonar a exageración si tenemos en cuenta que, en años posteriores, Van Damme protagonizaría títulos tan malogrados como Sin control (Derailed. Bob Misiorowski, 2002) o En territorio enemigo (Second in command. Simon Fellows, 2006), la primera de ellas cumbre de la caspa involuntaria y la segunda una tristísima serie B de acción rodada directamente para el vídeo. Pero, insisto, Black Eagle es el punto más bajo que ha rozado la filmografía de Van Damme.

No es que Retroceder nunca, rendirse jamás fuera una producción de primera categoría desde un punto de vista estándar, pero al menos estaba dirigida por un experto director de Hong Kong y lograba plenamente sus objetivos de convertirse en un exploit apañado y ultradivertido de Karate Kid, pasado por el tamiz del cine clásico de artes marciales de la ex-colonia británica. En Black Eagle, en cambio, sólo se intuye torpeza detrás de todos y cada uno de sus responsables, desde el departamento técnico al artístico. Pocas veces una película ambientada en parajes como Roma y, principalmente, Malta, ha contado con una fotografía tan desastrosa que arruinara la belleza de sus escenarios naturales. El guión es un batiburrillo indigesto que aspira a ser una mezcla de las aventuras de James Bond y los thrillers de la Guerra Fría a lo Frederick Forsyth y se queda en nada. La dirección es plana y rutinaria, viéndose agravada por un montaje falto de ritmo y por unos actores que, festival de los acentos aparte, no parecen entender del todo de qué va la película ni qué significan las soporíferas frases con las que tienen que lidiar. Esas largas secuencias en las que los personajes debaten sobre el peligro de las armas de alta tecnología, sobre invasiones capitalistas y otras hierbas, habrían tenido algo de fuste si: a) los actores que enuncian esas frases fuesen capaces de transmitir algo, y b) no estuviesen dirigidas con esa falta de interés. Las escenas de acción son, para colmo, escasas y tampoco hacen mucho por mejorar el asunto. Desde luego, a Sho Kosugi se le ve mucho más cómodo con el traje de Ninja y, aunque aquí también utilice algún truco y en el clímax final aparezca tiznado de betún, en Black Eagle no da demasiadas muestras de ser ese campeón marcial que se supone que es, pareciendo más bien un Jackie Chan con reuma que un experto de las hostias. Aunque, en descargo del actor hay que señalar que no todo es culpa suya (pese a que coreografía las peleas), sino que también hay que responsabilizar a Eric Karson por su nulo sentido del espectáculo. Vean como ejemplo la persecución a pie que comienza en un museo y termina por los tejados de Malta. Tres esbirros siguen a Kosugi para eliminarlo, demostrando una torpeza supina y la misma capacidad para el camuflaje que un elefante detrás de una farola. El héroe consigue zafarse de la amenaza y acaba huyendo por los terrados de la ciudad, saltando de un edificio a otro hasta que logra que su último perseguidor caiga al vacío. Sobre el papel esto promete, pero en la ejecución resulta un desastre. De hecho, y aunque parezca irónico, la secuencia posee tal lentitud que finalmente adquiere un carácter casi mesmerizante.

Tampoco ayuda que Kosugi, barriendo para casa (y haciendo algo que años después repetiría Van Damme), meta en el reparto a sus retoños, Shane y Kane Kosugi. El recurso podría funcionar como parte de un enredo cómico al uso, ya que los niños no saben que su padre es un agente de la CIA y que en realidad se encuentra en Malta por una misión, no de vacaciones. Así, los chavales se ven inmiscuidos en una trama de espionaje internacional en la que son utilizados como moneda de cambio. Utilizar a unos niños como rehenes es algo legítimo en el cine de acción y uno de los recursos habituales para motivar al héroe, pero en Black Eagle no se sabe a ciencia cierta si están en el guión precisamente para eso o, como dejan entrever algunos breves momentos, para aportar cierta comicidad. Kosugi era la estrella, el mayor reclamo comercial del film, él era quien atraería a los fans del cine de acción a las salas (en el mejor de los casos) o a los videoclubes, así que su poder de decisión no sería precisamente moco de pavo. Sin embargo, no contaba con que su partenaire, ese joven de acento afrancesado que decía que era campeón de Kárate y que había protagonizado una película que nadie había visto titulada Bloodsport, acabaría robándole la función y convirtiéndose en lo único memorable de Black Eagle.

Está claro que, de haberse filmado después del éxito de Contacto Sangriento, las cosas hubieran sido muy distintas. En ese caso, lo más probable es que Van Damme ni siquiera hubiese aceptado participar en una cinta de tan baja ralea. O que no hubiese firmado el contrato si no cambiasen las tornas: él sería el héroe y Kosugi haría de malo. Aún así, es innegable que las aptitudes de Jean-Claude, su carisma y su presencia ante las cámaras resultaban tan evidentes para el director de la película, que no sería de extrañar que los guionistas se vieran obligados a hacer cambios sobre la marcha para otorgarle al actor mayor protagonismo del inicialmente previsto. Porque, en el libreto, el personaje de Van Damme ni siquiera tiene apellido. Es simplemente Andrei, el segundón del villano principal, el brazo ejecutor de un coronel de mediana edad que no aguantaría dos asaltos contra el Águila Negra del título. A priori, el papel del belga en la película debería limitarse a aparecer de vez en cuando y acatar las órdenes de su jefe sin rechistar (hacerle el trabajo sucio y arriesgado, básicamente), sin demostrar ningún tipo de emoción y sin pensar siquiera. La sorpresa surge cuando, desde un primer momento, desde el mismo instante en el que el personaje de Andrei hace acto de presencia, es evidente que Van Damme se come a todos sus compañeros de reparto sin ningún problema, incluyendo a Kosugi. Es decir, lo mismo que ocurría en Retroceder nunca, rendirse jamás, solo que esta vez la presencia de nuestro actor favorito es mucho más constante durante el metraje, hasta tal punto que termina convirtiéndose en la estrella absoluta de la película pese a aparecer en ella menos minutos que el protagonista y a estar casi siempre en segundo plano. Andrei adquiere rasgos poco comunes para el arquetipo al que representa, dando la sensación de que, quizá, al fin y al cabo no sea mala persona, sino simplemente un tipo confundido que se ha dejado llevar por el camino del mal (o así). Prueba de esto es que el personaje tiene incluso un interés romántico, se enamora de otra subalterna del Coronel Klimenko y juntos planean "dejar todo esto y ser felices". Pero también es un profesional y por eso tiene que impedir que el agente Tani, el Águila Negra, consiga desbaratar los planes de su jefe. Así que al final muere. Y aquí se da otra peculiaridad, como es que el héroe se vea incapaz de derrotar a su rival en ninguna de las tres veces en las que se enfrentan, teniendo que huir con el rabo entre las piernas al comprender que no tiene nada que hacer contra él en una pelea. Es Van Damme el invencible, pese a que haga de malo. Y al final, Andrei fallece sólo porque, de algún modo, se sacrifica para evitar que su amada muera. Es entonces cuando, sin que casi nos hayamos dado cuenta, y sin que sea algo premeditado, el personaje de Van Damme se transforma definitivamente en el mejor del film y el de Kosugi pasa a ser todavía más odioso, si es que podía serlo.

Se podría decir entonces que, pese a todo, pese a ser considerablemente aburrida, anodina, repetitiva... incluso fea, Black Eagle merece ser vista por cualquier fan de Van Damme porque es una de sus más tempranas muestras de algo que luego sería la tónica general: su fuerte personalidad, su hipnótica manera de luchar, su imponente físico y su capacidad (a veces, inconsciente) para ir en contra de lo que se supone que debe hacer, son elementos suficientes para convertirle en lo mejor de cualquier proyecto en el que se embarque, para aportar singularidad, espectacularidad, sensibilidad y fuerza hasta a las películas más infames, aunque todo lo que haya a su alrededor sea, como en este caso, basura pestilente.

El Legado:
Como hemos visto, Black Eagle consiguió amasar una suma de dinero considerable gracias a que se estrenó a rebufo de Contacto Sangriento. Así, no es de extrañar que los productores quisieran atar por contrato al nuevo niño mimado del cine de artes marciales (dicho esto desde el respeto, claro). Por suerte para Jean-Claude y para todos nosotros, no rescindió su acuerdo con la Cannon y pronto rodaría Cyborg (Albert Pyun, 1989) para ellos. Es más, el contrato por tres películas que Van Damme rechazó con Shimon Arama en ese momento sería luego vendido a Moshe Diamant, quien, como saben muchos fans, acabaría siendo el productor de algunas de las mejores películas de toda la filmografía del astro belga. El proyecto frustrado de Arama llevaba por título The Red Fox. En este libreto, Van Damme debería interpretar a un personaje ruso (otra vez) llamado Nikolai Bogdanov, como el pintor de la misma nacionalidad. El argumento que trascendió fue el siguiente: "Desde su juventud, ha estado esperando vengar a los hombres que acusaron a su padre de traición a la patria. Nikolai recuerda las últimas palabras de su padre "Ten fe en el Zorro Rojo". Hoy, a los 28 años de edad, nuestro hombre está tratando de invertir en un pueblo americano situado en una lejana región de la URSS. Es entonces cuando le pide a sus superiores si puede unirse a una peligrosa misión que comenzará en un submarino. Pero antes de irse, él luchara con un agente de la KGB que tiene las fotos de su padre... Después de una fuga explosiva y espectacular del agua, el ruso (JCVD), se encuentra en una playa de Florida con otro fugitivo, Kimberly. Con la KGB y la CIA que los persigue, los dos entran en contacto con un hombre rico de Rusia llamado Paul Borden. Paul Borden dice que es el tío de Nikolai. Así que tiene una elección y Nikolai se encuentra en Sudamérica ayudando a los agentes Bergman y Denise para rescatar a un espía de las manos de la KGB."

Como ven, la sinopsis prometía otra excusa para que los productores se gastaran la mitad del presupuesto en viajar por medio mundo, haciendo turismo mientras dejaban que Eric Karson volviera a hacer las veces de director y, esta vez sí, de manera más oportuna, dejaran a Jean-Claude Van Damme ejercer de protagonista absoluto. No sabemos qué habría sido de esta película de haber sido filmada, pero todo apunta a que no habría sido mucho mejor que Black Eagle.

Curiosidades:

- El director Eric Karson interpretó años después a un doctor en Lionheart (AWOL / Wrong Bet. Sheldon Lettich, 1990). En Black Eagle también hace un cameo como jefe de la CIA.

- Los hijos de Sho Kosugi también practican artes marciales en la vida real, como demostraron participando en varias películas de su padre cuando todavía eran unos críos. El que ha seguido una trayectoria cinematográfica más regular ha sido Kane Kosugi, participando en varias cintas que han sido estrenadas entre nosotros, como Who am I? (¿Quién soy?) (Wo shi shei. Benny Chan, Jackie Chan, 1998), DOA: Dead or Alive (Corey Yuen, 2006) o El asesino (War. Philip G. Atwell, 2007). Tanto Kane como Shane Kosugi han participado en el programa de televisión japonés Sasuke, conocido internacionalmente como Ninja Warrior y que ha podido verse en España en varias cadenas autonómicas y digitales.

- Sorprende encontrarse en la ficha de la película el nombre de Penny Perry como directora de casting. Pese al nivel bajo mínimos que exhiben los actores de Black Eagle, Perry fue en su momento una de las descubridoras de talentos actorales más reputadas de Hollywood, habiendo sido la responsable del reparto de cintas como Youngblood, forja de campeón (Youngblood. Peter Markle, 1986), Carretera al infierno (The Hitcher. Robert Harmon, 1986) o Arma joven (Young guns. Christopher Cain, 1988). Volvería a trabajar con Van Damme en varios títulos más: Soldado Universal (Universal Soldier. Roland Emmerich, 1992), Timecop, policía en el tiempo (Timecop. Peter Hyams, 1994), Sudden Death: Muerte Súbita (Sudden Death. Peter Hyams, 1995) y Double Team (Tsui Hark, 1997).

En Resumen:
- LO MEJOR: Jean-Claude Van Damme haciéndose con el protagonismo de la película pese a que, en principio, sólo interpreta al sicario del villano.
- LO PEOR: Todo lo demás
- LA SECUENCIA: El segundo enfrentamiento entre Sho Kosugi y Jean-Claude Van Damme, mejor incluso que la descafeinada pelea final.

VANDAMMÓMETRO

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Avances de 'Assassination Games'.

2011-07-29T16:59:00.001+02:00

Hoy es un día importante para Jean-Claude Van Damme. Hoy, 29 de Julio de 2011, tras muchos años estrenando películas directamente en DVD en ese país (salvo la honrosa excepción de JCVD, que se vio en algunas salas), por fin vuelve a ver cómo uno de sus largometrajes pasa por las salas norteamericanas. Assassination Games podrá verse, tal y como podemos ver en esta imagen extraída de la página oficial de la película (http://assassinationgames-movie.com/) en las siguientes salas:

Pero esto, aunque nos alegre (y con moderación, porque al fin y al cabo son sólo diez salas), nos pilla demasiado lejos, así que por aquí tendremos que seguir esperando a conocer en qué momento podremos ver la película, la cual seguramente tendrá un estreno directo en DVD. Mientras tanto, para ir abriendo boca, os dejamos con tres avances que han aparecido hasta el momento de la cinta en internet. Y es que, a pesar de ser un estreno limitado, están haciendo las cosas bien y le están dando publicidad, enviando un vídeo exclusivo a cada página. A nosotros nos saben a poco, ciertamente, pero aquí están. Juzguen por ustedes mismos.

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Contacto Sangriento (Bloodsport. 1988)

2011-07-16T00:22:00.001+02:00

Título Original: Bloodsport. / Director: Newt Arnold. / Productor: Mark DiSalle, Yoram Globus, Menahem Golan. / Guión: Christopher Cosby & Mel Friedman, según un argumento de Sheldon Lettich. / Fotografía: David Worth. / Montaje: Carl Kress, Jean-Claude Van Damme (sin acreditar). / Música: Paul Hertzog. / Reparto: Jean-Claude Van Damme (Frank Dux), Donald Gibb (Ray Jackson), Leah Ayres (Janice Kent), Norman Burton (Helmer), Forest Whitaker (Rawlins), Roy Chiao (Senzo Tanaka), Philip Chan (Capitán Chen), Bolo Yeung (Chong Li). / Nacionalidad: Estados Unidos. / Duración: 92 minutos. / Productora: Cannon International. / Distribuidora en España: Ízaro Films (Cines), Warner Home Video (VHS). / Fecha de estreno en cines norteamericanos: 26 de Febrero de 1988. Fecha de estreno en cines españoles: 1 de Junio de 1988. / Presupuesto: $1,100,000 (estimado). Recaudación: $11,806,119 (EEUU) / €362,082 (España).

Sinopsis:

Cada cinco años se celebra en Hong Kong el "Kumite", un torneo secreto de artes marciales en el que se enfrentan los mejores luchadores del planeta. Frank Dux (Jean-Claude Van Damme), un agente de la CIA, huye hacia Hong Kong para participar en el Kumite y así honrar a su Maestro Tanaka, cuyo hijo falleció y nunca pudo presentarse al torneo. Allí tendrá que enfrentarse a Chong Li, un temible luchador que no duda en matar a sus contrincantes sobre el tatami y que nunca ha sido derrotado. Al mismo tiempo, Dux tendrá que lidiar con dos de sus ex-compañeros de la CIA, quienes le han seguido con la intención de capturarle y devolverle a los Estados Unidos.

El Proyecto:
A mediados de los años 80, el magnate de la Cannon Menahem Golan guardaba en uno de los cajones de su oficina un guión titulado Bloodsport del que nadie se quería encargar. Escrito por Sheldon Lettich (quien luego sería una figura clave en la filmografía de Van Damme y cuyo trabajo, en esta ocasión, sería reescrito y desarrollado por Christopher Cosby y Mel Friedman) basándose en la figura del luchador real Frank Dux, el libreto proponía una historia centrada en una competición clandestina de artes marciales en la que se batían en duelo luchadores de todo el mundo, con diferentes estilos y distintas motivaciones. En esa época, en Estados Unidos no estaba de moda el cine de artes marciales, salvo por el éxito de Karate Kid (The Karate Kid. John G. Avildsen, 1984) y sus secuelas. El cine de acción que triunfaba en taquilla se centraba en los tiroteos, las explosiones y la fuerza bruta, con los nombres de Sylvester Stallone y Arnold Schwarzenegger como figuras más representativas. Pero faltaba alguien que funcionara como nueva estrella del cine de artes marciales, alguien que volviera a poner el género en el candelero y que consiguiera el éxito masivo que no habían alcanzado de manera internacional Chuck Norris o Jackie Chan, ya que ambos eran grandes en su terreno pero no habían llegado a audiencias masivas en todo el globo (independientemente de la calidad de sus películas, algunas de ellas obras maestras en el caso de Jackie Chan, menos logradas generalmente en el caso de Norris). Que Jean-Claude Van Damme conociera a Menahem Golan a la salida de un restaurante y se acercara hasta él fue un golpe de suerte para ambos. El joven Jean-Claude, que a pesar de haber sido el villano de Retroceder nunca, rendirse jamás (No retreat, no surrender. Corey Yuen, 1986) no había encontrado todavía su sitio en el negocio del cine, lanzó una patada circular a Golan y le dijo que era actor. El productor, seguro que más para quitárselo de encima que otra cosa, le dijo que se reuniera con él al día siguiente. Van Damme se lo tomó tan en serio, sabiendo que ahí podría estar esa gran oportunidad que llevaba tanto tiempo buscando, que se pasó horas y horas sentado en la oficina de la Cannon, aguantando pacientemente cada vez que la secretaria le decía que el señor Golan estaba reunido, hasta que éste, sorprendido por la tenacidad del muchacho, decidió hacerle pasar a su despacho. Allí Jean-Claude realizó una exhibición marcial y de inmediato Golan supo que tenía ante él un diamante en bruto que estaba dispuesto a pulir. Cogió el guión de Bloodsport y se lo mostró a Jean-Claude. Cuando éste le preguntó qué papel tendría, Golan le dijo "Serás el protagonista".

Poco después, Jean-Claude se encontraba en Hong Kong filmando el que sería su primer título como estrella principal, rodeado de un montón de artistas marciales incapaces de hacer sombra a su presencia, su forma física y su gracilidad a la hora de luchar en la pantalla. El presupuesto manejado no era demasiado alto ni siquiera para los estándares de la época, ni para los márgenes en los que se movían otras producciones de la Cannon. Para que se hagan una idea de hasta qué punto estamos hablando de una producción económicamente menor, tengan en cuenta que ese mismo año Masters del Universo (Masters of the Universe. Gary Goddard, 1987) contó con un presupuesto estimado en 22 millones de dólares, algo desorbitado en comparación con el escaso millón que la Cannon invirtió en Contacto Sangriento. Al fin y al cabo se entiende la desconfianza de Menahem Golan y Yoram Globus en el proyecto. Como hemos dicho, el cine de artes marciales no vivía su mejor momento, ni siquiera allá donde nació, en Hong Kong, donde por esa época eran más populares los thrillers de acción nacidos a raíz de los primeros éxitos de John Woo. También hay que pensar que en 1987, año en el que se filmó la película que nos ocupa, Van Damme todavía no era nadie dentro de la industria, simplemente un joven lleno de entusiasmo, con ganas de comerse el mundo pero con poca idea de actuación, alguien que todavía no dominaba del todo el inglés y que, sin embargo, tenía el valor para cargar sobre sus hombros el peso de un papel protagonista. Para los magnates de la Cannon Contacto Sangriento sólo era una película más con la que engrosar las estanterías de los videoclubes. Y eso se nota incluso en la elección del director: Newt Arnold poseía una vasta experiencia como asistente o director de segunda unidad en multitud de títulos que van desde El Padrino. Parte II (The Godfather: Part II. Francis Ford Coppola, 1974) a Blade Runner (Ídem. Ridley Scott, 1982) o Los Goonies (The Goonies. Richard Donner, 1985). Pero como director absoluto sólo poseía en su currículo dos lejanas producciones de terror de Serie B, Hands of a stranger (1962) y Blood thirst (1971). Contacto Sangriento, de hecho, fue su última película como director, volviendo luego a ejercer de asistente o encargado de la segunda unidad en multitud de proyectos tan dispares como Red Scorpion (Ídem. Joseph Zito, 1988), Abyss (Ídem. James Cameron, 1989), Las Tortugas Ninja II: El secreto de los mocos verdes (Teenage Mutant Ninja Turtles II: The secret of the ooze. Michael Pressman, 1991), El último gran héroe (Last action hero. John McTiernan, 1993) o Un plan sencillo (A simple plan. Sam Raimi, 1998).

Sin embargo, para Jean-Claude Van Damme este trabajo suponía una prueba de fuego, ya que podría significar su entrada con honores en Hollywood o todo lo contrario: si la cinta fracasaba, sabía que no le darían muchas más oportunidades para triunfar en el mundo del cine, al menos no de manera inmediata y mucho menos como protagonista. Por eso sufrió tanto cuando vio la película una vez terminada y se dio cuenta de que era un desastre. Los de la Cannon pensaron lo mismo, aunque para ellos no era una cuestión personal. Así que pasaron el montaje inicial en algunos cines de Hong Kong sin conseguir demasiado entusiasmo entre los asistentes. Jean-Claude no quería que su puesta de largo como héroe de acción se quedara ahí, así que propuso un trato a Golan: él mismo se encargaría de montar la película de nuevo si le dejaba algo de tiempo antes de lanzarla al mercado estadounidense tal y como estaba en ese momento. Con la ayuda de Carl Kress, que había ganado un Oscar por el montaje de El coloso en llamas (The towering inferno. John Guillermin, 1974), y empleando más horas frente a la moviola de las saludablemente recomendables, Jean-Claude no cejó en su empeño de conseguir una versión de la película más depurada, elegante y espectacular, aprovechando el material que tenían filmado para lograr un montaje diferente en el que, además de dar con un acabado más profesional, pudiera lucirse personalmente con una mayor eficacia, consciente de que Contacto Sangriento no era sólo una película, sino su carta de presentación para una industria cinematográfica en la que quería destacar y quedarse. Cuando los dueños de la Cannon volvieron a ver la cinta se dieron cuenta de que la mejora había sido considerable y que, ahora sí, tenían entre manos un producto que cumplía los estándares mínimos para ser estrenado en salas de cine periféricas de los Estados Unidos. Así se hizo y, poco a poco, gracias al boca-oreja perpetrado por los fans de las artes marciales, Contacto Sangriento encontró su público y consiguió multiplicar por diez el dinero invertido en ella, generando además pingües beneficios cuando fue lanzada en vídeo y convirtiéndose en una película de culto inmediato entre los aficionados a las hostias y los músculos.

La Película:
Cuesta encontrar fans de Van Damme que no citen Contacto Sangriento entre sus cinco películas favoritas del actor. Incluso es habitual que ésta se encuentre en cabeza de la lista. Sin embargo, es justo reconocer que la película posee más valor icónico y fundacional que cinematográfico, tratándose desde este punto de vista de un producto tosco y repetitivo que sería superado por títulos posteriores de nuestro actor favorito. Su argumento se reduce al mínimo y no es más que una excusa para situar a los personajes en medio de una competición de artes marciales. En comparación, Operación Dragón (Enter the Dragon. Robert Clouse, 1973), quizá su referente más evidente, poseía un argumento más rico en todos los sentidos, con un protagonista algo más complejo, una subtrama de espionaje y acción, personajes secundarios con historias propias y mejor explicadas, mayor suntuosidad escenográfica e incluso dosis mejor insertadas de filosofía oriental y del espíritu místico de las artes marciales. En Contacto Sangriento todo ello brilla con menor intensidad: la sinopsis, como hemos dicho, se puede resumir en una línea; el protagonista está trazado con pincel grueso, siendo un personaje sin dobleces ni verdadera alma; aquí la subtrama de persecución e infiltración está mal resuelta, plasmada únicamente con esa aparición ocasional de los agentes de la ley que persiguen a Frank Dux sin que supongan un peligro real para él; los personajes secundarios tienen el grosor dramático de un papel de fumar, siendo descritos con tópicos (la periodista ambiciosa, el americano cachondo, el chino malo...); los escenarios se reducen a lo mínimo, ya que casi toda la acción transcurre en el mismo set, el tatami donde se ejecutan los combates; por último, hay un intento frustrado de captar la esencia de las artes marciales que fracasa porque, a pesar de que parece que el protagonista se apunta al torneo para honrar la memoria de su sensei, lo que de verdad hace es, básicamente, hacerse el chulo. Lo cierto es que tampoco se le podía exigir mucho más a Jean-Claude en ese momento, ya que resulta demasiado evidente la torpeza como actor que tenía en ese instante, algo que conseguiría erradicar en el futuro pero que todavía le traería algunos problemas durante sus primeros años como actor, sobre todo porque a su inexperiencia interpretativa había que sumar la inseguridad que le provocaba desenvolverse con un idioma que no era el suyo. Mención aparte merece el joven que interpreta a Frank Dux en la adolescencia, un tal Pierre Rafini que no volvió a ponerse delante de una cámara, al menos de manera profesional, y que poseía una inexpresividad tan alarmante que, a su lado, Van Damme parecía el Robert De Niro de los buenos tiempos.

Lo mejor de la película surge de manera imprevista e inconsciente. Hablamos de su nivel de abstracción. No podemos decir que sea algo deliberado, porque seguramente no fuera así, pero hay en Contacto Sangriento un grado de depuración narrativa tan importante que resulta una pérdida de tiempo atacar su raquítico guión según las convenciones habituales. Si toda historia tiene un planteamiento, un nudo y un desenlace y sigue una progresión dramática, si los buenos guiones siguen al pie de la letra las propuestas de Christopher Vogler, Contacto Sangriento aísla todo lo que le sobra y casi lo depura hasta convertirlo en la esencia misma del cine de patadas: una decena de tiparracos subiéndose de dos en dos sobre un ring para demostrar quién es el más duro, hasta que sólo queden dos elementos y se tenga que resolver la incógnita con la pelea más dura y sangrienta de todas, de la que sólo uno saldrá por su propio pie. Podemos tildar la película de simplista, de paupérrima a nivel argumental, pero no se la puede acusar de no tener claros sus objetivos ni de llevarlos casi hasta el extremo, haciendo de la precariedad una virtud (todos los combates transcurren, como ya hemos dicho, en un mismo escenario) y preconfigurando el esquema básico de los videojuegos de lucha que se pondrían de moda poco después gracias a títulos como Pit-Fighter (Atari Games, 1990), Street Fighter II (Capcom, 1991. La primera parte, publicada en 1987, no tuvo demasiada repercusión a pesar de que ya se adscribía a esta tendencia.), Fatal Fury (SNK, 1991), Art of Fighting (SNK, 1992) o Mortal Kombat (Midway, 1992), estos dos últimos con sendos personajes inspirados en mayor o menor medida en la figura de Jean-Claude Van Damme: Robert Garcia, que en la carátula de Art of Fighting tenía una apariencia sospechosamente similar a la del belga, y especialmente Johnny Cage, cuyos movimientos y aspecto están directamente inspirados, según confesión de sus propios creadores, en la representación que de Frank Dux llevó a cabo Van Damme en Contacto Sangriento.

Estamos también ante lo que John Tones definió adecuadamente como La Primera Flipada de Van Damme. Y no sólo de él, sino también de Frank Dux. Se comenta que en realidad el tal Dux no era más que un fantasma que le vendió la moto a medio Hollywood y consiguió hacer su agosto a costa de sus trolas, en las que era descrito prácticamente como un titán olímpico capaz de las mayores proezas marciales. Contacto Sangriento se deja imbuir de ese espíritu y, además de cerrarse con una lista de las teóricas hazañas de Dux sobreimpresionadas sobre una imagen congelada de Van Damme, incluye las típicas flipadas que tanto nos gustan como las de golpear una pila de ladrillos y que sólo se rompa el último (el llamado Dim Mak o Toque de la Muerte...) o aprender a luchar y a servir el té con los ojos vendados (lo cual le vendrá de perlas al protagonista cuando Chong Li le ciegue durante el combate final). No sabemos hasta qué punto difería el primer montaje de la película, pero resulta patente que Jean-Claude, en la versión editada por él, se empeñó en convertir la cinta en una muestra de sus posibilidades acrobáticas, marciales, carismáticas y hasta sexuales. Si en títulos posteriores la apertura total de piernas o las patadas a cámara lenta eran recursos que el actor utilizaba ocasionalmente para potenciar la espectacularidad de un momento determinado, en Contacto Sangriento lleva esos estilemas hasta el paroxismo, abriéndose de piernas siete veces a lo largo del metraje y montando más de la mitad de sus golpes con planos ralentizados, en los que se pudiera ver en todo su esplendor ese cuerpo envidiable que se había labrado a base de Kárate, musculación y... ballet. Detengámonos un momento. Imagínense a Arnold Schwarzenegger o Sylvester Stallone interpretando a un joven con músculos de acero que, además, puede ejecutar saltos gimnásticos, hacer varias patadas seguidas girando 360 grados sobre sí mismo y enamorando de paso a la chica de turno. No pueden. Y ahí está la clave del éxito de Van Damme en general y de Contacto Sangriento en particular: al contrario que otros mazacotes incapaces de moverse con fluidez, o a diferencia de algunos actores de acción que no eran capaces de expresar NADA con sus rostros (pensemos en Chuck Norris o Michael Dudikoff, por no salirnos de la Cannon), Jean-Claude reunía una serie de elementos poco comunes entre los astros del género, entre los que se encontraban una mezcla inaudita entre fortaleza física y agilidad, además de una capacidad casi sin precedentes para atraer tanto al público masculino como al femenino, que es algo que no sucedía, dentro del marco del cine de acción, desde que Bruce Lee falleciera en 1973. Y, sí, hablo en términos sexuales. Van Damme ya avisaba aquí de una de sus constantes futuras: enseñar el culo. Un culo capaz de provocar tantas envidias entre el público heterosexual masculino como entre el homosexual o el femenino. Ahora vuelvan a pensar en Chuck Norris. ¿A que no es lo mismo?

Pero este largometraje merece mayor atención que la que le podamos prestar como showreel de Van Damme. Ya hemos hablado de su valor icónico, pero también hay que resaltar su fuerza estética. Contacto Sangriento tiene la gran virtud de ser una película de hostias en la que las peleas se entienden. Y esto, que parece baladí, no es algo que se prodigue tanto en el cine de acción norteamericano, especialmente durante las dos últimas décadas. Pero es que ni siquiera se daba con tanta asiduidad en el de la etapa dorada del género, a veces porque sus protagonistas eran en realidad zoquetes que quedaban bien frente a la cámara pero no tenían ni pajolera idea de artes marciales (Michael Dudikoff, de nuevo), y en otras ocasiones porque, a pesar de poseer conocimientos en distintas disciplinas de lucha, a la hora de desenvolverse frente a un equipo de cine no daban pie con bola (piensen en Don "The Dragon" Wilson, quien podrá tener todos los títulos que quiera, pero como actor de acción no vale un pimiento). Aquí, en cambio, se reúne una serie de luchadores en estado de gracia, representando estilos diversos y demostrando personalidades intransferibles. Entre ellos podríamos destacar a tres: Bolo Yeung (Chong Li) era una estrella en Hong Kong que ya había compartido cartel con Bruce Lee en Operación Dragón y volvería a luchar contra Van Damme en Doble Impacto (Double Impact. Sheldon Lettich, 1991); Michel Qissi (Suan Parades) era amigo personal de Jean-Claude, ya estuvo junto a él en la pequeña aparición que hicieron en Breakin' (Ídem. Joel Silberg, 1984) y después sería el temible Tong Po en Kickboxer (Ídem. Mark DiSalle, David Worth, 1989), además de aparecer también en Lionheart, el luchador (Lionheart. Sheldon Lettich, 1990); finalmente citaremos a Paulo Tocha, experto en Muay Thai que durante una época se hacía llamar Bruce Stallion (cuando protagonizaba esas tremendísimas pelis de ninjas de colores) y que también trabajó con Van Damme posteriormente en Libertad para morir (Death warrant. Deran Sarafian, 1990) y Salvaje (In hell. Ringo Lam, 2003). El hecho de que todos ellos supieran luchar de verdad facilitó mucho las cosas a Newt Arnold y al propio Frank Dux, quien se encontraba detrás de las coreografías. Y eso se nota en la película, ya que muestra peleas variadas y espectaculares con una claridad cristalina. Éstas son las que hacen avanzar realmente el argumento, ya que la trama de honor y venganza protagonizada por Frank Dux acaba palideciendo ante lo que de verdad importa en esta ocasión, ese festival del tortazo limpio y estiloso de hora y media en el que se convierte Contacto Sangriento, aderezado con adecuadas dosis de humor y presidido por el carisma imbatible de Van Damme, quien se lo jugaba todo en esta película y se entregó en cuerpo y alma hasta conseguir ver un resultado final que le satisficiera y del que sentirse orgulloso. Y el hecho de que, más de veinte años después de su estreno, se siga recordando este título como uno de los más destacables e influyentes de su época es una buena prueba de que no se equivocaba.

El Legado:
Recientemente, en el reality Behind Closed Doors que pueden ver aquí mismo, Bolo Yeung comparaba a Van Damme con Bruce Lee. Decía que "primero estuvo Bruce Lee, después Jean-Claude Van Damme y después... ¿quién?". Y no le falta razón. Desde el estreno de Contacto Sangriento, ninguna otra película de artes marciales ha conseguido lanzar con tanta fuerza la figura de un nuevo héroe de acción, capaz de brillar con personalidad propia y de labrarse una carrera de largo recorrido en la que haya tenido la oportunidad de reinventarse y, al mismo tiempo, mantenerse fiel a sus principios. Si Contacto Sangriento no amasó una recaudación mayor en su momento fue porque las películas de la Cannon no se estrenaban en grandes salas y eso le puso un límite que no pudo salvar en ese momento. Sin embargo, a lo largo de los años y gracias al formato doméstico (no en España, donde la película sigue misteriosa y vergonzosamente inédita en formato digital) y a los pases televisivos, la cinta se granjeó una reputación cada vez mayor hasta convertirse en la pieza de culto que es hoy en día, siendo adorada por miles de fans por suponer el pistoletazo se salida como protagonista de la carrera del Belga de Oro.

Poco amigo de las secuelas en ese momento, Jean-Claude no participó en Bloodsport II: La mano de hierro (Bloodsport II: The next Kumite. Alan Mehrez, 1996), continuación libre que copiaba el estilo de los combates y el contexto del Kumite, pero en la que el personaje de Frank Dux no aparecía por ningún lado, siendo el de Ray Jackson (interpretado de nuevo por Donald Gibb) el único que repetía de la primera parte. Como protagonista eligieron a Daniel Bernhardt, modelo suizo que había coincidido en un spot televisivo con Jean-Claude Van Damme en 1985 para Gianni Versace. Su relativo parecido con el belga y su experiencia como luchador en varias disciplinas fue suficiente para que le pusieran en cabeza de cartel de una secuela del éxito de 1988, a pesar de que el personaje que interpretaba era distinto al que hiciera Van Damme. La cosa no debió funcionar mal del todo, si tenemos en cuenta que muy poco después se estrenaba Combate sangriento (Bloodsport III. Alan Mehrez, 1996) y que todavía habría una más, Condenado a matar (Bloodsport 4: The Dark Kumite. Elvis Restaino, 1999), que ya no tenía absolutamente nada que ver con las anteriores pese al título y con Bernhardt dando vida a otro (¡otro más!) personaje diferente.

Durante años, los fans de Van Damme han soñado con una hipotética secuela oficial de Contacto Sangriento. Consciente de ello, el propio actor ha intentado en varias ocasiones llevar a cabo el proyecto, pero lamentablemente sin éxito. Una disputa con Frank Dux que acabó en los juzgados y que se gestó durante la filmación de The Quest: En busca de la ciudad perdida (The Quest. Jean-Claude Van Damme, 1996) hizo prácticamente inviable que se volviera a utilizar la identidad de Dux para una secuela, pero aún así Van Damme comenzó a desarrollar el guión de una película que llevaría por título Kumite y hasta apareció en 2004 un cartel que pueden ver en el completo reportaje que nuestro compañero Vanseagal realizó para VanDammeForum. Van Damme interpretaría a Vic "The Cajun" Latour, el único occidental que ha ganado el torneo llamado Kumite y que, después de arrastrarse por el fango del alcoholismo, decide volver a ponerse en forma y presentarse de nuevo para restablecer su honor y su orgullo. Con la preproducción bien avanzada y con Jean-Claude tomando las riendas de la dirección, el proyecto se vino abajo tras varios desacuerdos con los productores sobre el presupuesto, terminando así con las esperanzas de muchos fans que soñaban con volver a ver a su astro en una nueva película de artes marciales. La alarma volvió a sonar 2007, cuando Van Damme afirmó a totalfilm.com que estaba trabajando junto a Sheldon Lettich en una continuación libre de Contacto Sangriento. Se barajaron los títulos de Bloodsport 2: A new beginning e incluso el más sucinto B-2, pero todo volvió a quedarse en una idea. Después apareció un nuevo proyecto titulado The Pitbull, pero el guión propuesto por Van Damme no contó con el apoyo de ningún productor. Y no es de extrañar: en él aparecía de nuevo la figura de un luchador acabado, alcohólico y casi en la indigencia que incluso había abusado de su hijo. Convertir a alguien así en un héroe, buscar la redención de un personaje tan desagradable, era algo que no entraba dentro de los planes de nadie que quisiera poner su dinero en juego para que se llevase a la pantalla tal idea. Un par de años después, Jean-Claude suavizó el argumento y lo mezcló con el de un viejo proyecto titulado The Tower, dando como resultado un guión titulado Karate que dio bastante que hablar en Cannes gracias a su llamativo cartel promocional, pero que, a fecha de hoy, sigue en el limbo de los proyectos cancelados o pospuestos (en este caso no está tan claro) de la estrella.

Lo que sí parece llevar camino de convertirse en una realidad es un remake proyectado para 2013 y que se encuentra en manos del director Philip Noyce. Con Edward Pressman en la producción, la historia de esta nueva Bloodsport se centra en un soldado norteamericano que, después de presenciar los horrores de la guerra de Afganistán, decide marcharse a Brasil para buscar algo de paz. Sin embargo, una vez allí se ve involucrado en un torneo de lucha a vida o muerte llamado Kumite. Todavía no se sabe quién será el protagonista (ni siquiera si finalmente se producirá o no, aunque todo parece indicar que sí), pero el proyecto ya ha desatado las iras de los fans e incluso del propio Jean-Claude, quien sufrió un duro revés cuando rechazaron su participación en la película alegando que era demasiado viejo. Si bien es lógico que busquen un nuevo protagonista, no hubiera estado de más que Van Damme estuviera presente de algún modo, ya que gracias a él Contacto Sangriento es conocida en todo el mundo. Porque hay algo que resulta bastante evidente: Contacto Sangriento le debe más a Van Damme que Van Damme a Contacto Sangriento, en el sentido de que la película fue un éxito gracias a la interpretación del actor y a sus habilidades físicas, pero podríamos pensar que de no haber existido Contacto Sangriento y haber sido Kickboxer el primer título como protagonista de Jean-Claude, él habría triunfado de todos modos, pero no al revés, ya que Contacto Sangriento con otro protagonista posiblemente hubiera pasado desapercibida. Van Damme resume este galimatías de mejor modo en una frase que dice en Behind Closed Doors: "Es como si hicieran Rocky sin Stallone". Pues eso.

Curiosidades:

- Según la opinión de Frank Dux, Van Damme no estaba del todo preparado físicamente para encarnarle en la película, así que él mismo le sometió a un duro entrenamiento de tres meses que el actor calificó como el más duro de su vida.

- En una de las secuencias se puede ver cómo Jackson y Dux juegan un par de partidas a un videojuego. Se trata de Karate Champ, desarrollado por Technos y lanzado en 1986. Su sistema de control, basado en dos joysticks direccionales y con ausencia de botones de acción, difiere notablemente del que tendrían los juegos de lucha posteriores. Se puede jugar a él gracias al emulador MAME, aunque resulta ciertamente arcaico y poco divertido.

- En el póster español de la película, concretamente en la ficha técnica y artística que aparece en la parte de abajo, se puede leer un título distinto al de Contacto Sangriento. En lugar de éste, aparece escrito El tigre de Hong Kong. Esto es así porque estuvo a punto de titularse de ese modo en nuestro país, aunque finalmente se optó por una variación afortunada del título original, que literalmente significaría Deporte Sangriento. No en todos los lugares se respetó lo de Bloodsport: en Argentina y Brasil se la conoce como El gran dragón blanco, en Portugal se traduce como Fuerza destructora, en Suecia es El desafío y en Perú es nada menos que Retroceder nunca, rendirse jamás 3.

- A pesar de que la MGM lanzó la película en DVD en muchos países, en España no tuvimos tanta suerte y jamás ha aparecido en formato digital. Según la página web del Ministerio de Cultura, Contacto Sangriento fue registrada por Izaro Films el 30 de Mayo de 1989 para explotarla en vídeo. Poseyó los derechos hasta el 4 de Agosto de 1992. El 4 de Octubre de 1995 los compró la Warner y los retuvo hasta el 31 de Enero de 2000, lanzándola también en una nueva edición de VHS. El misterio viene a continuación: 20th Century Fox compró los derechos de explotación el 10 de Febrero de 2000, al mismo tiempo que se hacía con los de Cyborg, Libertad para morir y Doble Impacto. Sin embargo, sólo estos tres fueron editados en DVD, pero no Contacto Sangriento, sin que podamos saber el motivo. El acuerdo caduca el 31 de Julio de 2011 y sigue siendo una incógnita qué ocurrirá después con la película, si bien es un hecho contrastado que todos los fans esperan una edición como agua de mayo y, a buen seguro, generaría beneficios suficientes a la distribuidora que se atreviera a ponerla de nuevo en el mercado.

En Resumen:
- LO MEJOR: La presentación de Jean-Claude Van Damme como nuevo héroe del cine de acción, totalmente diferente a las estrellas de la época, y en un momento físico espectacular que era aprovechado al 100% en las numerosas secuencias de lucha.
- LO PEOR: La repetición de algunas escenas para hacer bulto (el segundo paseo por los pasillos que conducen al Kumite se hace eterno) y la falta de emoción de la historia en comparación con títulos posteriores como Kickboxer o Lionheart.
- LA SECUENCIA: Cada una de las secuencias de entrenamiento y, por supuesto, el enfrentamiento final contra Chong Li.

VANDAMMÓMETRO

TRÁILER

Jean-Claude Van Damme saluda a los fans españoles.

2011-07-06T17:37:00.000+02:00

Una grata sorpresa la que hemos recibido con este vídeo, donde podemos ver a Jean-Claude chapurreando español y saludando a todos los fans hispanohablantes. Además, gracias a la recomendación de Waleed Al-Telbany (del Int'l JCVD Forum), el propio Van Damme anima desde el vídeo a visitar este blog y registrarse en nuestro foro, VanDammeForum.

Sin duda este gesto denota en el actor un gran interés por estar en contacto con sus seguidores, demostrándonos su gratitud por haberle convertido en una estrella y seguir hablando de él después de tantos años en el mundo del espectáculo. Para nosotros es un placer y un privilegio que muestre su imagen para promocionar nuestro foro y nuestro blog. THANK YOU, JEAN-CLAUDE!

Póster y Tráiler de 'Assassination Games'.

2011-07-01T13:07:00.000+02:00

Así luce el primer póster oficial que se ha filtrado de la nueva película de Van Damme, Assassination Games (anteriormente conocida como Weapon). Según aparece publicado en la página web de Scott Adkins, la cinta tendrá un estreno limitado en salas de cine (suponemos que estadounidenses de momento), lo cual es una gran noticia ya que, salvo JCVD, también en pocas salas, ninguna de las películas en las que ha participado Jean-Claude Van Damme en la última década ha pasado por las carteleras norteamericanas, si exceptuamos su pequeña colaboración en la excelente Kung Fu Panda 2.

Assassination Games nos cuenta la historia de Brazil (Jean-Claude Van Damme) y Flint (Scott Adkins), dos asesinos a sueldo con un mismo objetivo, un traficante de drogas. Mientras que el primero lo hace por negocios, el segundo lo hace por venganza, ya que el traficante es el responsable de que su esposa esté en coma.

Con un presupuesto estimado en apenas 8 millones de dólares, el director Ernie Barbarash (con quien Van Damme tiene en proyecto la futura Six Bullets) parece habérselas apañado para construir un thriller de acción en el que tendremos dosis de tiroteos y artes marciales, si bien tras ver el tráiler da la sensación de que Scott Adkins volverá a tener más oportunidades de lucimiento que Jean-Claude, como ya sucedió en El Patrullero: Patrulla fronteriza. Esto último está generando cierta desconfianza entre algunos fans, pero habrá que esperar hasta ver la película para saber cómo se dosifica realmente el protagonismo de ambos actores. De momento, aquí tienen el tráiler:

Retroceder nunca, rendirse jamás (No retreat, no surrender. 1986)

2011-06-19T18:15:00.002+02:00

Título Original: No retreat, no surrender. / Director: Corey Yuen. / Productor: Ng See Yuen. / Guión: Keith W. Strandberg. / Fotografía: David Golia, John Huneck. / Montaje: James Melkonian, Mark Pierce, Alan Poon. / Música: Frank Harris / Paul Gilreath. / Reparto: Kurt McKinney (Jason Stillwell), Jean-Claude Van Damme (Ivan Kraschinsky), J.W. Fails (R.J. Madison), Kathie Sileno (Kelly Reilly), Kim Tai Chong (Sensei Lee), Kent Lipham (Scott), Ron Pohnel (Ian Reilly), Dale Jacoby (Dean Ramsay), Pete Cunningham (Frank Peters), Timothy D. Baker (Tom Stillwell), Gloria Marziano (Mrs. Stillwell). / Nacionalidad: Hong Kong - Estados Unidos. / Duración: 85 minutos / Productora: Seasonal Film Corporation - New World Pictures - Balcor Film Investors. / Distribuidora en España: Lightning Video (VHS), TriPictures (VHS), Filmax (DVD), Creative Films (DVD). / Fecha de estreno en cines norteamericanos: 2 de Mayo de 1986. / Recaudación total en EEUU: $2,273,045.

Sinopsis:

Jason Stillwell es un apasionado admirador de Bruce Lee cuyo padre, instructor de Karate, resulta herido y humillado por el Crimen Organizado de la Costa Este. Negándose a entenderlo, Jason se avergüenza de su padre y decide practicar el karate esperando la hora de la venganza. Su amigo RJ le sugiere introducirse en determinado gimnasio, regentado por el campeón nacional de Full Contact... precisamente hermano de su ex-novia Kelly. Mal consejo, porque el hermano de Kelly y sus amigos (todos cinturones negros) le propinan una paliza de muerte. Desesperado, Jason visita la tumba de Bruce Lee y le suplica ayuda. Algunas noches más tarde, increíblemente, su deseo se hace realidad percibiendo que el espíritu de Bruce Lee está a su lado, inspirándole los secretos de sus artes marciales. Consciente de su poder, Jason se enfrenta finalmente al Crimen Organizado y a su invencible luchador: Iván el Terrible. (extraído de la contraportada de la edición en VHS de Lightning Video)

El Proyecto:
En 1984 se estrenaba en Estados Unidos una película que volvía a poner de moda las artes marciales entre el público adolescente y que retomaba, con el filtro de Hollywood, el argumento clásico de muchas películas de Kung Fu rodadas en Hong Kong durante los años 70: el joven escuálido y humillado por todos que se pone en las manos de un viejo maestro para, primero, cambiar su físico y obtener fortaleza tanto muscular como espiritual y, segundo, demostrar a todo el mundo mediante hostias que no es un pelele o un hazmerreír. Su título era Karate Kid (The Karate Kid. John G. Avildsen, 1984) y agradó tanto a parte de la crítica como a infinidad de espectadores alrededor del globo. No obstante, a algunos amantes del cine de artes marciales no les hizo tanta gracia e incluso se sonrojaban ante las cucamonas de Ralph Macchio. Corey Yuen fue uno de ellos. El director, actor y especialista nacido en Hong Kong disfrutó de la historia y del tono emotivo y épico que desprendía (diferente al carácter eminentemente cómico que adquirían esas mismas historias en la ex-colonia británcia), pero pensó que las secuencias de lucha eran muy mejorables. Con esa idea en mente, y con el dinero de la productora Seasonal Films (la misma que popularizó el subgénero a finales de los 70 con El mono borracho en el ojo del tigre, protagonizada por Jackie Chan), Yuen se fue a Seattle en 1985 y filmó allí su propia respuesta a Karate Kid, recogiendo también influencias de la inmediata Rocky IV (Ídem. Sylvester Stallone, 1985). Jean-Claude Van Damme, por su parte, buscaba en ese momento su gran oportunidad, después de haber desempeñado un pequeño papel en Monaco Forever (Ídem. William A. Levey, 1984) y de aparecer como extra en Breakin' (Ídem. Joel Silberg, 1984) y Desaparecido en combate (Missing in Action. Joseph Zito, 1984). Curiosamente, su intento de abrirse camino en la industria del cine de Hong Kong entre 1979 y 1980 había sido un fracaso, pero ahora era alguien de allí quien volaba a los Estados Unidos y en esta ocasión, quizá gracias a los contactos que hizo en ese momento, sí que conseguiría hacerse con un papel importante: Ivan Kraschinsky, el villano principal de la película.

La Película:
Retroceder nunca, rendirse jamás es, ya desde su título (también en su versión original: No retreat, no surrender), una película mítica para el fan de Van Damme. Supone su debut oficial en la gran pantalla, al considerarse que es aquí donde arranca de verdad su carrera, y a pesar de que su tiempo en pantalla no supera los veinte minutos, su presencia es tan poderosa que es él quien permanece en el recuerdo del espectador después de finalizar la proyección. Aquí todavía balbuceante desde un punto de vista interpretativo, lo que hace que en ocasiones no podamos hacer otra cosa que esbozar una sonrisa ante algunos de sus gestos (aunque es justo reconocer que él no es el peor actor del reparto, ni mucho menos), las cualidades marciales de Van Damme brillan por el contrario con especial intensidad, demostrando una agilidad y una rapidez como pocas veces se ha visto en su filmografía. En esto no tiene que ver únicamente su juventud (no había cumplido los 26 cuando filmó la cinta), sino también la buena mano de Corey Yuen para dirigir escenas de artes marciales. La combinación de ambos factores hace que podamos decir, sin riesgo alguno, que las peleas de Jean-Claude Van Damme en Retroceder nunca, rendirse jamás se encuentran entre las mejores de toda su carrera.

Pero, teniendo en cuenta que muchos fans sólo quieren ver a su astro el mayor tiempo posible, la pregunta que se harán es si, aparte de esas secuencias en las que aparece el belga, la película merece la pena. Y la respuesta es sí. A pesar de su presupuesto paupérrimo (no es confirmado, pero se estima en menos de medio millón de dólares), de sus actores de pacotilla (especialmente el que hace de padre de Jason, una auténtica calamidad) y sus personajes tópicos (el malo engominado y trajeado, el amigo negro del protagonista, la chica inocente que hace de novia, el gordo cabrón, etc.), la cinta se sobrepone a cualquier adversidad gracias a otros elementos que la convierten en una delicia para el espectador sin prejuicios. Para empezar, tenemos el hecho de que al protagonista se le aparezca el espíritu de Bruce Lee para enseñarle a luchar. Esto ya, de entrada, nos tiene ganados. Sólo hay un problema con esto: explotan tanto la imagen del verdadero Bruce a través de posters (o de planos donde podemos ver su verdadera tumba, localizada en Seattle) que, cuando aparece el actor que encarna a su espíritu sólo podemos responder con perplejidad, hasta tal punto que cuesta asumir en un principio que ese que estamos viendo sea Bruce y que el protagonista no le tome más bien por un chino loco que se ha colado por su ventana. Y eso a pesar de que el actor elegido para encarnarlo sea Kim Tai Chong, también conocido como Tong Lung, quien ya se encargó de suplir a la leyenda en los brucexploitations Juego con la muerte (Game of death. Robert Clouse, 1978), la sensacional El último combate (Game of death 2. Ng See Yuen, 1981) y Jackie y Bruce al rescate (Jackie and Bruce to the rescue. Wu Chia Chun, 1982). No obstante, ante una idea tan demencial no podemos hacer otra cosa que rendirnos e incluso celebrarla.

Siguiendo con los motivos por los que es recomendable la película, tenemos que destacar algo muy importante: Retroceder nunca, rendirse jamás está filmada en 1985 por un chino en Estados Unidos. ¿Qué significa eso? Pues imagínense: Corey Yuen mete en ella todo lo que considera que mola de los USA, con la visión inocente y dada al asombro de quien llega a un país y sólo conoce lo que ha visto por televisión sobre el mismo. Esto hace que la película sirva como resumen de todo lo que en esos momentos lo petaba: hamburgueserías, breakdance, rap, bicicletas bmx, skateboards, disfraces de Michael Jackson, barbacoas al lado de la piscina... Todo lo que cualquier chaval de la época quería ver en una película, a lo que además se sumaban unas escenas de lucha que dejaban en pañales a las de cualquier otra filmada en norteamérica durante esos años. Hay entonces un choque de culturas en la producción que enriquece al conjunto, haciéndola muy interesante para el público occidental ya que reúne a actores caucásicos (con los que se puede identificar más fácilmente que con los orientales) con las coreografías marciales propias de las mejores cintas de acción Made in Hong Kong, todo sin caer en el ridículo, que es lo que le sucedería a una cinta posterior titulada The Master (Ídem. Tsui Hark, 1992), en la que Jet Li hacía las américas con patética fortuna.

Cabe destacar que existen distintos montajes de la película: en el momento de su estreno tenía una duración de 85 minutos, pero años después fue reeditada para el mercado del vídeo británico reduciéndola a 79. Esta versión es la que se emitió en las televisiones de nuestro país. Sin embargo, la única copia disponible ahora mismo tanto aquí como en el extranjero es una versión presuntamente uncut que en realidad resulta peor que la anterior, ya que cuenta con una banda sonora menos vibrante, títulos de crédito distintos, le faltan algunas secuencias (irónicamente, ya que es más larga) que hacen incomprensibles ciertos momentos posteriores (no explica de dónde viene la relación entre Jason y Kelly, por ejemplo, y se hace mención a una escena previa que el público no puede ver en este montaje), añade innecesarios flashbacks en momentos clave (en mitad de un combate, por ejemplo) y cambia el orden de algunos acontecimientos. Sin olvidar que viene en una versión en fullscreen propia de un workprint al que le falta transferir al formato correcto, lo que hace que en algunos instantes se aprecien micrófonos y focos que deberían quedar fuera de plano. Una verdadera lástima que no esté disponible en DVD o Blu-Ray el montaje de menos de 80 minutos que, sin duda, convertía el visionado de la película en una experiencia más emocionante y satisfactoria que con la mediocre versión extendida.

El Legado:
Pese a su minúsculo presupuesto, Retroceder nunca, rendirse jamás logró estrenarse en algunas salas norteamericanas y multiplicar por cinco la inversión sólo en su paso por los cines, convirtiéndose después en un clásico de los videoclubes. Esto se amplificó cuando la cinta se explotó en vídeo en Europa años después (bajo el nombre de Karate Tiger en algunos países). A España llegó una vez que Van Damme ya había adquirido popularidad con títulos posteriores. La Seasonal Films, viendo el potencial de crear una saga protagonizada por los personajes de Jason Stillwell e Ivan Kraschinsky, idearon una secuela ambientada en Bangkok, pero tanto Kurt McKinney como Van Damme rechazaron ambos papeles, el primero porque no quería rodar en Tailandia, siendo reemplazados respectivamente por Loren Avedon y Matthias Hues, lo que obligó a un cambio en el nombre de los personajes y a abortar la continuidad argumental. Su título sería Secuestro en Bangkok (No retreat, no surrender 2: Raging Thunder. Corey Yuen, 1987) y en ella también aparecían figuras importantes del cine de artes marciales como Cynthia Rothrock y Hwang Jang Lee. La Seasonal siguió aprovechando el filón y puso al director Lucas Lowe al mando de tres películas que fueron estrenadas en algunos sitios como secuelas de las anteriores, todas con Keith W. Strandberg en el guión: Loren Avedon repetiría protagonismo (que no papel) en Hermanos de sangre (No retreat, no surrender 3: Blood Brothers. Lucas Lowe, 1990) y El rey de los Kickboxers (The King of the Kickboxers. Lucas Lowe, 1990), mientras que el más desconocido Reese Madigan encabezó el cartel de American Shaolin (Ídem. Lucas Lowe, 1992). Ninguna de ellas contaría con la repercusión (aunque fuera a pequeña escala) de la original. Y, como hemos dicho, no guardaban ninguna relación con la primera parte más allá de estar producidas por el mismo equipo.

Kurt McKinney rechazó aparecer en El Guerrero Americano III (American Ninja III: Blood Hunt. Cedric Sundstrom, 1989), otra vez por no querer desplazarse al país de rodaje (en este caso Sudáfrica) y lo pagó caro, quedándose anclado en pequeños papeles para la televisión y una única incursión más en el cine de acción y artes marciales: Sworn to Justice (Ídem. Paul Maslak, 1996), junto a Cynthia Rothrock. En cuanto a Jean-Claude Van Damme, pocos meses después del estreno de la película que nos ocupa se encontraba en Hong Kong filmando la cinta que le hizo famoso en todo el mundo... Contacto Sangriento (Bloodsport. Newt Arnold, 1988). El resto, como se dice, es historia. Y nosotros se la contaremos.

Curiosidades:
- Jean-Claude Van Damme consiguió el papel de Ivan Kraschinsky después de superar un casting en una escuela de Karate. Según contaba el propio Van Damme en una entrevista publicada en 2008 en la web A.V. Club, tuvo que demostrar sus habilidades ante un jurado formado por tres miembros del equipo de la película. Afirma que había un tipo en la sala que no dejaba de pavonearse y de intimidar a los demás, pero Jean-Claude consiguió tumbarle de un golpe y fue así cómo los productores decidieron darle el papel.

- Corey Yuen estaba frustrado porque el protagonista, Kurt McKinney, decía que no podía rodar él mismo la escena en la que da una patada a un saco mientras tiene la otra pierna colgando de una cuerda. El propio Yuen realizó el movimiento ante sus ojos para que viera que era posible y conseguir que se animara. Finalmente, como queda reflejado en el film, McKinney fue capaz de llevar a cabo el golpe.

- Los planos en los que se ve a McKinney haciendo flexiones con dedos estaban trucados. En realidad tenía un cable sujeto a la espalda con el que los especialistas iban tirando de él para que pareciera que hacía flexiones. El cable quedó camuflado con el árbol que aparece al fondo del plano.

- Mang Hoi, actor al que podemos ver en Zu: Guerreros de la Montaña Mágica (Zu: Warriors of the Magic Mountain. Tsui Hark, 1983) o Brandon Lee: Continúa la leyenda (Legacy of Rage. Ronny Yu, 1986), fue en realidad quien realizó la patada en salto hacia atrás que ejecutan primero el personaje de Sensei Lee y finalmente el de Jason Stillwell en la pelea contra Ivan.

- Las escenas que comparten Kurt McKinney y Kim Tai Chong (Jason y Sensei Lee, respectivamente) fueron filmadas hablando cada uno en su idioma propio, por lo que ninguno de los dos sabía qué le estaba diciendo el otro, pero reaccionaban a sus frases por lo que habían leído en el guión.

En Resumen:
- LO MEJOR: El recital de patadas que ofrece Van Damme, con la inestimable ayuda de la estupenda planificación de las peleas que lleva a cabo Corey Yuen.
- LO PEOR: No darle una oportunidad por el hecho de que Van Damme sólo salga al principio y al final del film. Y que sólo esté disponible en DVD la versión mala.
- LA SECUENCIA: El cara a cara final entre McKinney y Van Damme, cuando se produce entre ellos un reencuentro después de que el protagonista se haya convertido en alguien más poderoso y letal.

VANDAMMÓMETRO

TRÁILER

Entrevista exclusiva con Harrison Page

2010-10-24T23:26:00.009+02:00

Muchos fans recuerdan Lionheart como una de las películas más emocionantes y dramáticas de la primera época de Van Damme. Sin duda la química que demostraban en pantalla los personajes de Lion y Joshua tuvo mucho que ver en ello. Gracias a la iniciativa de Brakus, nuestro compañero de VanDammeForum, hemos tenido la oportunidad de brindaros esta entrevista exclusiva a Harrison Page, quien interpretó a Joshua en la cinta de 1990 dirigida por Sheldon Lettich. Gracias, Brakus. And thank you, Mr. Page.

¿Cómo recuerda su experiencia durante el rodaje de Lionheart? ¿Alguna anécdota?

Fue una época estupenda y desafiante. Fue mi primer papel realmente bueno en una película, así que estaba excitado. Recuerdo la conexión con Jean-Claude. Era fácil trabajar con él, porque yo hacía de un timador callejero y él era nuevo en la ciudad y era muy inocente. Podía hablar con él sobre cualquier cosa. Fue muy divertido hacer la película y él estaba muy entregado. Normalmente soy el más tranquilo en mis actuaciones, pero él era muy intenso y tranquilo, así que yo tenía que ser muy hablador y ruidoso. Fue una relación interesante y excitante.

La película tuvo un presupuesto bajo, pro aún asi es una de las más recordadas por los fans. ¿Cómo explica el éxito de Lionheart?

Yo gritaba cuando le golpeaban de manera tan dura y él se sobreponía al final. Fue la relación amor-odio entre nuestros dos personajes lo que hizo que la película fuera un éxito.

Usted y Van Damme mostraron una gran química en pantalla, ¿cómo fue su relación fuera de la pantalla? ¿Mantienen el contacto?

Veo a Van Damme alguna vez, cuando está en los Estados Unidos, pero no demasiado. He oído que ha tenido algunos problemas de salud. Espero que esté bien y que vuelva a su película, Weapon. Nuestra relación fuera de la pantalla es cordial. Cuando trabajas con alguien en una película, hay una conexión que te convierte en familia, así que compartes cosas que normalmente no compartes. Después del rodaje eso no se mantiene debido a la ausencia de continuidad de esa relación familiar.

Durante el rodaje de una película de acción con escenas de lucha es habitual que se produzcan accidentes. ¿Ocurrió alguno en Lionheart?

No hubo ningún accidente en Lionheart. La acción en una película está coreografiada, así que ocurren pocos o ningún accidente. Fuimos afortunados por tener a Van Damme y a unos especialistas que se aseguraron de que las cosas fueran según los planes.

Estaba cerca de Van Damme mientras rodaban la película, ¿cómo era como persona? ¿Vio algo especial en él? ¿Piensa que, después de todo este tiempo, Van Damme ha perdido algo de motivación?

¿Algo especial? Vi a un hombre con talento, que estaba en el ascenso a la fama. Vi ambición y juventud. Pero eso fue todo lo que aprecié en ese momento. Estaba estudiando mi papel la mayor parte del tiempo.

Si tuviera la oportunidad, ¿preferiría hacer una secuela de Lionheart o una historia distinta junto a Van Damme?

Si tuviera la oportunidad, preferiría hacer una secuela de la película. Perdimos nuestra oportunidad hace unos años. Cometimos un gran error al desaprovechar la oportunidad de realizarla. Me ofrecieron hacer una secuela hace muchos años, sin Van Damme, pero tontamente la rechacé.

¿En qué proyectos está trabajando?

Estoy escribiendo un guión para mí mismo, en el cuál dirigiré y actuaré; se rodará en el sur de los Estados Unidos. No voy a trabajar en nada ahora mismo hasta que filme esa película.

¿Cuál es el personaje favorito de su carerra?

Al que quiero más es “Joshua”. Es el mejor personaje que he interpretado.

Según aprecia en sus fans, ¿cuál es el papel por el que más le recuerdan? ¿Por qué cree que es asi?

Joshua creció en esa película. Comenzó como un tipo cínico, simplemente buscando ganar algo de dinero y terminó siendo un ser compasivo y humanitario. A todo el mundo le gusta verse como a Joshua; alguien que ha crecido para ser una mejor persona.

¿Cómo ve el cine de acción actualmente? Actores como Stallone, Schwarzenegger y Van Damme tenían un carisma especial. Según su opinión, ¿qué ha pasado con los nuevos héroes de acción?

¿Héroes? No hay héroes de acción hoy en día. Toda la acción se hace con ordenador. Por lo tanto, se parece al cómic. Por eso esos tipos no son tan populares como eran antes. Lo más parecido a un héroe de acción que hay ahora es Angelina Jolie, etc. Porque con los efectos especiales y los trucos, las figuras de acción son femeninas. Oh, un tipo de héroe de acción realmente bueno es “Jason Bourne”, pero Matt Damon es un gran actor que puede interpretar cualquier papel.

¿Algo más que quiera compartir con los fans?

Amo la película de Lionheart tanto como vosotros y me gustaría de corazón que pudiéramos haberos dado secuelas, pero por lo menos hicimos una. Si conocéis a alguien que quiera hacer una secuela, por favor, hacédmelo saber. Estaré encantado de participar una vez que termine mi proyecto.

¿Van Damme sufre un amago de infarto en Nueva Orleans?

2010-10-22T23:54:00.029+02:00

La noticia saltó a la palestra hace varios días y corrió como la pólvora: Jean-Claude Van Damme había sufrido un ataque al corazón en el set de Weapon, película que acaba de filmarse en Rumania y Nueva Orleans junto a Scott Adkins.

El rumor alcanzó tal relevancia en la red que hizo temblar foros internacionales y redes sociales dedicadas a los fans del actor, más aún cuando el propio Sheldon Lettich, realizador de films como Doble Impacto o Lionheart y colaborador habitual de uno de los foros internacionales, afirmó con contundencia que, efectivamente, Van Damme había sufrido un leve ataque al corazón.

Pues bien, finalmente parece ser que todo ha sido menos grave de lo que parecía... o eso queremos creer. Jean-Claude Van Damme, que en el momento del suceso no estaba en el set de Weapon como se afirmó en todos los medios, sino que se encontraba en la habitación de su hotel de Nueva Orleans (donde estaba rodando la película en aquellos momentos), acudió al hospital tras sentir un dolor en el pecho. Tras el chequeo médico, Van Damme fue ingresado una noche en compañía de su mujer, Gladys Portugués, y de sus dos hijos, Kristopher y Bianca, para ser dado de alta a la mañana siguiente y regresar a Bélgica en avión para cumplir con un compromiso de trabajo y continuar con su recuperación.

Jean-Claude Van Damme y Sheldon Lettich durante el rodaje de Weapon.

¿Se trató entonces de un simple susto? ¿Un amago de infarto por exceso de estrés? ¿Una indigestión? Lo que sí sabemos con certeza es que el actor es propenso a dar altos niveles de colesterol por causas hereditarias, aunque los excesos del pasado, y los numerosos eventos y fiestas del presente, quizás le estén pasando factura.

En cualquier caso, en las últimas horas, el propio Van Damme ha hecho públicas varias notas tanto en su web oficial http://www.musclesfrombrussels.be./ como en su espacio de facebook. Ambas recitan:

"Jean-Claude Van Damme está en mejor forma que nunca y se prepara para su pelea en julio. No ha sufrido un ataque al corazón en el rodaje de Weapon, como se ha dicho en algunos sitios de Internet."

"¡Hace unas horas leí un rumor on-line que decía que sufrí un infarto! Por favor, no crean lo que lo lean en ningún sitio que no sea oficial. Jean-Claude Van Damme está cien por cien saludable, entrenando para las peleas y mandándole a mis fans y mis amigos todo mi amor. JCVD"

Sea como fuere, deseamos al "Kickboxer Belga" que se cuide y se tome las cosas con más calma, ya que a sus recién cumplidos 50 años y con más de una treintena de películas a sus espaldas, Van Damme aún tiene en cartera un buen número de proyectos por rodar, tanto cinematográficos como televisivos; así como su esperado regreso al ring contra el campeón olímpico de Muay Thai Somrack Kamsing.

Tómatelo con calma, JC.

Entrevista exclusiva a Claudia Bassols para VanDammeForum-OnLine.

2010-04-13T19:16:00.010+02:00

Aunque aún no tiene fecha de estreno confirmada en nuestro país, este año debería ser en el que disfrutemos de la largamente esperada segunda película de Jean-Claude Van Damme como director: The Eagle Path. En VanDammeForum/OnLine hemos tenido la suerte y el placer de poder entrevistar a Claudia Bassols, la actriz catalana que encabeza el reparto de la película junto al propio Jean-Claude. De inminente popularidad gracias al estreno de Gavilanes, la versión española del célebre culebrón que hace unos años causó furor en medio mundo, podemos afirmar que Claudia no ha salido de la nada y que lleva años trabajando duramente por hacer sus sueños realidad. Graduada en Comedia Musical en la escuela de Barcelona de Coco Comín, continuó su formación como actriz en North Carolina, Los Angeles y en el NIDA de Sidney (National Institute of Dramatic Art). Fue en los Estados Unidos donde recibió muy buenas críticas por su interpretación en la obra de teatro Boys’ Life. Al regresar a España participó en varias series de televisión como Amar en tiempos revueltos, El mundo de Chema, C.L.A. - No somos ángeles, Mis adorables vecinos y actualmente La Riera. Además, gracias a su condición de actriz trilingüe (castellano, catalán, inglés) y a que vive a caballo entre Barcelona y Los Angeles, ha podido trabajar en numerosos proyectos internacionales, entre los que destacan la serie de televisión Spain…On the Road Again, donde compartió protagonismo con Gwyneth Paltrow, y por supuesto The Eagle Path (que en principio debería verse en Cannes este año, aunque con Van Damme nunca se sabe). Actualmente Claudia acaba de finalizar el rodaje del largometraje británico Emulsion donde es la protagonista femenina.

Queremos agradecer desde VanDammeForum/OnLine a Claudia y a su representante que hicieran un hueco en sus cada vez más apretadas agendas para respondernos a esta serie de preguntas y enviarnos unas imágenes de la película, así como a nuestros foreros de VanDammeForum y a los colegas de The Int’l JCVD Forum por colaborar aportando cuestiones y sugerencias.

Has trabajado en televisión y cine, ¿prefieres algún medio en especial o lo que más te importa es el personaje?

Me gustan ambos medios pero he de reconocer que siento especial debilidad por el cine. Si bien el personaje es muy importante, a veces te sientes atraída por un proyecto en función del mensaje de la historia o de qué personas forman parte del equipo.

Paintball, donde tuviste un papel importante, ha pasado algo desapercibida a pesar del boom del cine de género español, ¿crees que hubiera merecido mayor atención por parte de los medios?

La atención por parte de los medios es siempre muy importante pero hay otros factores que inciden en el resultado.

¿Cómo una actriz de Barcelona consigue un papel en una película dirigida por Jean-Claude Van Damme y rodada en Tailandia?

Porque trabajo a nivel internacional y tengo agente no sólo en España sino también en Inglaterra y Estados Unidos. Además el hecho de ser trilingüe (catalán, castellano, inglés) me ha abierto muchas puertas en el mercado internacional ya que puedo interpretar personajes anglosajones sin problemas de acento.

¿Nos puedes adelantar algo sobre el personaje que interpretas en la película?

No puedo desvelar demasiado pero sí puedo decir que mi personaje, Sophia, es una mujer misteriosa que sin quererlo se convierte en el catalizador que desencadena los oscuros recuerdos de la niñez de Frenchy (Jean-Claude Van Damme).

¿Qué impresión te causó la primera vez que estuviste rodando con Jean-Claude?

Lógicamente fue un honor para mí estar rodando junto a Jean-Claude. Es una persona muy especial y auténtica.

¿Te sorprendió Van Damme en algún aspecto?

Me impresionó comprobar que su forma física y su precisión de movimientos son impecables y perfectas, con una elegancia que es única y exclusiva de él.

¿Cómo fue trabajar con él como guionista, actor y director?

Una de las cosas que más me gusta de Jean-Claude es la pasión que siente por su trabajo. Es una persona muy carismática y energética. Se volcó en el proyecto al cien por cien y estoy convencida de que a él le fascina esta película; ha puesto mucho de sí mismo en ella. Trabajar en un proyecto tan personal fue una experiencia inolvidable.

¿Qué opinas concretamente sobre la labor interpretativa de Jean-Claude Van Damme en esta película?

Creo que hace un papel fantástico. Tiene muy buenos instintos y le encanta arriesgar y probar cosas. Cuando estás actuando con él, es imposible no estar involucrado. Se transforma totalmente en su personaje.

¿Podrías contarnos alguna anécdota divertida con usted o con Van Damme durante el rodaje, algún momento especial en el set que quieras compartir con nosotros?

¡Nunca creí que tendría la gran suerte de tener al mismísimo Jean-Claude Van Damme de compañero de gimnasio! Pero durante el rodaje, coincidíamos a menudo en el gimnasio del hotel y ¡me enseñó trucos para mantenerme en forma! Hubo muchos momentos especiales en el set. La música siempre me ha fascinado y fue una grata sorpresa descubrir que a Jean-Claude también le apasiona. En varias ocasiones, nos dejó tener música durante la grabación de algunas escenas concretas y se crearon momentos muy mágicos y especiales.

Debido a que muchos actores procedían de diferentes orígenes o países, ¿tuviste algún problema con algunos miembros del reparto a causa del idioma?

Todo el mundo hablaba inglés así que no tuve ningún problema de comunicación ya que lo hablo desde pequeña. Gran parte de nuestro equipo técnico era tailandés lo cual es fantástico porque pude aprender un poquito de su idioma y su cultura. Me aportó muchísimo vivir en ese país durante todos los meses de rodaje.

¿Veremos en la película alguna escena de amor entre tu personaje y el de Van Damme?

Se establece una conexión importante y un tanto inexplicable entre mi personaje y el de Van Damme pero… ¡tendréis que descubrirlo viendo la película!

¿Qué esperas de esta película? ¿Crees que puede aportar algo importante a tu carrera como actriz?

Creo que definitivamente esta película puede suponer un paso importante en mi carrera.

Claudia, ¿conocías la filmografía de Van Damme? ¿Cuáles son las películas que más te han gustado?

Por supuesto que conocía la filmografía de Van Damme. Algunas de mis preferidas son Bloodsport, Kickboxer, Maximum Risk, Sudden Death... Recientemente vi JCVD y me gustó muchísimo, creo que Van Damme hace un papel magistral.

Después de The Eagle Path, ¿tienes pensado continuar con tu carrera internacional? ¿Qué proyectos tienes ahora mismo?

Me gusta mucho combinar el mercado internacional con el de mi país. Recientemente he rodado un largometraje en Inglaterra llamado Emulsion en el que soy la protagonista femenina. Actualmente estoy rodando una serie semanal de televisión para Antena 3 que se llama Gavilanes. Yo encarno a Norma Elizondo, una de las protagonistas femeninas. En principio la fecha de estreno está prevista para el 20 de abril en Antena 3 en horario prime time.

Muchas gracias por dedicarnos parte tu tiempo, Claudia.

¡Ha sido un placer!

http://www.claudiabassols.com/

CLAUDE GOETZ. Entrevista exclusiva para VanDammeForum.

2009-12-21T21:31:00.027+01:00

Claude Goetz fue el primer entrenador de un pequeño y endeble Jean-Claude Van Varenberg. Su mentor. El hombre que le instruyó marcialmente. El primer profesor que le formó físicamente, allanándole el camino para que más tarde se convirtiera en la más prometedora estrella mundial del cine de acción y artes marciales desde finales de los 80 hasta bien entrada la década de los 90.

Goetz y Van Damme siguen siendo como uña y carne a pesar del transcurso de los años, y es que si una amistad es verdadera, perdurará para siempre. El profesor y su viejo pupilo tienen en mente planear algo grande para el próximo año, aunque aún es pronto para saber con certeza de qué se trata. De momento, les ofrecemos una entrevista en exclusiva para http://www.vandammeforum.com/ en la que Claude Goetz nos comenta esto y varios proyectos de futuro con su amigo y antiguo alumno Jean-Claude Van Damme. Además nos delata detalles de la verdadera personalidad de la estrella Belga y nos da pistas sobre el presunto combate que el actor prentende realizar en 2010 contra Somluck Kamsing, campeón del mundo de Muay-Thai.

Disfruten de la exclusiva:

(Entrevista realizada y traducida por Boris Pifarre)

¿Qué siente al ver lo que Van Damme ha logrado?. ¿Pensó alguna vez que llegaría tan lejos?

Yo ya le había dicho a su padre que le haría un campeón, una estrella de cine.

Dada la relación de amistad, admiración y respeto con Jean-Claude, ¿por qué no hacen un video de entrenamiento juntos? (los fans quedarían muy agradecidos...)

Vamos a hacer algo mejor, haremos algo extraordinario que saldrá el próximo año, y efectivamente, haremos un DVD sobre la vida de Jean Claude y la mia

Se ha dicho muchas veces que la elasticidad de Van Damme es producto de una operación. Por favor, coméntenos un poco acerca de los ejercicios y entrenamientos que solía realizar para lograr la apertura que todos conocemos, y de una vez por todas, despejar las dudas de los neófitos en el tema.

Evidentemente la gente cree en cosas extrañas, y no se dan cuenta que es un trabajo de profesionales. De hecho el método de elasticidad que en cierto modo he inventado no es una elasticidad muscular, sino articular, se hace directamente en “frio”. A veces hago cursos (stages) a 1000 personas, y tengo entre 800 y 900 que realizan abertura total sin ningún herido.

Si tuviera que citar las tres cualidades más importantes de Van Damme, ¿cualés serían?

Su cualidades: una amistad extraordinaria. Una determinación inusual. Y una capacidad de levantarse en caso de catástrofes o de problemas fuera de lo común. Eso explica su éxito.

¿Qué fue lo más difícil de entrenar a Van Damme, y qué lo más fácil?

Lo más fácil es que siempre entiende lo que le digo instantáneamente. Y lo más difícil es que a veces hay que ir a buscarlo fuera, por ahí y por allá, dándole dos bofetadas de vez en cuando para que vuelva al entrenamiento.

¿Ha pensado incursionar en el cine?. ¿Ha tenido propuestas?

Desde hace muchísimo tiempo, mucho antes de la aparición de Jean Claude Van Damme me propusieron de hacer cine, pero ese mundo no me interesa para nada. Si ruedo algo será para hacer feliz a Jean-Claude.

Dado que usted fue el maestro de Van Damme, ¿nos podría decir por favor todos los torneos en los que él participó, en que modalidades y cuáles ganó? Esta pregunta es debida a los múltiples rumores acerca del asunto y de algunas declaraciones de Patrick Teugels. Quien mejor que usted para brindarnos información veraz.

En primer lugar, hay que saber que Patrick Teugels era también un alumno mio, no era superdotado pero era un gran trabajador. Jean Claude era un gran trabajador, pero también un superdotado. Van Damme ha participado en campeonatos nacionales y los ha ganado, ha participado en campeonatos europeos y en la copa del mundo en USA, donde se enfrentó a Teugels. Pero Jean Claude se comportó de forma irresponsable, salía demasiado y perdió el combate contra Teugels. Luego hubo revancha en el campeonato del mundo que ganó Dominique Valera. Jean-Claude venció a Teugels por KO manifiesto en el primer round.

Hablemos del famoso combate que realizará Jean-Claude en Marzo. ¿Qué tipo de entrenamiento le preparará?, ¿nos puede dar más detalles al respecto?

Entenderéis que no os puedo dar muchos detalles sobre su preparación, pero tengo un entrenamiento un poco especial que se hace en tres meses, en vez de seis o nueve meses. Por muy duras que parezcan las cosas, con eficacia al final se consigue la victoria. Jean-Claude quería desde hace diez u once años pelear, pero yo siempre me opuse. Pero insistió tanto que le dije: "escogeremos a alguien terrible", y efectivamente se trata de un campeón del mundo de Muay Thai y campeón olímpico de boxeo.

Los fans están preocupados con su decisión. ¿Por qué ahora se arriesga? Además con un campeón que no ha perdido un combate desde los 18 años, es una locura.

Van Damme se resume a esto, realizar lo imposible. Como pienso igual que él, formamos un equipo terrible! De todas maneras vamos a ganar.

¿Qué pensáis del combate?, ¿ podéis tranquilizarnos?

Después de la victoria.

¿En qué estado se encuentra el proyecto Kárate (o The Tower)?

Es un verdadero dilema, es verdad que Jean-Claude quiere hacer la más grande película de Kárate, donde yo tendría un papel importante. Pero personalmente pienso que es inútil en un momento en que va a efectuar su combate más importante. ¿No es una gran respuesta?. La cuestión está planteada, y ambos lo decidiremos.

Hay una pregunta que no me haces, de hecho he dado clases en España, en Segorbe, cerca de Valencia, donde el Kárate no existía aún en vuestro país. He sido un poco el precursor del Kárate en España. Esta información es un pequeño regalo de mi parte para los fans Españoles.

Le agradecemos de todo corazón, y de parte de los fans Españoles, el haber contestado a nuestras preguntas.

Nuevas imágenes de 'Soldado Universal: Regeneración'.

2009-12-20T23:13:00.036+01:00

Desde el nuevo foro internacional de Van Damme, The Int´l JCVD Forum (del que con orgullo VanDammeForum, el foro de referencia de habla Hispana, forma parte desde hace algunos meses), nos llega una galería de imagenes de la reciente Universal Soldier: Regeneration, tercera entrega de una de las películas de mayor éxito en la carrera de Jean-Claude Van Damme.

Aún no existe fecha para el estreno de la película (tanto en cine como en DVD) en los distintos territorios Europeos, aunque en el mercado Norteamericano el film dirigido por John Hyams (realizador del brutal documental The Smashing Machine) verá la luz el 2 de Febrero del 2010, tanto en DVD como en Blu-ray.

Disfruten de las imágenes que les mostramos a continuación.

Trailer y póster de 'Soldado Universal: Regeneración'.

2009-11-27T16:02:00.024+01:00

Ya tenemos disponible el tan esperado primer trailer de la tercera entrega oficial de Soldado Universal, la cual pasa de ser conocida como Universal Soldier: A New Beginning a Universal Soldier: Regeneration, obviando por completo el numero tres en su titulo, por lo que se intuye que estaremos antes una secuela directa del primer film, dejando a Soldado Universal: El Retorno como la tercera en el escalafon temporal de la franquicia. Es decir, que lo narrado en el film de 1999 será posterior a lo que veremos en la película que verá la luz en el 2010. Una pequeña licencia que se han tomado los productores y guionistas con motivo de juntar de nuevo a dos de las más grandes estrellas del cine de acción de los 80s y 90s.

Decir que Sony se ha portado bien a pesar de que este trailer está destinado a publicitar la cinta en EEUU, donde desgraciadamente el film saldrá directo en DVD y Blu-Ray. Como podrán comprobar estamos ante un avance muy jugoso, donde podremos ver en acción a la imparable máquina aniquiladora que promete ser NGU (Andrei Arlovski), un nuevo soldado universal utilizado por el pérfido Coronel Basayev para tomar el control de la infame central nuclear de Chernobyl, amenazando con hacer estallar una nube nuclear que arrasará con todo, a menos que sus peticiones nacionalistas (osea que quiere que a su cuenta corriente se sumen unos cuantos billones, con “B”) sean aceptadas.

El conflicto de Chernobyl afecta a todo el globo, por lo que se convierte en asunto internacional, y es aquí donde entran en acción los Estados Unidos de America. Como todos sabemos que EEUU no negocia con terroristas, ponen en marcha a unos cuantos "Unisols" que permanecían invernados en secreto. Entre ellos se encuentran el Soldado Universal original, Luc Deveraux (Jean-Claude Van Damme) y un clon del Sargento Andrew Scott (Dolph Lundgren) provisto de una nueva CPU que le impide recordar los sucesos acontecidos en Vietnam y su enfrentamiento anterior con Deveraux (hechos narrados en la primera entrega).

Ambos podrían luchar codo con codo contra NGU y sus sicarios universales malignos, hasta que el Coronel Basayev, viéndose entra la espada y la pared, se saca de la manga un chip de control mental, que volverá a Scott contra Luc, viéndose el segundo no sólo en inferioridad numérica y mermado físicamente, sino también recordando una vieja confrontación que promete ser apoteosica.

Dicho esto, les dejo con el anunciado trailer:

Y como bonus, su teaser póster:

Aclarar que dicha carátula es una primera versión no definitiva de la portada del DVD/Blu-Ray que se comercializará en EEUU el 17 de Febrero (y que vendrá con numerosos e interesantes extras, que detallaremos muy pronto), aunque en su lanzamiento para cines en el resto del mundo, incluida España, probablemente veremos un póster de más calidad y con las letras de Van Damme y Lundgren bien grandes. Aunque para ello tendremos que esperar hasta Abril o Mayo de 2010.

PD: Al cierre de este artículo no se descarta un helicóptero sobre un fondo en llamas en la portada que Sony pondrá a la venta.

'The Eagle Path'. Segundo trailer oficial.

2009-05-28T20:48:00.035+02:00

La espera ha sido corta. Tras publicarse hace algunas semanas un teaser de poco más de un minuto de duración, desde JeanClaudeVanDamme.be nos llega un segundo tráiler de The Eagle Path, aunque ésta vez es bastante más explícito y sobrepasa lo tres minutos.

Como habrán comprobado por ustedes mismos se puede apreciar la intachable labor de fotografía que ha llevado a cabo Douglas Milsome, así como una excelente ambientación y, a priori, una historia interesante, lo cual ya dice mucho. Respecto al trailer, en esta ocasión se nos muestran perturbadoras escenas del pasado de nuestro protagonista, asi como otras secuencias en las que se profundiza algo más en el énfasis dramático del relato, solventadas con credibilidad por (un cada vez mejor actor) Jean-Claude Van Damme y Claudia Bassols, actriz Española que representa a la "amada" de nuestro héroe en la ficción. Esto, sumado a un buen puñado de violentas escenas de acción rodadas por lo que se puede apreciar con buen pulso, nos deja entrever que nos encontramos ante un producto a tener en cuenta. Sólo falta esperar confirmación de su estreno en cines o, por el contrario, su lanzamiento directo al mercado del DVD (servidor apuesta por lo primero).

No obstante, y cambiando de tercio, durante el pasado festival de Cannes la película no alcanzó las cotas de repercusión mediática que provocó el año pasado el film JCVD, por lo tanto la promoción ha sido algo más escasa y escueta. Pese a todo nos llegan confirmaciones de que se está negociando con ciertas compañías internacionales para vender los derechos de distribución de la película y poder exhibirla en cines, aunque aún es pronto para afirmar nada al respecto.

Otro tanto de lo mismo sucedió con Soldado Universal: Regeneración y Karate, el esperado retorno de Van Damme al cine de artes marciales. Ésta última apenas gozó de protagonismo en el festival, aunque en este caso es más comprensible dado que el proyecto aún se encuentra en estado de pre-producción; mientras que de la primera no se habló prácticamente en ningún instante. Así que toca esperar y, como se suele decir, tiempo al tiempo.

Por otra parte, la sede de la nueva compañía del propio Van Damme, Rodin Entertainment, se encuentra ubicada en la misma Cannes, motivo por el que al actor estuvo presente en la ciudad hasta finales de Mayo para solucionar algunos pequeños detalles en dichas oficinas.

Respecto a sus próximas películas, algunas entrevistas concedidas por el actor de origen Belga nos revelaron que este verano rodará el film Weapon, proyecto que iba a juntar en una misma película a Jean-Claude Van Damme y a Steven Seagal como adelantamos en su momento, pero desafortunadamente nuestras sospechas de que el actor de la coleta rechazaría la propuesta se hicieron realidad. Su posible sustituto: Vinnie Jones. Van Damme también afirmó que para finales de año tiene previsto rodar una película de terror titulada The Breed (La Raza), aunque este proyecto se encuentra poco menos que en "estado embrionario". De todo esto hablaremos dentro de algunos días aquí, en su blog dedicado a Jean-Claude Van Damme.

Jean-Claude Van Damme junto al actor Serge Mauro frente a las oficinas de Rodin Entertainment.

Lo nuevo de Van Damme: 'The Eagle Path' y 'Karate'.

2009-05-09T18:39:00.043+02:00

Con el Festival de Cannes pisándonos los talones (que tendrá lugar del 13 al 24 de Mayo y donde ya esta confirmada la presencia de Van Damme) nos llegan nuevas y buenas novedades en torno a los nuevos proyectos del Belga de oro, y que para sorpresa de todos, acaba de fundar su propia compañía productora: Rodin Entertainment LTD. Si echamos un vistazo rápido en el website comprobaremos la cantidad de información y proyectos que se avecinan. Esto promete.

No sólo tenemos ya disponibles el primer póster oficial de The Eagle Path (proyecto antes conocido como Full Love) con su correspondiente sinopsis y teaser trailer, y que nos sirve de jugoso adelanto de lo que promete ser un paso más allá en cuanto a calidad artística en la carrera de Van Damme; sino que además ha sido presentando el cartel promocional de la aún en pre-producción, Karate (aka The Pit Bull) y dos misteriosos proyectos más.

El primero de ellos, titulado provisionalmente 4WD (Four Wheel Drive), se trata de una presunta cinta de terror que gira en torno a un escalofriante y maníaco asesino en serie (Van Damme) que se dedica a secuestrar y ocultar niños en los recodos de un siniestro bosque; mientras que el otro, Itinerary of a life, deja entrever que podría ser una especie de documental sobre la vida del actor, o incluso una posible continuación de la aclamada JCVD, aunque por el momento todo esto sólo son meras suposiciones. Y es que conociendo los numerosos proyectos cancelados del belga, aún es muy pronto para decir que ambos esbozos de films llegarán algún día a materializarse. Esperemos que Van Damme hable de ellos en su esperadísima visita al prestigioso festival de Cannes, donde será presentada fuera de concurso The Eagle Path en busca de distribuidora para su estreno en salas de Estados Unidos y Europa, algo que ya se hizo con notable exito el año pasado con la grandiosa JCVD.

También se espera algún adelanto en forma de póster o teaser de Soldado Universal: Regeneración, asi como la presentación en sociedad de Karate, también en busca de co-financiación con la citada nueva compañía Rodin Entertainment.

Dicho esto, vayamos ya con las novedades en movimiento:

-Teaser Poster y Sinopsis de The Eagle Path -

"El Francés" (Jean Claude Van Damme) es un antigo militar que acabada la guerra se gana la vida como mercenario alrededor del mundo. Harto de una existencia plagada de muerte y destrucción, "El Francés" huye al sudeste Asiático para ganarse la vida honradamente como taxista en la multicultural Tailandia. Cual Travis Bickle europeo, "El Francés" patea las calles de Tailandia sólo en el turno de noche, dónde hay mejores propinas y clientes más selectos. En uno de sus habituales viajes hacía el club nocturno por excelencia de la ciudad, El nido del águila, conoce a una bellisima stripper de nombre Sophia (la española Claudia Bassols), pero la hipnotica belleza de Sophia cautivará al taxista, que verá en ella su redención.

Pero nada será facil para ambos, pues Sophia es propiedad del jefe del club, que forma parte de una de las mayores mafias de Tailandia. Por ello, "El Frances" reclutará a su viejo escuadrón para asaltar el club y rescatar a su amada, desatando una guerra entre mafias de proporciones gigantescas que promete acción, suspense y romance a partes iguales.

Trailer Alta Definición

Pero aún hay más. Van Damme prepara su retirada de los films de artes marciales con Karate, todo un homenaje al género y a su propia iconografía que el belga protagonizará y que tiene muchas papeletas para estrenarse tambien en cines en todo el mundo. De momento, ya disponemos de póster y sinopsis, detallados a continuación:

En Karate, Van Damme interpreta a un legendario campeón de Karate, apodado "The Piston" debido a su endiablada velocidad de piernas, pero cuando se encuentra en el momento más algido de su carrera lo pierde todo debido a su avaricia y a la mala vida. Años despúes malvive como vagabundo en Los Angeles. Lejos de la fama y consumido por sus fracasos, es allí donde un astuto promotor de peleas extremas en internet, llamado KK, se fija en él como nuevo reclamo para su web y posible fuente inagotable de ganancias. KK convence a "The Piston" para que vuelva al ring en un campeonato de artes marciales libres en Las Vegas, de donde saldrá el gran campeón de todas las disciplinas. "The Piston" debe ponerse de nuevo en forma para competir en el campeonato, asi que decide viajar hasta Japón con la intención de entrenarse y reencontrarse con sus raices perdidas.

Una vez de vuelta en Los Angeles, "The Piston" tendrá como gran rival en el torneo al campeón invicto, "The Bulldozer", que machaca a sus rivales sin piedad en la jaula.

Como ven el futuro cercano de Van Damme promete estar lleno de grandes propuestas que irán en la dirección que el belga siempre quiso para su carrera, mezclando cine de acción con un contenido dramático muy presente (The Eagle Path) y artes marciales en la tradición de films míticos del género, como Contacto Sangriento (Karate). Prepárense pues, porque lo mejor esta por llegar. Y nosotros seguiremos informando.

Escena de acción The Eagle Path.

'Weapon'. ¿Van Damme y Seagal asesinos en un mismo film?

2009-04-16T12:53:00.061+02:00

El que a mediados de los años 90 fue el sueño imposible de centenares de fans del cine de artes marciales, podría convertirse ahora en una realidad: Jean-Claude Van Damme y Steven Seagal, enemigos por naturaleza dentro y fuera de la gran pantalla, han sido tanteados para protagonizar juntos un film de acción titulado Weapon.

El argumento: Jack Conway (Steven Seagal) y Derek Chase (Jean-Claude Van Damme) son los dos mejores asesinos en el mundo. El primero es un experto con los cuchillos y armas punzantes, mientras que el segundo es un maestro con las armas de fuego. Jack y Derek no se conocen de nada, pero debido a una serie de acontecimientos terminarán formando una difícil alianza para asesinar al cabecilla de un cártel de la droga. Sencillo, directo al grano y sin complejidades, como el buen cine de acción de hace dos décadas.

Lo cierto es que este proyecto está creando gran expectación en la red, pero no sólo por el aliciente especial que supondría la participación de estos dos rivales natos, sino también a tenor de diversos datos que se han desvelado quizás de un modo demasiado prematuro, como por ejemplo, las localizaciones donde se filmará la película, la fecha de estreno o la compañía que se hará cargo de financiarla... como si se diera por sentado que ambos artistas del mamporro van a aceptar con los ojos cerrados, algo que aún está por ver y que se antoja ciertamente complicado.

Este curioso proyecto corre a cargo de una nueva productora llamada Flagship Films, que con un presupuesto bajo-moderado pretende reunir a varias de las estrellas del cine de artes marciales con más proyección de los años 90: Van Damme, Seagal y atención, un tercer actor del que aún no se ha desvelado el nombre.

La película, de terminar rodándose, sería filmada en México y Vancouver a partir del mes de Julio, y aunque aún no se conoce el director asignado ni el reparto al completo, ya se ha publicado una fecha para su estreno: Abril de 2010, coincidiendo precisamente con el estreno de la esperadísima The Expendables.

Esta noticia ha corrido como la pólvora en los últimos días, y desde VanDammeForum podemos corroborar de buena fuente que no se trata de una broma ni de un rumor sin sentido, aunque sí que pedimos cautela, ya que a pesar de que el rodaje se da por hecho, aún no hay nada confirmado, y ni mucho menos firmado por parte de ningún actor. No obstante en las últimas horas comienza a rumorearse que el protagonista de Alerta Máxima ha rechazado participar en la película, lo cual podría suponer una gran decepción para muchos, pero también una alegría para otros. Y es que el reconocido maestro en el arte del Aikido no se encuentra precisamente en un estado de forma óptimo como para protagonizar un frenético film de acción que sea exhibido en la gran pantalla junto a Jean-Claude Van Damme, que parece estar viviendo una segunda juventud; por no hablar del tremendo encasillamiento al que se ha auto-sometido Seagal protagonizando decenas y decenas de idénticas cintas de acción de muy dudosa calidad que han ido a parar directamente a las estanterías de los videoclubs. Pero por otra parte, la ausencia del famoso actor de la coleta privaría al film de su contrastada calidad como artista marcial, además de ese plus de morbosidad provocado por la reconocida enemistad que ambos actores han mostrado desde el inicio de sus respectivas carreras, más aún desde el "incidente en el jardín de Stallone", donde se iban a propinar una somanta de guantazos de proporciones estratosféricas. Sea como fuere, se trata de una oportunidad única de ver juntos en una misma película a dos verdaderos titanes del cine de artes marciales de los años 90.

Pero si hay algo que no escapa a la obviedad es que esta Weapon (peligrosamente similar, por cierto, al Asesinos de Richard Donner) parece la respuesta inmediata al film The Expendables que en estos momentos está rodando Sylvester Stallone, incluso ambas películas se estrenarían en el mismo año y en el mismo mes. ¿Estrategia publicitaria para aprovechar el tirón comercial de la épica cinta de Sly? Pues posiblemente, aunque por lo que respecta a un servidor, que se haga esta película cuanto antes, ya que puede significar (junto al esperado film de los rudos mercenarios) otro pequeño retorno al cine de acción más duro de los años 90. Ahora sólo cabe esperar acontecimientos y corroborar si la presunta ausencia del mítico Steven Seagal es una realidad, y sobre todo, si Jean-Claude Van Damme aceptará o rechazará un proyecto cuya intención es "rivalizar" en la medida de lo posible con la apoteósica The Expendables.

Y cambiando de tercio. Desde VanDammeForum-OnLine quisiera denunciar la deliberada falta de respeto que se está mostrando tanto a Van Damme como a Seagal en un gran número de blogs y foros de la red. ¿El motivo de estas absurdas mofas? Que el primero haya rechazado The Expendables para protagonizar un film como Weapon. Ciertamente es bastante paradójico que el Belga se haya negado a participar en el film de Stallone con la intención de orientar su carrera hacía otros horizontes, para luego rodar una película de acción de lo más convencional que pretenda rivalizar claramente con la película protagonizada por Sylvester Stallone, Jason Statham y Jet Li. Pero no olvidemos que el actor está en su pleno derecho de decidir sobre su carrera, asi como de seleccionar/rechazar los proyectos que él crea convenientes, y que no quepa la menor duda de que sus motivos habrá tenido para no aceptar The Expendables, entre ellos, el ofrecimiento de un papel meramente secundario que no tenía por qué seducirle a pesar del clamor popular. Lo que hay que dejar claro es que esto no es motivo alguno para que el actor esté siendo objeto de insultos varios como está ocurriendo en ciertos portales de Internet. Les recordamos que un señor llamado Kurt Russell también se negó a formar parte del elenco, y no ha pasado absolutamente nada ni se le está acribillando sin ningún miramiento por su decisión. En lo que respecta a Steven Seagal, la red está siendo aún más dura debido a su sobrepeso y a sus limitadas cualidades interpretativas, llegando al extremo en el que el desprestigio y las burlas se están convirtiendo en algo habitual y normal en los últimos dias. No olvidemos que tanto Van Damme como Seagal han aportado muchísimo al cine de acción y artes marciales, y como mínimo, se debería de mostrar cierto respeto por estos dos verdaderos titanes del cine de acción de los años 90. Se puede criticar, sí, pero no es necesario ni insultar, ni ridiculizar, ni mofarse de sendos actores a la hora de mostrar al mundo una opinión personal.

En las próximas semanas seguiremos informando sobre Weapon y los nuevos proyectos de Van Damme.

'Soldado Universal: Regeneración'. Clips e imágenes del rodaje.

2009-04-13T19:22:00.055+02:00

El rodaje de la enigmática Soldado Universal: Regeneración concluirá en el presente mes de Abril dejando atrás un reguero de rumores (sobre los cuales se publicó un extenso artículo en este mismo blog) y habladurías que han envuelto al film desde su pre-producción. Y es que la tercera entrega de una de las mejores películas de Van Damme suscita bastante curiosidad, sobre a tenor de la participación de un Dolph Lundgren que actualmente se encuentra inmerso en el rodaje de The Expendables, pero que afortunadamente, encontró un hueco en su agenda para someterse durante dos semanas a las órdenes del realizador John Hyams. El combate cuerpo a cuerpo entre Van Damme y Lundgren está pues asegurado (y confirmado).

Una fábrica de grandes dimensiones albergará algunas de las mejores secuencias de acción.

Pese a todo aún se desconocen muchísimos detalles sobre la película, aunque poco a poco se van divulgando imágenes y pequeños clips del rodaje. Los vídeos que podrán visualizar a continuación quizás no muestren nada verdaderamente revelador, pero ayudan a hacernos una idea de lo que nos podremos encontrar. Y esto es: un film crudo, violento, sucio y cercano, muy cercano al primer Soldado Universal, lo cual es todo un acierto, sobre todo teniendo en cuenta lo "light" y descafeinada que llegó resultar la segunda entrega de la inminente trilogía.

Recordemos que el film se está filmando íntegramente en Bulgaria, y como podrán comprobar, gran parte de la acción transcurrirá en una impresionante fábrica que posiblemente emulará a una central nuclear ubicada en Chernobyl. Por otra parte, el reparto se compone básicamente de actores desconocidos como Garry Cooper, Zahary Baharov, John Laskowski o Kerry Shale, aunque uno de los platos fuertes de la función será la presencia del luchador Andrei "The Pitbull" Arlovski, que interpreta a un desbocado soldado universal llamado "NGU" y que no escatimará en brutalidad como acabamos de contemplar en el primer clip del presente artículo.

Aún es muy pronto para aventurarnos a hacer una primera valoración del producto, pero lo que está claro es que la acción, los tiroteos, los combates, la sangre y las hostias por doquier serán los ingredientes principales de la película, y si encima Jean-Claude Van Damme y Dolph Lundgren forman parte de esta jugosa ensalada, mejor que mejor.

En lo que respecta a los próximos proyectos de Van Damme, el actor se encuentra ultimando la post-producción del film The Eagle Path, que será presentado en el próximo festival de Cannes en busca de distribución, y muy posiblemente también junto a Universal Soldier: Regeneration, película que tiene bastantes papeletas para estrenarse en unas 600 salas de Estados Unidos, independientemente de hacerlo en el resto de Europa. Por lo tanto aún tendremos que ser pacientes con sus respectivos tráilers oficiales, ya que probablemente estos no vean la luz hasta mediados de Junio o ya entrado el verano. Sobre The Pit Bull, proyecto del que ya hablamos hace algunas semanas y que supondrá el regreso de Van Damme al cine de artes marciales, aún se encuentra en un "embrionario" estado de pre-producción, así que apenas podemos ofrecerles muchos más datos al respecto. Eso si, en las próximas semanas podremos saborear nuevas imágenes de la tercera entrega de "Universal Soldier", y ahí estaremos nosotros para mostrárselas.

'The Pit Bull'. Van Damme regresa al cine de artes marciales.

2009-03-05T17:34:00.021+01:00

Así se titula el presunto nuevo proyecto de Jean-Claude Van Damme. Y reitero lo de "presunto" porque no es la primera vez que se anuncia al unísono ese esperado retorno del actor al cine de artes marciales, aunque finalmente todos los intentos previos de regresar por la puerta grande a su género natural se vieron frustrados. Suceso que los seguidores de Van Damme ya sufrieron con la cancelación de jugosos proyectos como The Monk, The Tower, Kumite, Bloodsport 2: A New Beginning o Smashing Machine; productos a priori muy interesantes pero que por diversos motivos terminaron en el limbo, derrumbando de este modo las ilusiones de aquellos fans que deseaban ver a su ídolo por última vez en un film de torneos o dando patadas voladoras durante dos tercios de película. Por lo tanto, y a tenor de lo sucedido anteriormente, seremos cautos con esta nueva intentona de Van Damme de regresar al género que le lanzó a la fama.

Recientemente el actor concedió una entrevista a Mike Ledger de Impact Magazine en la que desveló multitud de detalles sobre un nuevo film de artes marciales titulado The Pit Bull, posiblemente dirigido por Ross W. Clarkson (aunque podría encargarse de ello el propio Van Damme) y cuya pre-producción comenzará tras el rodaje de Soldado Universal 3: La Nueva Generación, película que se está filmando en estos momentos. La conversación la podrán leer íntegramente a continuación, y les aseguro que no tiene desperdicio, pues comprobarán cómo el actor Belga se ha convertido en un verdadero idealista que desea dar prioridad absoluta a los guiones y a los personajes de sus próximas películas antes que a la acción pura.

Mike Ledger: Se ha hablado mucho sobre lo que podría ser su próximo proyecto, incluyendo una gran cantidad de especulación alrededor de una supuesta secuela de Contacto Sangriento. ¿Podría aclararnos exactamente en qué está trabajando?

Jean-Claude Van Damme: Sin lugar a dudas Contacto Sangriento mantiene un lugar muy especial en mi corazón. Fue mi auténtica primera película y me dio a conocer ante el mundo, convirtiéndose en un film que llegó a gustar a personas de todos los rincones del planeta. Pienso que la película estaba adelantada a su tiempo en muchas maneras, ya que no sólo dio un importante impulso a todo el género de artes marciales, sino que también pronosticó ciertas cosas: la idea de enfrentar diferentes estilos de lucha en el uno contra uno, ideas sobre artes marciales mixtas, etc.

Es cierto que estoy trabajando en una película de artes marciales, pero no es una secuela de Contacto Sangriento, ya que no tiene ninguno de los mismos personajes o cualquier otro tipo de conexión con aquella película. ¡Aunque espero que tenga un poco del mismo espíritu! Realmente quiero hacer un film que respete totalmente el género y que tenga a toda la gente de acción y artes marciales que ustedes quieren ver; pero la historia, el drama y los personajes serán manejados esta vez de un modo mucho más maduro. Quiero que la película tenga cierto sentido épico, ¡quiero que sea El Padrino de los films de artes marciales! (risas). Ahora en serio, quiero hacer algo que la gente sea capaz de mirar como un hito, algo que abarque el género, que respete las artes marciales y sobre todo, que pueda elevar el nivel de las películas de artes marciales. Deseo volver a mis orígenes y a mis raíces, hacer un proyecto que realmente reconozca de donde vengo y ofrecerlo en todos los departamentos.

Realmente tengo muchas ideas que me gustaría explorar, ahora soy más viejo y no puedo interpretar al héroe joven idealista esta vez... quiero interpretar a un personaje acorde con mi edad. Alguien que ha experimentado los altos y los bajos de la vida; un personaje atormentado que sea casi un vagabundo y que esté totalmente fuera de control. Me gustaría explorar esa idea, asi como las relaciones que tenga con la gente de su alrededor, sus amigos, familia... tal vez un personaje que descuide a sus hijos y que vea como ellos crecen y empeoran. Como su hijo se hizo adulto, comenzó a defender al resto de la familia de su padre y las cosas se tornarán violentas. Estos son los tipos de motivos que pueden destruir una familia, el padre contra el hijo, quizás el padre esté loco y él aún no comprende lo que está haciendo.

Me gustaría retratar lo que le pasaría a alguien siguiendo ese camino, aunque posiblemente pueda invertirlo y hacerse "persona" de nuevo. Pero no es seguro que el estudio apruebe este tipo de historia. Les comento mis ideas y ellos me dicen: "¡tu no puedes interpretar a un héroe así, cómo puede el héroe de la película ser un drogadicto, abusador, abusando de sí mismo y que descuide a su familia! Esto es inaceptable". Entonces les pregunto: "¿por qué no?", y ellos dicen que va contra sus reglas, pero creo que, si puedo mostrar algo auténtico, mostrar a alguien que tiene que superar problemas...el personaje y la historia ganarán en realismo y credibilidad. Hay verdaderos atletas y gente que ha vencido dificultades increíbles en sus propias vidas, gente que gozaba del éxito y lo gastaron, lo perdieron...tal vez porque tomaron drogas, tal vez porque se relacionaban con personas equivocadas, y sin embargo a veces logran regresar. Esto es lo que quiero explorar, ese tipo de idea.

No creo que por el hecho de que una película sea de artes marciales tenga que tener a la fuerza una historia simple, o que nosotros sólo deberíamos centrarnos en la acción. Quiero que todos los elementos estén allí: la historia, el drama, los personajes, las interpretaciones... y desde luego, la acción de artes marciales. Si se me permite hacer una película que ofrezca todos estos ámbitos, sería una de las películas de artes marciales que verdaderamente convendrían.

Tengo el título para el proyecto, es The Pit Bull, y se puede describir en la forma en que el personaje piensa y se comporta, y el modo en que lucha; que es golpeado y maltratado pero sigue adelante. Estoy por reunir las personas adecuadas para trabajar en esta película, y es muy importante para mi que la gente que trabaje conmigo tenga verdadera pasión por lo que hace, un verdadero amor por la historia. No quiero que las personas piensen que esto se trata de un puesto de trabajo más. Quiero que la gente me de el 100% cuando estemos trabajando, que quieran lo mismo que yo, hacer una gran película. Cuando hacía JCVD tuvimos un ambiente de apoyo muy positivo, todo el elenco y equipo se centraron en hacer lo mejor que pudieron, y esto es algo que realmente me ayudó en términos de atención y rendimiento. Me sentía muy a gusto en el rodaje incluso cuando estábamos trabajando duro. Si todos estamos en esa misma onda, entonces podemos lograr algo maravilloso.

Por supuesto quiero que esto sea una película de artes marciales dura y llena de sangre, pero además de la acción, tendremos una historia que contar, habrá un verdadero drama, verdaderos personajes con los que la gente pueda identificarse. Algunas personas podrán pensar que hay referencias semi autobiográficas en la película, y tal vez tengan razón. Si tu puedes poner verdaderos elementos en un personaje, la experiencia real, entonces lograrás crear personajes más auténticos para el film. Pretendo hacer películas que trabajen sobre una serie de niveles, no solamente la acción, sino la acción combinada con el drama. Deseo que esta película permanezca fiel al espíritu de algunas de mis anteriores producciones, pero con el corazón, con la sustancia pasa sostener la acción. He pasado por algunos altibajos en la vida, con el tiempo he aprendido que esos altibajos son buenos y malos, y ahora puedo traer la verdadera experiencia de vida en un proyecto como este. Realmente creo que The Pit Bull será la película que la gente ha estado queriendo verme hacer por mucho tiempo.

Habrá más noticias y anuncios sobre este proyecto muy pronto con respecto al reparto y equipo, y creo que la gente va a estar muy entusiasmada con lo que vamos a hacer.

(texto traducido por Vanseagal para www.vandammeforum.com)

De este modo queda bastante claro que no nos encontraremos ante una secuela oficial de Contacto Sangriento como se ha estado especulando durante años, aunque en las últimas semanas corre el rumor de que Van Damme podría estar en conversaciones con Universal Pictures para rodar Timecop 2; e incluso estaría dispuesto a retomar los papeles de Chad y Alex en una Doble Impacto 2. Así que como se suele decir en estos casos... toca esperar.

Póster de Kumite, proyecto cancelado en 2004.

'Soldado Universal 3'. Comienza el rodaje con Van Damme y Lundgren.

2009-02-24T17:19:00.049+01:00

Con la sobresaliente JCVD deslumbrando al mundo entero y la enigmática The Eagle Path en post-producción, Jean-Claude Van Damme no cesa de trabajar y ya tiene otros proyectos en marcha, entre los que destacan la tercera entrega de la conocida Soldado Universal (1992), títulada Universal Soldiers: The Next Generation, actualmente en rodaje y con Dolph Lundgren en el reparto. No obstante es probable que ninguno de los dos actores desempeñe un papel claramente protagonista en la película, sobre todo el segundo de ellos, que ha filmado tan sólo durante una semana y cuya participación en el film ya se ha dado por concluida.

Desde http://www.vandammefan.net/ nos llegan las primeras instantáneas tomadas de la filmación, que comenzó a primeros de Febrero y donde podremos ver a Van Damme y Lundgren (con muy buen aspecto, por cierto) posando junto a unas fans en el set de rodaje, aunque algunas de las imágenes sólo nos revelan parte de los exteriores nevados donde la acción tendrá lugar.

No cabe la menor duda de que la película suscita bastante curiosidad, sobre todo a tenor del regreso del personaje que interpretó el gigante Sueco en la primera entrega; el brutal y genial Sargento Andrew Scott. Y es que quizás nos encontremos ante una vuelta a los orígenes de la saga tras el estrepitoso fracaso que supuso Soldado Universal: El Retorno, estrenada en 1999 y dirigida por Mic Rodgers, habitual realizador de segunda unidad y especialista de escenas peligrosas. Esta primera secuela, presupuestada en 40 - 45 millones de dólares y que terminó recaudando alrededor del mundo sólo 14 millones, careció por completo del elemento más perturbador y violento que caracterizó a la primera entrega para pasar a convertirse en una montaña rusa de vertiginosas escenas de acción y artes marciales. Eso sí, siempre rodadas con buen pulso y donde se nos mostraba a un Van Damme en plena forma haciendo alarde de sus aptitudes físicas junto a otros dos titanes de la lucha: Michael Jai White como Seth, el soldado universal perfecto; y Bill Goldberg, conocido luchador de WWF que "interpretó" a Romeo, el Unisol 2500. Sin lugar a dudas se trataba de una cinta netamente de acción que no se podía tachar precisamente de aburrida, pero también es cierto que hablamos de una segunda entrega totalmente vacía en su contenido y excesivamente "light" que se sustentaba sobre una línea argumental bastante plana e incoherente con respecto a la cinta original, que dirigió con solvencia el entonces desconocido Roland Emmerich. No olvidemos que el primer Soldado Universal fue producido por Mario Kassar (uno de los productores de la trilogía Terminator) y estuvo arropado por un guión medianamente bueno, un presupuesto moderado pero muy bien empleado, personajes carismáticos y un buen número de secuencias de acción sucias, violentas y crudas que culminarían con una mítica pelea final Van Damme Vs. Lundgren.

Con el paso de los años, Soldado Universal se ha convertido en un pequeño "clásico" del cine de acción y ciencia ficción que catapultó a Jean-Claude definitivamente a la cima de Hollywood, traspasando incluso la barrera de los 100 millones de recaudación por primera vez en su carrera, lo que le reportó al actor un suculento contrato por parte de la Universal Pictures. Eso si, las críticas más favorables se las llevó con total merecimiento Dolph Lundgren, que dotó a su personaje de un cinismo, humor negro, sarcasmo y crueldad dignos de recordar, convirtiéndose así en uno de los mejores villanos con los que ha podido enfrentarse Van Damme a lo largo de su dilatada filmografía. No podemos decir lo mismo de Soldado Universal: El Retorno, que pese a tratarse de un buen divertimento, su mala recaudación en taquilla y la dudosa calidad de la película dieron pie al comienzo del declive profesional de Jean-Claude Van Damme, ya que desde entonces se dejaron de estrenar sus cintas en cines Norteamericanos (situación que ha cambiado con JCVD).

Imagen promocional de "Soldado Universal: El Retorno" (1999).

Pero si realmente la película significó un punto de inflexión negativo en la filmografía del astro belga, muchos de ustedes se preguntarán por qué el actor se ha enfrascado en el rodaje de otra secuela de una saga que posiblemente esté agotada. Y lo que es peor, el film podría suponer un importante desliz que de un modo u otro afectaría a la buena imagen que el actor ha dado en su última película.

¿Entonces qué hechos han motivado a Van Damme para aceptar un proyecto que podría suponer un paso atrás para su carrera?.

El inicio del proyecto

No era la primera vez que por las retorcidas mentes de los productores planeaba la idea de rodar una tercera entrega de Soldado Universal. Ya en 2006, algunos rumores apuntaban sobre un posible proyecto titulado Universal Soldier 3: Industrialized Peril, producido por Millenium Films y escrito a cuatro manos por William Malone y John Fassano, guionistas de la segunda entrega. La película sería una estricta continuación de la anterior secuela y se barajó la posibilidad de recuperar a los villanos Seth, Romeo e incluso al Sargento Andrew Scott. También se iban a dar cita personajes como Erin Young, la periodista que encarnó Heidi Schanz en la segunda parte, pero Van Damme se negó rotundamente a rodar una nueva entrega de una saga en decadencia que no le iba a beneficiar en absoluto, y terminó por rechazar el proyecto a pesar de los intentos por parte de los productores de convencerle.

No obstante todo cambió cuando el Belga abortó el inminente rodaje de Smashing Machine, previsto para el 2007 y con vistas a estrenarse en cines de todo el mundo al año siguiente. La película narraba la vida de los luchadores de artes marciales mixtas Mark Kerr y Mark Coleman, e iba a estar producida por Moshe Diamant y dirigida por Simon Fellows (Desafío a la Muerte). Pero Jean-Claude Van Damme, que iba a protagonizar el film, paralizó la filmación y abandonó el reparto por motivos de diferente índole, cancelando definitivamente un proyecto a priori muy interesante. Moshe decidió entonces llevar a Van Damme a juicio por incumplimiento de contrato, pero los acontecimientos dieron un giro radical cuando el productor se hizo con parte de los derechos de la tercera entrega de Universal Soldier, que ahora había pasado a manos de Sony Pictures. El guión se re-escribió por completo y pasó a titularse Universal Soldier: A New Beginning, que iba a dirigir de nuevo Simon Fellows. Fue entonces cuando el famoso productor contactó con Van Damme para proponerle un trato: no le llevaría a juicio a cambio de retomar el personaje de Luc Deveraux para esta nueva secuela. Y Van Damme, pese a no interesarle volver a protagonizar un film de la saga, aceptó. Moshe Diamant voló rápidamente al set de rodaje de The Eagle Path, que en ese momento se estaba rodando en Tailandia, y formalizó legalmente el nuevo contrato con Jean-Claude. El actor cobraría una buena cifra económica y además se libraría del juicio que Moshe iba a emprender contra él.

A finales de 2008 se dio a conocer una posible y curiosa sinopsis de la película, en la que para sorpresa de muchos, aparecía el personaje de Andrew Scott:

"Un nacionalista enloquecido checheno, Basayev, toma el control de Chernobyl, lugar de la infame catástrofe nuclear, y amenaza con soltar una nube radiactiva a no ser que sus demandas de chantaje nacionalistas sean realizadas. Luc Deveraux (Jean-Claude Van Damme) se une entonces a un equipo estadounidense de Soldados Universales reanimados que permanecían guardados en secreto. Su misión: tomar Chernobyl e inutilizar los explosivos que soltarán las nubes radiactivas. Luc se lleva una sorpresa cuando descubre que uno de los soldados reactivados es una reproducción de su viejo Sargento Andrew Scott (Dolph Lundgren). Pero éste no tiene ningún recuerdo de Luc. Tras una dura batalla en su camino hacía la planta de Chernobyl, los Soldados son sorprendidos y cogidos por los villanos. Usando un chip de control mental, Baseyev vuelve a Andrew contra sus propios compañeros. Ahora rodeado, herido, y en desventaja, Luc deberá combatir a Andrew, y salvar el mundo."

Durante meses se estuvo poniendo en entredicho la procedencia de esta sinopsis, asi como la participación de Lundgren en el film. Pero nuevamente el proyecto dió un giro de 180º y tuvieron lugar una serie de nuevos cambios. El libreto se volvió a re-escribir, esta vez por Victor Ostrovsky, que debuta en labores de guionista; y el título de la película se sustituyó por el de Universal Soldiers: The Next Generation, ya sin Lundgren en el proyecto. Fellows tampoco estaría tras las cámaras, pero sí John Hyams (director del brutal documental Smashing Machine), hijo del famoso realizador Peter Hyams, que también se involucra en la película aunque esta vez como director de fotografía. Por otra parte, Mark Damon y Craig Baumgarten, productores de las dos películas predecesoras, se unen a Moshe para financiar esta tercera entrega, y acto seguido se abre el casting. Los productores y guionistas contactan con Van Damme y se reúnen con él para pulir los detalles de su personaje, y terminan por cerrar un acuerdo que obliga al actor a participar en el rodaje tan sólo durante diez días, por lo que suponemos que Luc Deveraux tendrá una aparición relativamente secundaria en la película. Pero el actor no queda del todo contento con el guión que lee y termina por aconsejar ciertos cambios que son bien recibidos por los productores; y una de esas peticiones implicaba la inmediata incorporación de Lundgren en la película, recomendado por el propio Van Damme.

Pero sin ir más lejos de la realidad, los responsables del film se mantuvieron reacios a contratar a Dolph porque según ellos, "se trata de un actor devaluado y sin caché", a lo que Van Damme respondió que Dolph junto a él si que sería importante. Acto seguido, el protagonista de Masters del Universo recibe una oferta para participar en el film, pero inicialmente rechaza el guión por la escasa intervención de su personaje en la historia, alegando que los fans esperan que la trama gire en torno a Luc Deveraux y Andrew Scott y que podrían verse decepcionados al encontrarse con simples cameos o apariciones secundarias. Mientras Lundgren se decide o no a participar en la película, recibe una oferta de Sylvester Stallone para aparecer en The Expendables, cuyo rodaje iba a comenzar también en Febrero. Y es en ese instante cuando se derrumban las esperanzas de los seguidores de ambos actores, que deseaban ver un nuevo enfrentamiento entre Deveraux y Scott.

Por otra parte, Van Damme pacta rodar durante veinte días, y no sólo durante diez días como se había planeado inicialmente, y comienza a divulgarse el rumor de que la película estará filmada a modo de semi-documental, lo que podría dar lugar a un cambio muy saludable en la saga, sobre todo a tenor de este vistoso y realista método de filmación. Finalmente, y contra todo pronóstico, se confirma la participación de Dolph Lundgren en la película, aunque lo hará brevemente. De hecho el actor ha rodado en Bulgaria tan sólo durante una semana, por lo que su contribución adquiere un carácter de "aparición especial", y muy posiblemente hacía el final de la película en un combate cuerpo a cuerpo contra Van Damme, algo que ha ratificado el director John Hyams en unas recientes y esperanzadoras declaraciones:

"Dolph estuvo con nosotros y fue fenomenal trabajar con el. Nunca he tratado con un actor más profesional, que trabaje tan duro y lleno de ideas muy bien pensadas. Todo el mundo estaba encantado de tenerle. Filmamos una increíble escena de lucha entre él y Jean-Claude que creo que rivaliza con cualquier cosa que hayan hecho juntos en la pantalla, estoy muy ansioso por que el mundo lo vea."

Ahora, y a la espera de más información, sólo el tiempo dirá si esta película supondrá un paso en falso en la carrera del Músculo de Bruselas; o por el contrario, si logrará darle un plus de calidad a una saga que, para bien o para mal, origina multitud de comentarios por parte de un amplio sector de seguidores del género.

El film, que se está rodando con cámaras de alta resolución, está producido por Signature Pictures y Foresight Limited y presupuestado entre 15 y 25 millones de dólares.

Próximamente más información sobre la película aquí, en su blog sobre Van Damme.

Van Damme desvela el motivo de su NO a participar en el nuevo film de Stallone.

2009-02-12T17:03:00.034+01:00

Hace algunas semanas, diversos medios de comunicación anunciaron una noticia que aún está originando multitud de opiniones y controversias entre el círculo de fans de Stallone y Van Damme. Como todos ustedes sabrán, el protagonista de Contacto Sangriento rechazó un papel que Sylvester Stallone le había ofrecido para participar en su nueva cinta de acción, un film que estará dirigido y protagonizado por el propio Sly y cuyo reparto está formado por actores de la talla de, atención: Jason Sthatam, Jet Li, Mickey Rourke, Dolph Lundgren, Eric Roberts y atención, Arnold Schwarzenegger en una participación especial. La película, que reunirá uno de los mayores elencos de actores de acción de los últimos tiempos, promete entretenimiento a raudales y numerosas escenas de lucha para el recuerdo. Por lo tanto, e independientemente de su calidad como película, esta nueva epopeya de acción tiene todas las papeletas para convertirse en un verdadero éxito de taquilla, algo que le habría venido fenomenal a la carrera de Van Damme. Pero cuando un amplio sector del público cinéfilo daba por hecho que el Belga había perdido definitivamente el Norte, acaban de hacerse públicas unas declaraciones que exponen las razones que llevaron al actor a tomar esta decisión.

El renacido Jean-Claude Van Damme, en una reciente entrevista concedida a la revista Británica Total Film Magazine con motivo del estreno de JCVD en el Reino Unido, ha desvelado el motivo por el cual decidió rechazar la oferta de Stallone. Y Van Damme ha sido firme en sus palabras:

“Sylvester Stallone me llamó para ofrecerme un papel en su próxima película, pero al preguntarle sobre la historia y el guión, él sólo me dijo que me iba a hacer ganar mucho dinero. Yo no quiero oír eso, yo quiero oír cómo va a ser la película, pero cuando le dije que el dinero me daba igual y que quería saber los detalles de mi personaje en concreto, Sly no supo responderme y se limitó a decirme que las peleas iban a estar muy bien.”

Desde VanDammeForum-OnLine no pretendemos emitir un juicio sin conocer la versión del propio Stallone (si es que alguna vez comenta algo al respecto), pero esto no nos parece una forma seria de intentar contratar a alguien de manera formal. Así que por lo que respecta a un servidor, Jean-Claude ha acertado rechazando esta jugosa propuesta, aunque en el fondo a todos nos hubiera gustado ver a Van Damme codeándose con grandes actores de acción en una película de este calibre. Lo que parece evidente es que "El Músculo de Bruselas" ha aprendido la lección de que el dinero no lo es todo en esta vida... y es que a lo largo de su dilatada carrera, el actor a cometido numerosos errores originados por su empeño en colocar el dinero en el primer escalón de su lista de prioridades. Si hacemos memoria y echamos la vista unos 15 años atrás, recordaremos que Van Damme incomprensiblemente fue capaz de rechazar el guión de Speed (Speed, Jan de Bont. 1994) para meterse en la piel del "Coronel Guile" en Street Fighter. La última batalla, película que supuso el principio del declive profesional de la entonces estrella del mamporro. Por la primera película el actor iba a cobrar la desdeñable cifra de 3 millones de dólares, pero cuando la Columbia TriStar le ofreció un cheque por 6,5 millones de la misma moneda por protagonizar la adaptación del famoso videojuego, Jean-Claude firmó con los ojos cerrados, dejándole en bandeja a Keanu Reeves el papel que le lanzó al estrellato. Pero esto no es todo, ya que ha finales de los años 90, la compañía Universal Pictures quiso renovar el contrato que Van Damme había cumplido con la empresa (un contrato por el cual el actor rodó Blanco Humano, Timecop, Muerte Súbita y The Quest). Van Damme exigió una elevada cantidad económica por protagonizar otras tres películas más, pero la Universal le ofrecía una cantidad menor y el actor rechazó la propuesta tras varias negociaciones frustradas.

Según se desveló en una entrevista: "Unos días después quise hacer una contraoferta reduciendo mis elevadas pretensiones económicas iniciales, pero la productora me cerró las puertas y ya no quiso saber más de mi".

Ahora, con el caso The Expendables las tornas han cambiado, y sólo el tiempo dirá si Van Damme hizo bien en desvincularse del proyecto. Todo esto hace presagiar sólo una cosa: que el actor está plenamente decidio a combinar la acción con el drama y la comedia en sus próximas películas, sobre todo a tenor de lo visto en la excelente JCVD, film que le ha hecho reflexionar profundamente hasta el punto en que ahora Van Damme está más convencido que nunca en tomar otros derroteros que le den un vuelco radical a su carrera. Y es que tras años rodando trivial cine de acción, parece que el Belga se ha propuesto rechazar todos los papeles que no le reporten un elemento innovador a su filmografía. Prueba de ello ha sido su negativa a co-protagonizar Street Fighter. La leyenda de Chung-Li a pesar de la suculenta cantidad económica que le ofrecieron por retomar el personaje del "Coronel Guile"; aunque en los últimos días también se afirma en la red de redes que Will Smith intentó ponerse en contacto con Van Damme para proponerle una pequeña colaboración en el remake de Kárate Kid, que estará producido por el propio Smith y protagonizado por su hijo, que dará vida al personaje de "Daniel Larusso", mientras que Jackie Chan interpretará al "Mr. Miyagi". Pero Jean-Claude ni tan siquiera consideró la propuesta... aunque todo esto sólo es un rumor aún sin confirmar.

Lo que parece obvio es que el nuevo Van Damme no regresa a la pantalla grande en films importantes porque así lo ha decidido, ya que ofertas y oportunidades no le están faltando. Sólo esperamos que no se esté equivocando de nuevo con estas arriesgadas decisiones que podrían pasarle factura dentro de un tiempo... ¿o quizás no?.

Sylvester Stallone poniéndose en forma para el rodaje de The Expendables.

'The Eagle Path'. Galería de imágenes oficiales.

2009-01-12T18:46:00.086+01:00

En la web http://www.jeanclaudevandamme.be/ se han publicado recientemente las primeras imágenes oficiales de The Eagle Path (algo así como El Sendero del Águila), las cuales les ofrecemos a continuación. Como podrán comprobar, la colección nos muestra al propio Van Damme ejerciendo sus labores de dirección en las llamadas "escenas detrás de las cámaras", mientras que por otro lado, podrán disfrutar de un buen número de capturas de la propia película. Eso sí, siempre con la presencia de la guapa actriz Española Claudia Bassols, que es la co-protagonista de la función.

El film, que ha sido filmado íntegramente en Tailandia y que se titulaba Full Love hasta hace pocas semanas, se define según sus protagonistas como un drama romántico con toques de acción que sorprenderá gratamente a los fans de Van Damme; aunque por otra parte intuimos que el repentino cambio de título podría suponer la inclusión de cierto contenido místico en la trama (recordemos que el águila es un animal totalmente venerado en Tailandia). Lo que sí podemos dar por seguro es que Van Damme desea alejarse cada vez más del género que le dio la fama para seguir desarrollando su faceta más dramática e interpretativa, algo de lo que el actor ya puede sentirse orgulloso dada su excelente actuación en la triunfal JCVD.

Aún es muy pronto para hacer una primera valoración sobre el nuevo trabajo de Jean-Claude como realizador, pero lo cierto es que la fotografía, el diseño de producción y los decorados de la película se antojan a priori más que interesantes, o por lo menos, eso se deja entrever en estas imágenes. La post-producción de la cinta concluirá en los próximos días y se espera el primer tráiler para finales de Enero o primeros de Febrero, aunque se podría retrasar. Y es que Van Damme en la actualidad está más ocupado que nunca, ya que el día dos del mes próximo viajará a Bulgaria para rodar Universal Soldier 3: The Next Generation a las órdenes de John Hyams, hijo del realizador Peter Hyams (que también está involucrado en el proyecto), y en la que Dolph Lundgren retomará brevemente el papel del Sargento Andrew Scott. Pero esto es otra historia de la que hablaremos próximamente aquí, en su blog sobre Van Damme.

De momento, disfruten de las nuevas imágenes de The Eagle Path y juzguen ustedes mismos.

(Hagan click en las imágenes para ampliarlas)

Comunicado de Versus Entertainment sobre 'JCVD'.

2009-01-11T14:18:00.005+01:00

A la gente de Versus Entertainment le gusta hacer las cosas bien. Prueba de ello es que se preocupan por sus productos y están atentos a lo que se habla sobre ellos. Hay situaciones que a veces el fan desconoce y le lleva a conclusiones erróneas: si JCVD no ha tenido más difusión en los cines de nuestro país no ha sido por falta de ganas de su distribuidora, como se ha leído aquí en algún comentario, sino por falta de medios y apoyo. Para aclarar la situación, Alejandro Miranda (director de Versus) ha tenido la gentileza de enviarme personalmente un comunicado que, contando con su consentimiento, publico aquí puesto que lo considero de interés general para todos los que leen este sitio. Mi agradecimiento y mis felicitaciones al Sr. Miranda por su buen hacer. Les dejo con el mensaje:

Estimado Pedro:

Te escribo desde la distribuidora Versus Entertainment para comentarte el estreno de JCVD en cines y DVD para aclarar algunas dudas que hemos leído un vuestra web.

Para nosotros JCVD es una de las mejores películas del año 2008 y la mejor de nuestro catálogo. Es más, no entendíamos que no tuviera distribución en España y por ello decidimos distribuirla nosotros en cines y DVD. Nuestra sorpresa fue la reacción de los cines que no creían en la película y poco a poco tuvimos que abandonar la idea de hacer un estreno potente en las principales ciudades de España como era nuestra intención. Somos una distribuidora pequeña y poco podemos hacer para forzar a los cines.

Por otro lado, para contrarrestar el efecto del cine adelantamos los lanzamientos de alquiler y venta. El alquiler fue 25 días del estreno en salas, habitualmente pasan 3 meses. De esa manera dábamos la posibilidad de ver la película de forma rápida a todos los fans de Van Damme.

En la edición de venta, el equipo de Versus está poniendo toda la carne en el asador para hacer una gran edición y hemos pedido a Cameo que comercialice esta película para llegar a más puntos ya que nuestra distribución es más limitada.

No quiero hablar de las creatividades, para nosotros es buena y ya nos metemos el terreno de lo subjetivo y no llevaría a ninguna parte. Quiero que sepáis que desde Versus Entertainment hemos tratado la película como nuestro gran título del 2008 y hemos invertido un esfuerzo físico y económico que desgraciadamente los cines no han sabido valorar, pero estoy convencido que la edición de venta hará que todos nos olvidemos del cine.

No dudes en ponerte en contacto conmigo para cualquier cosa que necesites.

Atentamente,

Alejandro Miranda

'JCVD' Edición Coleccionista.

2008-12-29T23:07:00.013+01:00

JCVD sigue derribando muros en la carrera de Jean-Claude Van Damme. Primero puso a la crítica a sus pies alrededor del mundo cinematográfico (algo inaudito en la filmografáa del belga de oro). Luego llevo el nombre de Van Damme a los más prestigiosos festivales dedicados al séptimo arte a nivel global (pasando desde Sitges hasta Tailandia), para más tarde estrenarse en multitud de países en cines. Incluidos España y los EEUU, donde no se veía un film de JC desde 1999 y fue con la desastrosa Soldado Universal: El Retorno, y donde a día de hoy aún sigue su recorrido comercial. Se puede ver en 28 salas, y lleva acumulados 413,523$ en un mes y 15 días de exhibición, lo que eleva la recaudación mundial del film a unos pobres pero dignos (si consideramos el numero de salas donde se ha proyectado la cinta) 2.200.000, siempre de dólares.

Y ahora, algo más de un mes después (07-11-2008) de su estreno en cines españoles (algo que muchos desconocen), por donde pasó muy desapercibida y fue maltratada por algunas salas de proyección, JCVD anuncia su fecha de lanzamiento a la venta. Y lo hará con, atención, una inaudita Edición Coleccionista. El 18 de Febrero de 2009 es la fecha elegida por Cameo y Versus para poner a la venta el film. Vendrá cargadito de extras, toda una novedad si hablamos de las ediciones españolas de los DVDs del belga (que vienen siempre más pelados que el culo de un mandril). A continuación, la lista de extras, que se editarán repartidos en 2 discos:

- Audiocomentario del director Mabrouk El Mechri.

- Escenas eliminadas (Consta de una secuencia extendida y una escena eliminada).

- Making Of; Titulado Viento de Alma: Historia de un rodaje (35 minutos de duración aprox.).

- Documental Un Paseo con JCVD. (Extenso reportaje sobre Van Damme, en el que también se incluyen anécdotas y comentarios sobre el film).

- Trailers (2 en total).

- Ficha artística.

- Ficha Técnica.

- Filmografías selectas.

Además también hemos podido conocer su PVP que sera de 18.95 euros.

Más allá de las cifras económicas, el resultado critico de JCVD ha sido notable, y el empujón artístico que Van Damme ha recibido, lo ha llevado a llamar la atención de las productoras y agencias estadounidenses. De momento ya ha firmado un contrato con la agencia de representación Gersh Agency. Veremos si la carrera del belga de oro se encarrila por fin de buena manera, o por lo menos puede y le dejan tomar el camino que él desee. Y que no lo veamos más metido en berenjenales indignos como Sin Control, En Territorio Enemigo o El Patrullero: Patrulla fronteriza.

De momento, nuestro ídolo se encuentra actualmente en Tailandia, ultimando los detalles del montaje final de The Eagle Path (antes conocida como Full Love) de la que tendremos teaser trailer muy pronto. Los que ya han visto parte del film, como Mabrouk El Mechri, que pudo disfrutar de 45 minutos de la cinta, montados expresamente para la ocasión, la ponen casi por las nubes.

Para 2009, a Van Damme le espera el rodaje de la temible Soldado Universal III: Next Generation (John Hyams), en la que Jean-Claude volverá a enfundarse (una vez más) el traje de faena de Luc Deveraux en un papel secundario, de introducción a una nueva generación de Unisols, más poderosa. De este proyecto parece haberse desentendido totalmente Dolph Lundgren, que en cuanto oyó los cantos de sirena de Stallone para irse con él a rodar The Expendables, no se lo pensó dos veces. Y dejó al proyecto cojo del lado de los villanos, ya que gran parte de la trama del film se centraba en un brutal enfrentamiento entre Luc Deveraux y un clon del Sargento Andrew Scott.

Sobre el estilo de la cinta, se ha filtrado que estará filmada casi en su totalidad en modo subjetivo, como las taquilleras Rec o Monstruoso, excelente la primera, decepcionante la segunda.

¿Será por fin 2009 el año de la resurrección artística de Jean-Claude Van Damme? El tiempo lo dirá.

De momento sólo podemos desearos unas felices fiestas y un feliz año nuevo a todos. Y especialmente a aquellos que nos han seguido desde nuestro humildes inicios.

-Poster cortesia de Dr_SubZero-

'The Expendables'. Van Damme rechaza participar en el nuevo film de Sylvester Stallone.

2008-11-27T16:31:00.047+01:00

¿Se trata de un tremendo error o de una decisión inteligente? Esta es la incógnita que no cesa de merodear por las mentes de los defraudados fans del Belga de oro, que han visto como se ha esfumado otra buena oportunidad para volver a disfrutar de su ídolo en una superproducción de primer nivel. ¿Un error? Pues quizás si. Eso es lo que posiblemente acaba de cometer Jean-Claude Van Damme con su carrera, un error de grandes proporciones que está dando lugar a innumerables debates y controversias sobre los supuestos motivos de esta incomprensible (pero muy respetable) decisión.

Resulta que el actor acaba de rechazar una importante propuesta que seguramente le habría devuelto gran parte del crédito perdido, o que como mínimo, le habría proporcionado ese empujón a nivel comercial que necesita urgentemente para resucitar su carrera (y elevar su caché) de cara a la gran pantalla. Si, sabemos de sobra que JCVD es una soberbia película, y que Van Damme nos ha demostrado a todos que es un muy buen actor. Pero no nos engañemos: a pesar del excelente éxito de crítica que ha cosechado la cinta, ésta sólo se ha estrenado en unas míseras salas, su promoción en la mayoría de territorios ha sido escasa y se trata de un film experimental que con total seguridad no supondrá el relanzamiento definitivo de Van Damme al estrellato, sobre todo si tenemos en cuenta que quizás sus siguientes películas no sean tan buenas como la citada JCVD. Y me refiero a Full Love y sobre todo, a Soldado Universal 3 (que por cierto, Van Damme no desea rodar pero está obligado a ello por problemas legales). De hecho, si estos dos productos se convierten en severos fiascos (y el segundo de ellos tiene muchas posibilidades), el esfuerzo realizado en la película de Mabrouk El Mechri habrá sido poco menos que en vano, y Van Damme quedará relegado de nuevo al mercado del DVD. De ahí que se nos antoje de incomprensible que Jean-Claude haya dejado escapar un tren que quizás no vuelva a pasar ante sus ojos...

Stallone dirige a uno de los actores en su espléndida John Rambo.

Lo que está claro es que tras la enorme expectación que ha provocado la actuación de Van Damme en esa película cuyo título está compuesto por las siglas de su nombre, hubiese sido perfecto redondear la jugada participando en un proyecto de importante envergadura que será distribuido a nivel mundial y promocionado hasta la saciedad. Y es que el belga, tras demostrar su valía como intérprete, ahora necesita más que nunca de un buen éxito de taquilla que confirme definitivamente el regreso del actor a esa cima de la que una vez descendió a velocidad de vértigo. Pero se ha negado. Ha rechazado. No ha querido... Y esto me lleva a varias conclusiones: Van Damme ha decidido centrar sus esfuerzos en su progresión como actor y se ha propuesto aceptar sólo papeles que exploren su nueva faceta como intérprete dramático, manteniéndose fiel a sus propios ideales y dejando al margen el cine más comercial. También cabe la posibilidad de que ya esté harto de la industria de Hollywood, del cine de acción, de ser una estrella y sobre todo, de la fama. O simplemente teme verse encasillado de por vida en el cine de mamporros cuando resulta que lleva años intentando salir de ese género para explorar otros territorios y ampliar su público, algo que es realmente su sueño y que poco a poco está logrando.

Es obvio que Van Damme está en pleno derecho de dirigir su carrera a su antojo, pero personalmente no me parece nada acertado que a partir de ahora reniegue por completo de grandes superproducciones que con total seguridad le sacarían del atolladero (algo que volvió a suceder hace casi dos años cuando una importante compañía le ofreció protagonizar The Pandora Effect, film post-apocalíptico de ciencia ficción de elevado presupuestado. Pero Van Damme rechazó porque su personaje no le parecía lo suficientemente dramático...). Así que me temo que no volveremos a disfrutar del Van Damme de Blanco Humano o Timecop. Háganse la idea de ello, señores lectores...

Van Damme desea alejarse del cine comercial, una decisión que levantará ampollas entre los fans.

Sea como fuere, este papel que Stallone le ha servido en bandeja podría haber supuesto el retorno del actor al status de estrella que perdió hace más de una década debido, precisamente, a un cúmulo de decisiones erróneas y de proyectos equivocados. Y ojo, porque el sueco Dolph Lundgren debió de dar saltos de alegría cuando Stallone le preguntó si quería aceptar el papel que Van Damme había rechazado. Cómo no, cuando la noticia salió a la luz, se armó un revuelo de escándalo en los foros especializados en Jean-Claude. Y no es para menos, ya que el sueño de muchos seguidores de Van Damme y del cine de acción en general se acaba de hacer añicos (una vez más...).

Pero hablemos de la película en cuestión, que ya va siendo hora: Queda patente que Sylvester Stallone ha dado una auténtica lección de coraje y tenacidad al demostrar que los viejos héroes de acción aún no han dicho su última palabra, y fruto del éxito cosechado por sus dos últimos films, le llegó un suculento contrato para volver a trabajar con la creciente Milleniums Films en otros dos blockbusters que serán escritos y dirigidos por el propio actor: The Expendables y (atención) Rambo V, sobre la que prefiero no comentar nada.

La intención de Sly para la primera de ellas es reunir el mayor elenco de actores de acción de la historia, combinando viejas glorias del género con estrellas actuales; y en su búsqueda de actores capaces de afrontar el reto logró cerrar la contratación de Jason Statham y Jet Li para co-protagonizar la cinta junto al propio realizador. Sin lugar a dudas un trío de lujo. Por otra parte, el actor Forest Withaker también podría formar parte de este soberbio reparto, al igual que los actores Mickey Rourke, Eric Roberts y muy posiblemente Arnold Schwarzenegger en una aparición especial. Pero Stallone sabía que aún faltaba una pieza imprescindible para su película: Jean-Claude Van Damme, todo un clásico del cine de acción de los 90.

Stallone telefoneó a Van Damme para ofrecerle un papel, y ambos estuvieron en conversaciones durante más de media hora. Pero finalmente no lograron acercar posturas sobre el perfil que Jean-Claude deseaba para su personaje, asi que terminó dándole calabazas a Stallone. Eso si, el propio director Mabrouk El Mechri confirmó recientemente que Van Damme habría aceptado encantado, pero acabó rechazando el proyecto por no haber llegado a un acuerdo sobre el guión. Y esto lleva a pensar a un servidor que el papel ofrecido a Van Damme podría haber sido excesivamente plano y convencional, o que quizás se trataba de un personaje muy secundario (seguramente los mejores papeles ya estaban otorgados al propio Sly, Sthatam y Jet Li. De esto no tengo dudas). No obstante Van Damme le confesó al propio Sly que desea tomar un rumbo diferente para su carrera y encauzarla hacía otros géneros, algo que también había comentado en algunas entrevistas y a su círculo íntimo.

Tras esta sorprendente negativa por parte de Jean-Claude, Stallone le propuso a Dolph Lundgren el mismo papel, el cual aceptó con los ojos cerrados (y ahora sí podemos decir "adiós" a su participación en Soldado Universal 3). Eso si, con el paso de las semanas podrían incorporarse otras estrellas del género, y de momento no se descarta absolutamente a nadie.

En lo que respecta a la trama, girará en torno a un grupo de mercenarios cuya misión será la de infiltrarse en un país de Sudamérica para derrocar a su violento dictador y liberar a la población de sus garras (¿a alguien le recuerda de forma alarmante este argumento al de John Rambo?). El rodaje comenzará en Febrero de 2009 y se llevará a cabo en Louisiana y Costa Rica. Lo que les puedo confirmar es que este film no alcanzará las desmesuradas cotas de violencia del anterior trabajo de Stallone, ya que se rumorea con fuerza que la película obtendrá una clasificación PG-13.

El ganador de un Oscar Forest Withaker también podría formar parte del reparto.

¿Pero realmente The Expendables puede convertirse en un éxito absoluto como se está pregonando por la red? Aún es muy pronto para juzgar. Lo que resulta evidente es que el caché de Stallone ha subido como la espuma gracias a las excelentes Rocky Balboa y John Rambo, y su capacidad para dirigir una historia ha quedado más que contrastada, algo que "presumiblemente" volverá a suceder con The Expendables. Pero no nos precipitemos. Stallone ha vuelto a ocupar el lugar que realmente le corresponde gracias a sus dos personajes más icónicos: Rocky y Rambo, dos ídolos cinematográficos que forman parte de la historia del mejor cine de acción y que cuentan con legiones de fans de todo el mundo; aunque aún está por ver si a estas alturas Stallone será capaz de lograr un éxito comercial con un film que no tenga nada que ver con sus dos personajes más carismáticos. Si a esta pequeña incógnita le sumamos que el guión de su nueva epopeya se asemeja excesivamente con el del film John Rambo, creo que ya son motivos más que suficientes para que, como mínimo, nos mostremos algo más cautos... Eso sí, si la película triunfa en taquilla y la crítica la valora, entonces que no quepa la menor duda de que nos encontraremos ante uno de los directores más prometedores para los próximos diez años.

En cuanto a Van Damme, y muy a pesar de sus fans, no ha querido enfrascarse en un film de acción de este calibre, lo que demuestra definitivamente que el actor pretende apartarse del género que le dio la fama para rodar dramas y comedias. Lógicamente sus ansias por tomar este nuevo sendero se han agudizado tras las excelentes criticas cosechadas por JCVD, algo a lo que el actor no está para nada acostumbrado. Así que en cierto modo es comprensible su negativa a formar parte de nuevos proyectos de acción, ya que lleva más de 20 años rodando films de este género y siempre ha sido duramente criticado por ello. ¿Y ahora que Van Damme pretende renovarse de una vez por todas, también le vamos a criticar? Sólo el tiempo dirá si su decisión ha sido la acertada o no.

Van Damme durante el rodaje de Full Love.

'JCVD' se estrenará en las siguientes ciudades españolas.

2008-11-03T17:19:00.020+01:00

Cines Estrella Villaba (Villalba, Madrid)
UGC Getafe (Getafe, Madrid)
Cines La Dehesa Cuadernillos (Alcalá de Henares, Madrid)
Yelmo Icaria (Barcelona) - Copia en versión original -
Casablanca Kaplan (Barcelona) - Copia en versión original -

Espai Funatic (Lerida)

Kinépolis Paterna (Valencia)
Cines La Dehesa Vega Plaza Molina de Segura (Murcia)
Multicines Gran Sur (Tenerife)
UGC Los Barrios (Cádiz)
Cines Arcos de la Frontera (Cádiz)
Multicines Aljarafe (Sevilla)

Multicines Copo (El Ejido, Almeria)

Multicines Puente Genil (Córdoba)

Como pueden comprobar la relación de cines donde se proyectará la triunfal JCVD resulta pomo menos que paupérrima. Una verdadera lástima... ya que muchos fans (y no fans) se quedarán con la miel en los labios y no podrán disfrutar de la excelente película en la gran pantalla.

Pese a todo, es algo que ya adelantamos hace algunas semanas, así que este estreno de carácter limitado no nos ha pillado por sorpresa como sucedió, por ejemplo, con la muy reivindicable Desafío a la Muerte, película que se estrenó en nuestras salas con cuentagotas.

Pero que no se desesperen todos aquellos que no puedan acudir a su cine más cercano para visionar el film, ya que desde CAMEO MEDIA nos informan de que la película saldrán en alquiler el próxima 17 de Diciembre; mientras que a la venta se lanzará a primeros del 2009, y además, se rumorea que el DVD traerá jugosos contenidos adicionales.

Lo que está claro (y me consta) es que la compañía Versus Entertainment ha intentado negociar con una importante cantidad de cines Españoles para proyectar el film en el mayor número posible de ciudades, pero muchos de los programadores de las salas de nuestro país se han negado a programar la película debido a la mala fama que Van Damme ha cosechado con algunos de sus últimos trabajos cinematográficos. Por supuesto, hablo de película como Soldado Universal: El Retorno, Van Damme´s Inferno o las muy infumables The Order y Sin Control, estrepitosos fracasos de taquilla que han ocasionado un daño prácticamente irreparable a la carrera de Jean-Claude Van Damme, lo que ha originado cierta desconfianza a la hora de estrenar sus películas más recientes independientemente de la calidad de las mismas...

No obstante desde VanDammeForum-OnLine queremos darle las gracias a Versus por el hecho de haber adquirido los derechos de distribución para estrenar la película, aunque sólo sea a través de algunas salas. Y no lo olviden, estén atentos el día 7 de Noviembre. Quizás puedan saborear este magnífico film en su cine más cercano.

¡¡¡SUERTE!!!

Tráiler subtitulado de J.C.V.D.

Primeras imágenes de 'Full Love'.

2008-10-13T23:00:00.001+02:00

Entre el inminente estreno en España de JCVD, el exitoso paso de la película por festivales de cine en todo el mundo y el rodaje de Full Love, no paran de llegar noticias (cada cual mejor).

Ahora nos llegan las primeras imágenes oficiales de lo último de Jean-Claude, cuyo rodaje (en Tailandia) está ya en su fase final. Recordemos que en esta ocasión el belga también escribe el guión, está tras las cámaras ocupándose de la dirección y la financiación corre por en cuenta en su totalidad, con lo que tiene entera libertad para moldear a su gusto este proyecto que lleva varios años queriendo realizar. Os dejo con las imágenes...

Como podemos ver, Kristopher y Bianca, hijos de Van Damme, aparecen en las imágenes (en la segunda y la tercera, respectivamente), y no es la primera vez que su padre les da un papelito en alguna película suya (a Kristopher ya lo vimos en The Quest y en Sin Control, a Bianca en El Patrullero: Patrulla fronteriza). Además, Kristopher también ejerce las funciones de ayudante de dirección.

Otra cosa importante que podemos apreciar en las imágenes es la estupenda pinta que tiene la fotografía del film (fijáos sobre todo en la imagen del taxi...). Como director de fotografía, la película cuenta con Douglas Milsome, colaborador habitual en las pelis de Van Damme desde En Territorio Enemigo (a excepción de JCVD) y anteriormente en Soldado de fortuna.

Video del rodaje de 'Full Love'.

2008-10-11T12:07:00.022+02:00

Jackdamme, administrador de nuestro foro, nos trae un excepcional video con jugoso material sobre Full Love, romance de acción que actualmente se filma en Tailandia bajo la dirección de Jean-Claude Van Damme. En el clip vemos cómo el "Belga de oro" dirige una escena de acción que tiene lugar en un garaje, protagonizando él mismo un espectacular golpe contra el techo del propio recinto; además se nos muestran diversas fotos e imágenes entre bastidores.

Al comiendo del vídeo también podremos observar a través de unas imágenes del rodaje de JCVD (esa película de culto que está deslumbrando al mundo entero y que ha significado una verdadera bofetada a todos aquellos críticos que jamás creyeron en Van Damme...) el excepcional estado de forma que conserva el actor a sus (casi) 48 años de edad. Envidiable cuanto menos...

Que lo disfruten.

¡No dejen de visitar nuestro foro!
http://www.vandammeforum.com/

'JCVD' se estrenará el 7 de Noviembre en España.

2008-09-30T17:05:00.034+02:00

Desde Versus Entertainment nos informan de que esta fecha en principio es de carácter provisional, ya que el estreno podría sufrir algún retraso con el mero propósito de no caer en el error de precipitarse y hacer así las cosas bien desde el principio, como nos suelen tener acostumbrados los muy competentes responsables de la creciente Versus. No obstante, y salvo cambio de última hora (del cual les avisaremos si se da el caso), la aclamada y triunfal JCVD de Mabrouk El Mechri llegará a nuestras pantallas de cine en el mes de Noviembre. De hecho ya se encuentra disponible el cartel promocional que veremos por estos lares, así como la sinopsis oficial:

"El gran astro del cine de acción, Jean-Claude Van Damme, se encuentra disfrutando de un merecido descanso en Bruselas cuando sufre una repentina crisis existencial. De repente la gran estrella de cine que todos conocemos se convierte en un tipo corriente, aquejado de miedos, contradicciones y esperanzas. ¿Cómo puede mantener la leyenda que ha ayudado a construir a su alrededor? ¿Qué hace un hombre de acción cuando la pistola que te está apuntando a la sien está cargada con balas auténticas?. Jean-Claude se encuentra a sí mismo en la encrucijada del fin de su vida como héroe.

Esta película fue imaginada como una aventura espiral que comienza de mala manera y termina mucho peor. Cuando las conquistas externas, el dinero o la fama, no

son tan valiosas comparadas con la reconquista de uno mismo"

Aún no disponemos de información concreta sobre el número de salas en las que se proyectará el film, pero todo hacer presagiar que no se tratará de un estreno "a gran escala" (¿o quizás sí?) por diversas razones, como por ejemplo, la humildad de la compañía que ha adquirido los derechos de distribución (y a la que desde aquí agradecemos enormemente el haberlo hecho), o el tratarse de un film Europeo e independiente sobre y con Jean-Claude Van Damme; un héroe de acción que está creciendo como actor dramático a pasos agigantados pero que sigue sin contar con el beneplácito de un público que perdió hace años por motivos de diferente índole... aunque es innegable que el actor cuenta con legiones de fans de todo el mundo y que se está ganando la confianza del espectador más escéptico, lo que le está permitiendo resurgir de las cenizas cual "Ave Fénix".

Superada definitivamente la etapa más oscura de su vida, el Belga de oro ha conseguido algo que nunca lograron otros colegas de su misma profesión y género: ser reconocido por la crítica como un muy buen actor; status que se ha ganado a pulso gracias a su esfuerzo en dar lo mejor de sí mismo con (y ahora sí lo afirmo categóricamente) sus excelentes actuaciones en películas como Salvaje (In Hell, de Ringo Lam. 2003), Justa Venganza (Wake of Death, de Philippe Martínez. 2004) o la más reciente Desafío a la muerte (Until Death, de Simon Fellows. 2007), aunque lo mejor aún está por llegar.

La estupenda JCVD. se podría catalogar como una tragicomedia con tintes auto-biográficos que gira en torno a la vida de Van Damme y en la que se retrata fielmente la decadencia del actor en Hollywood, ironizando sobre su propia carrera profesional e imagen personal. En el film, que está plagado de auténticas referencias y conflictos internos que atormentaron al propio Jean-Claude durante el periodo más lúgubre de su existencia, se mezclan ficción y realidad a partes iguales en un memorable acto de humildad y confesión por parte del actor, el cual se dispone a expulsar sin tapujos sus propios demonios internos a base de excelentes (y estremecedores) monólogos en los que un increíble y conmovedor Van Damme se luce como nunca antes lo había hecho, resultado a ratos incluso impresionante.

Pero no todo son lágrimas en esta soberbia cinta dirigida con maestría por Mabrouk El Mechri, ya que también seremos testigos de buenos momentos ciertamente auto-paródicos (amén a ciertas referencias a Steven Seagal, su "gran rival") y de una gran secuencia de acción que poco o nada tiene que ver con aquellas baratas "set-pieces" que Van Damme nos ha ofrecido en algunos de sus últimos sub-productos de Serie B.

En definitiva, JCVD no es sólo un intento más de resucitar la carrera de un actor que se está labrando su propio camino para regresar por la puerta grande, sino que también se trata de una película genialmente narrada, tremendamente estilizada y original, e incluso se trata de un film capaz de hacernos rememorar algunos de los mejores clásicos del "cine negro" (con un claro homenaje al film Tarde de perros, con el siempre grande Al Pacino).

Lo que sí les puedo asegurar es que esta producción Europea no tiene nada, absolutamente nada que ver con los anteriores trabajos de Van Damme, lo que implica un punto de inflexión realmente importante que el actor no debería de desaprovechar lo más mínimo.

Pero no sólo estamos hablando de la mejor película de su extensa filmografía, sino también uno de los films más relevantes del presente año. Y prueba de ello ha sido la enorme repercusión que la cinta ha provocado en todos y cada uno de los festivales internacionales en los que se ha presentado, causando auténtica sensación en eventos de gran importancia mundial como los celebrados en Cannes, Toronto (en su nueva edición del TIFF´08 Midnight Madness), Vancouver (en el 27th Vancouver International Festival), Montreal (Montreal Festival du Nouveau Cinéma), Berlín (consiguiendo el primer premio en el festival Fantasy FilmFest), Roma (en la tercera edición del festival de cine celebrado en dicho país) o próximamente en Sitges, donde el film se proyectará durante los días que mencionamos en el anterior post.

Van Damme vive un momento dulce de su carrera, y esperemos que se prolongue bastantes años más con jugosos proyectos y todo no quede en un simple espejismo. De momento, el actor mantiene intactas sus cualidades marciales para seguir rodando buen cine de acción, y esto sumado a sus muy competentes cualidades dramáticas, podría depararle un futuro más que esperanzador de cara a nuevos proyectos, como Full Love o la jugosa Universal Soldier III: A New Beginning, atención, de nuevo junto a Dolph Lundgren... aunque de ello hablaremos próximamente.

Hasta entonces, disfruten de la inminente JCVD.

No dejen de visitar nuestro foro, en: VanDammeforum

Fechas de 'JCVD' en Sitges... sin Van Damme.

2008-09-30T10:29:00.003+02:00

Me confirman desde el Festival de Sitges que Van Damme no podrá venir a presentar JCVD debido a las obligaciones que debe cumplir con las fechas de rodaje de Full Love en Tailandia. Era algo que se venía venir, desde luego, así que será mejor no lamentarse demasiado y celebrar que podremos ver JCVD en pantalla grande y en el marco de un Festival tan carismático como el de Sitges.

Para los que puedan ir, aquí están los horarios de los pases y el lugar donde se proyecta:

08/10/2008 - 13:15h - Auditori Melià
10/10/2008 - 01:00 - Auditori Melià
11/10/2008 - 23.00 - El Retiro

Yo ya tengo mi entrada comprada para la sesión del día 11 y espero ver por allí a algunos de ustedes.

Buenas noticias sobre 'JCVD'.

2008-09-13T21:03:00.001+02:00

Desde que abrimos el VanDammeForum y retomamos esta web, los fans no paramos de dar saltos de alegría. Si hace algo más de un año nos preguntábamos qué sería de la carrera de Van Damme en el futuro inmediato, ahora vemos cómo este futuro empieza a pintar prometedor basándose en un optimista presente inimaginable hace tan sólo unos meses. Slinker nos trae la noticia de la victoria de JCVD en el Fantasy Filmfest de Berlin, consiguiendo el Primer Premio, el Frank's Fresh Blood Award 2008 por decisión del público, que es quien vota en dicho festival. Esto viene a confirmar un hecho que nos atrevimos a adivinar hace meses, cuando veíamos las primeras imágenes de JCVD e intuíamos que no era una película más de Van Damme, sino un punto de inflexión en su carrera. También han tenido ocasión de disfrutar de la película en el TIFF'08, convirtiéndose en una de las sensaciones del Midnight Madness y arrancando críticas entusiastas.

Pero, afortunadamente, no hace falta irse tan lejos: JCVD estará, fuera de concurso, en el próximo Festival de Sitges, para alegría de los que puedan asistir a dicho evento. Con un poco de suerte hasta podrán ver a Van Damme en persona, ya que desde las páginas de SciFiWorld Ángel Sala, director del Festival, anuncia la presencia del actor entre los invitados. Aunque permítanme que ponga esto en duda, ya que ahora mismo Van Damme se encuentra en Tailandia filmando Full Love y por ese mismo motivo se abstuvo de ir al Midnight Madness y probablemente no pueda venir al estreno español de JCVD. ¿Qué? ¿Cómo? ¿Estreno español de JCVD? Pues sí, porque esa es la otra GRAN noticia de este post: Versus Entertainment ha comprado los derechos de la película para estrenarla en cines a finales del próximo mes de Octubre, con un posterior lanzamiento en dvd que se prevee para Diciembre. Esto tiene un lado positivo y otro negativo. Lo malo es que al ser una distribuidora pequeña no habrá muchas copias. La parte positiva es que Versus tiene una buena reputación ganada pulso como distribuidiora de cine poco convencional y un buen gusto notorio para sus ediciones en dvd y eso nos puede traer otra gran alegría dentro de unos meses cuando tengamos la versión digital de JCVD en nuestras estanterías. Desde aquí, y para cerrar este post lleno de buenas vibraciones, mi agradecimiento personal a Versus por atreverse a comprar los derechos de la película.

Clip de 'JCVD'.

2008-07-21T13:35:00.010+02:00

Hace años que Jean-Claude Van Damme es mucho más que aquel joven karateka belga que abría las puertas a patadas en sus películas. Desde el año 2000, las cualidades interpretativas de JC han ido in crescendo. El film en el que se hizo mas patente esa enorme mejoría fue en Salvaje (2004) una propuesta soberbia filmada por el siempre estimulante Ringo Lam, que conjugaba de forma perfecta drama, cine carcelario y peleas sucias y reales. A esta le había precedido una película tan reivindicable como Replicant (2000) también de Ringo Lam y le siguió Justa Venganza (2004), dirigida por el artesano de serie B Philippe Martinez, un film de acción con tintes gore y que destilaba brutalidad por los cuatro costados.

Para romper de una vez por todas los tópicos sobre su valía interpretativa, Van Damme se acercó de lleno al thriller con Desafio a la muerte (2007), donde nos ofreció la que hasta el momento es su mejor trabajo en el terreno interpretativo. Y digo hasta el momento porque todo apunta a que JCVD (2008) superará el nivel mostrado por el belga de oro. Muestra de ello es este clip del film, una escena de acercamiento a sus demonios personales que JC ha querido mostrar al mundo en esta su cinta más esperada en años.

Dos avisos: La escena pone los pelos de punta, ya advirtió el director que el monólogo fue una idea de JC que se filmó de una sola vez y sin cortes, también dijo que muchos miembros del equipo de rodaje acabaron llorando tras el speech de Van Damme. El segundo aviso es que la secuencia puede contener SPOILERS, ya que es una de las mejores (e innumerables) escenas geniales de las que podremos ver en el film, que reitero se estrenará en exclusiva en el Festival de Sitges de este año.

A disfrutar.

-Gracias a Brakus por el video-

'JCVD' estará en Sitges.

2008-07-19T19:42:00.018+02:00

Este jueves día 17 se ha dado a conocer a los medios la programación de la 41 edición del Festival de Cine Fantástico y de Terror de Sitges, que bajo la dirección de Ángel Sala se ha convertido en uno de los mejores y mas prestigiosos de Europa. Y este año esta dedicado al 40 aniversario de 2001: Odisea en el espacio, ese clasicazo de Stanley Kubrick. Bien, pues entre una gran variedad de films como Blindness, lo nuevo de Fernando Meirelles o The Informers, con los renacidos Mickey Rourke y Kim Basinger, se encuentra ni más mi menos que JCVD, de Mabrouk El Mechri, la comedia de acción de Van Damme con tintes autobiográficos de la que os hemos venido hablando en los últimos meses.

El film se proyectará fuera de concurso y en V.O.S.E., lo que es una gran oportunidad para los fans catalanes y por qué no del resto de España que quieran desplazarse a Sitges a ver el ultimo film de la estrella belga.

Además JCVD ya tiene distribuidor para cine en EEUU, Peace Arch Entertainment, una modesta productora, muy en la linea de Millenium Films (Replicant, 16 calles, John Rambo) que dará al film un estreno limitado en salas de cine, pero estreno al fin y al cabo, algo que desde los tiempos de la desastrosa (en términos económicos... bueno sí, también era mala e inverosímil) Soldado Universal: El Retorno (1999) no sucedía.

En otro orden de cosas, Van Damme se encuentra en estos momentos en Tailandia ultimando los detalles de pre-producción de Full Love, su segunda película como director (tras la infravalorada The Quest) que él mismo ha escrito, produce y protagonizará, y cuyo comienzo de rodaje está previsto para el 23 de este mes de Julio. Ya está confirmado un reparto de actores (todos ellos desconocidos) y que su hijo Kristopher Van Varenberg formará parte del equipo de cámaras del film.

Seguiremos informando.

Estrella por derecho propio (Parte II): En busca del sueño.

2008-07-07T18:45:00.005+02:00

Cuando Jean-Claude llegó a los EE.UU. vivió tiempos muy difíciles. En un principio adoptó el nombre artístico de Frank Cujo (desechado por coincidir con el del perro protagonista de una novela de Stephen King), que luego cambió por Von Varenberg, y finalmente devino en el que hoy en día es mundialmente famoso: Jean-Claude Van Damme.

Al principio, el belga tenía que dormir dentro de un coche por sus limitaciones económicas. Y, hasta que consiguió trabajar en el cine, para sacarse algún dinero con el que salir adelante tuvo que buscarse la vida trabajando en diversos oficios, entre los cuales estuvieron chófer de limusinas, taxista, masajista, repartidor de pizzas, barman, portero, profesor de baile o vendedor de alfombras.

Por aquellos tiempos estuvo entrenando junto a Michel Qissi, al que le unía una gran amistad, hasta tal punto que posteriormente éste participó algunas de las primeras películas de Van Damme como Contacto Sangriento, Lionheart o, sobre todo, Kickboxer, en la que interpretaba a Tong Po (a pesar de que en los créditos se indica que Tong Po se interpretaba a sí mismo...). Este caso fue realmente curioso, ya que no conseguían dar con nadie que pudiera resultar lo suficientemente amenazante y Qissi, mediante una sesión de maquillaje al parecer pagada por el propio Van Damme, consiguió convencer a los productores de que él era el tipo al que estaban buscando.

Van Damme entrena junto a Michel Qissi, a la izquierda de la imagen.

Jean-Claude llegó a estar residiendo ilegalmente en EEUU, y se vio obligado a comer en los supermercados (robando, se entiende) para sobrevivir. Estuvo incluso a punto de que lo declararan desertor en Bélgica, ya que debía presentarse al servicio militar obligatorio, aunque gracias a su padre volvió a tiempo (un día antes de que le declararan desertor) y, a saber cómo lo hizo, se libró de cumplir el servicio ya que logró que le declararan no apto físicamente… ¡Y estamos hablando de Van Damme! Así que volvió a los EEUU.

Su segunda boda se produjo en el año 1985, con Cynthia Derderian, a la que conoció por ser la hija de un adinerado vendedor de alfombras que fue jefe del belga en unos de los múltiples trabajos que este tuvo como ya hemos comentado, aunque el matrimonio duró muy poco. Siguiendo su búsqueda para trabajar en el mundo del cine, viajó a Hong Kong y consiguió hablar con la Shaw Brothers y con Jackie Chan, pero estos no le ayudaron. También acudió a Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone, aunque sin otros resultados que compartir unas horas de gimnasio. Al belga no le fue nada fácil conseguir su sueño, pero nunca se rindió.

En aquellos tiempos de dificultad conoció a Chuck Norris, y el belga hizo de su sparring particular, aunque el mítico actor que se enfrentó al mismísimo Bruce Lee en El Furor del Dragón, consciente de que el sueño de Van Damme era hacer cine, tampoco es que le brindara mucha ayuda, pues lo más que hizo fue darle un papel de extra en Desaparecido en Combate, donde ni siquiera se le ve la cara. Otro papel de extra que consiguió el belga por aquel tiempo, y donde no sólo se le veía la cara sino a él enterito marcándose unos pasos de baile, fue en la película Breakin'. Pueden encontrar más información sobre esta etapa en este post que publicamos anteriormente.

John McTiernan en primer plano y al fondo Van Damme, haciendo pruebas con el primer traje de Depredador.

Otro papel que consiguió fue el del monstruo de Depredador, aunque debido a la baja estatura de Jean-Claude, era arriesgado para él meterse bajo ese traje (que no es el que luego vimos en pantalla, sino uno más rudimentario y zetoso que se utilizó en los primeros días de rodaje), por lo que finalmente abandonó la película, de la cual lo mejor que sacó fue fortalecer cierta amistad con Schwarzenegger. Una vez más la suerte no estaba de cara… Pero no tardaría en llegar.

Poco antes había surgido la oportunidad de participar en la película Retroceder Nunca, Rendirse Jamás. No era el protagonista, sino el malo de la función, pero fue lo que más destacó en esta producción hongkonesa (dirigida por Corey Yuen) filmada en Seattle, gracias a la demostración que hizo de sus grandes aptitudes marciales y físicas. También conoció a la que sería su tercera mujer (la boda se produjo en 1987) y que, a la postre, se convertiría en la mujer de su vida: Gladys Portugues, que era culturista por aquel entonces. Su primer hijo no tardó en llegar, y se llamó Kristopher.

Al fin se había conseguido algo, pero aún quedaba mucho camino por andar. Una noche se encontró a Menahem Golan, de la productora Cannon, y el belga decidió presentarse nada más y nada menos que con una patada a la cabeza de esas que él sabe hacer, diciéndole que le gustaría trabajar en alguna de sus películas. El productor le dijo que le llamara a su despacho al día siguiente. Así, Van Damme le llamó por teléfono, pero sus llamadas no obtenían respuesta… Parece que el señor Golan sólo le dijo aquello para quitárselo de encima. Pero nuestro belga, perseverante como él sólo, se presentó en el despacho personalmente. La secretaria dijo que Golan no podía recibirle en ese momento, pero Van Damme decidió esperar… Y así pasaron casi doce horas. Ante esto, el productor no tuvo más remedio que recibirle, aunque lo ocurrido decía mucho del belga, que además, al entrar le hizo una demostración de su elasticidad y su forma física, y le aseguró que era el mejor y que con él ganaría dinero. Golan le enseñó el guión de Contacto Sangriento. Van Damme se llevó una sorpresa cuando, al preguntar cual sería su papel en la película le respondieron: “¡Eres el protagonista!”.

* Leer primera parte de la biografía.

'JCVD': Diario de rodaje.

2008-06-07T12:23:00.006+02:00

Aunque los que, como un servidor, entiendan el Francés igual que el Cantonés no se van a enterar de nada, es un lujazo poder echarse a los ojos un vídeo tan elaborado sobre el rodaje de una película de Van Damme. No nos cansaremos de decirlo: con esta cinta se están haciendo cosas que jamás se habían llevado a cabo en la filmografía del protagonista de nuestro blog. JCVD es, debe serlo, algo especial, el regalo que todos los fans de Van Damme llevábamos años soñando pero pensábamos que no podría suceder. Algunos preferirían que este regreso se hubiera producido con una superproducción norteamericana de acción o torneos (sobre todo esto último), pero a mí, sin haber visto aún el largometraje, no se me ocurre nada mejor que lo que promete ser esta JCVD. Si tienen una horita libre, inviértanla en este diario de rodaje. Merece la pena, aunque no sepan hablar Francés. El vídeo está dividido en varias partes a las que pueden acceder desde este mismo reproductor.

JCVD sur Comme Au Cinema

'JCVD': Imágenes y vídeos de la Premiere.

2008-06-07T11:41:00.008+02:00

La espera es insoportable. Desde el pasado día 4 ya pueden ver en Francia JCVD en todos los cines, gracias a la excelente labor que ha llevado a cabo Gaumont con la promoción y distribución de la película. Seguimos sin saber la fecha del estreno en España, si es que finalmente ocurre, pero por ahora en el país vecino la taquilla está respondiendo bien y las críticas van de lo positivo a lo entusiasta. Jean-Claude no para de salir en todos los medios y copa portadas, carteleras y minutos en televisión como hacía muchísimo tiempo que no lo hacía. Es el Momento Van Damme, aunque por estos lares, salvo Ángel Sala en su Zona sin Límites de la revista Imágenes de Actualidad, nadie se haya encargado de comunicarlo. Pero para eso estamos nosotros, así que disfruten.

Avant Premiére JCVD avec Jean Claude Van Damne
Cargado por rocfm

JCVD - Interview - Jean Claude Van Damne
Cargado por rocfm

JCVD 1
Cargado por molotoveur

Dossier de prensa de 'JCVD'

2008-04-26T21:32:00.003+02:00

Si en el anterior post nos cagábamos en Sony, en este sólo podemos elogiar (o mejor, seguir elogiando) el trabajo de Gaumont a la hora de promocionar esta película, que se verá en Cannes y que muchos fans estamos esperando como LA PELÍCULA de Jean-Claude Van Damme (si bien es cierto que otros seguidores, más anclados en el pasado, andan con la mosca detrás de la oreja porque lo único que esperan a cada nuevo título de Van Damme es otro Contacto Sangriento). Servidor puede afirmar con la boca llena que para él esta es la película más esperada del año, por muchos ironmanes, indianajones y speedracers que puedan venir y que también espera disfrutar, pero no con el mismo ímpetu, ni de lejos.

El pressbook confeccionado por Gaumont dice mucho del mimo con el que se está llevando a cabo todo lo relativo a JCVD y es, casi con toda probabilidad, lo más elegante que hemos visto relacionado con cualquier proyecto de Van Damme. Lástima que en los medios nacionales, tanto en prensa escrita como en blogs o páginas de internet, apenas seamos cuatro perdidos los que estamos dando información sobre el evento. Porque esto es un evento. Y si no lo es que baje Bruce Lee y me pegue una paliza.

Si quieren el documento en pdf sigan el siguiente enlace: http://www.jeanclaudevandamme.fr/photo/film/45/jcvdpress2.pdf

'El Patrullero: Patrulla Fronteriza'. Sony se sigue cubriendo de heces.

2008-04-26T19:53:00.002+02:00

Nos llamarán paranoicos, pero parece que alguien en Sony le tiene mucha manía a Van Damme o le importa un carajo el destino comercial de los trabajos más recientes en los que el belga ha trabajado con ellos. Porque si no es así, ¿cómo se explica un título así de cutre y sonrojante? Ya veo las risitas autosuficientes de los Van Damme Haters al pasearse por el videoclub en busca de la última película de Kim Ki-duk, mientras sostienen en sus manos la carátula que veis arriba y le dicen a su acompañante superguay "Mira, mira, 'El Patrullero'... muaajajajajaaja, peliculón, muajajajajajaja". Pero... ¡coño, que es que esta vez tendrán razón! Ya era una idea dudosa el título original: The Shepherd (¿una cinta de hostias y tiros titulalda 'El Pastor'? Vale, puede que hasta resulte poético, ejem). Peor fue el subtítulo que le agregaron poco antes de lanzarla en alquiler y que, por cierto, no aparece en los créditos de la propia película: The Shepherd: Border Patrol (sigh). Pero es que lo de El Patrullero: Patrulla Fronteriza es para denunciar al genio que tuvo la idea y al lumbreras que se la aceptó. Muy mal, Sony, muy mal.

Por cierto, si todavía queda algún fan que no la haya visto, les comunico que saldrá en alquiler el próximo 13 de Mayo. Sin extras ni nada, por supuesto. Igualito igualito que como la dan por Internet. Luego se quejan...

Estrella por derecho propio (Parte I): Los primeros pasos.

2008-03-13T15:36:00.023+01:00

Jean-Claude Françoise Camille Van Varenberg nació el 18 de octubre de 1960 en Bélgica, más concretamente en Berchem-Sainte-Agathe, al oeste de Bruselas. Sus padres, Eugéne y Eliane, ya tuvieron una hija llamada Veronique un año antes del nacimiento de nuestra estrella. De niño no fue muy buen estudiante, ya que no prestaba mucho interés en las clases. Las únicas asignaturas que le gustaban eran las de dibujo (dibujaba bastante bien al parecer) y las de gimnasia. Su gran afición siempre fue el cine, y ya en su infancia su sueño era protagonizar esas películas que tanto le gustaban… También era bastante aficionado a la lectura de cómics, de entre los cuales sus favoritos eran Tintín (al que imitaba para amigos y familiares) y Estela Plateada. Por cierto, para quien se pregunte por qué tiene ese bollo en la frente (más visible en los últimos años), aunque se dice que el belga lo tiene por un resbalón en una piscina durante su infancia, en realidad es el resultado de un golpe que recibió durante un combate.

Jean-Claude era un niño físicamente delgado y frágil, y su personalidad era la de un chaval tímido e inseguro, así que cuando el karate irrumpió en Europa en 1972, su padre pensó que le vendría muy bien a su hijo inscribirse en clases de este arte marcial, ya que mejoraría su condición física y además le proporcionarían seguridad y una más alta autoestima. Su primer profesor fue Claude Goetz (séptimo dan en karate). Así pues, Van Damme no tenía en un principio unas condiciones físicas que le facilitaran la práctica de las artes marciales, por lo que se entrenó duramente y a conciencia. De hecho, asistía a clases para adultos y entrenaba al nivel de estos ya que no se impartían clases para niños.

Un año más tarde, a la edad de trece, Van Damme estaba agotado y abandonó las clases de karate. Aunque no se rindió y pronto volvió, pero no con Goetz sino con un nuevo profesor llamado Miyazaki, que impartía una enseñanza más tradicional. Posteriormente se apuntó a un gimnasio dirigido por Maurice Jamar, con lo que consiguió ganar masa muscular. Y, finalmente, volvió junto a su antiguo maestro Claude Goetz. Hubo varios amagos de abandono, pero siempre regresaba.

Jean-Claude fue sometido a un durísimo entrenamiento que duraba entre 4 y 5 horas diarias y que comprendía pesas, estiramientos, carrera, educación en nutrición, saltos y el propio entrenamiento en karate. Incluso se llegaba a golpear los abdominales con palos durante una hora para fortalecerlos. Su vida era entrega y dedicación absoluta al karate.

Conoció a una profesora de baile y comenzó a asistir a sus clases… Cosa que haría durante cuatro años, compaginándolo con su entrenamiento de karate. Le llegaron a ofrecer incluso formar parte del ballet de la opera de París, pero lo rechazó. El ballet le dio la gran elasticidad de la que hizo gala posteriormente en sus films.

Jean-Claude comenzó a participar en el Torneo de las Esperanzas, de kickboxing, en Bélgica. El primer año le fue bien hasta que se tuvo que enfrentar a Spatano, contra el que cayó derrotado. Spatano sería posteriormente campeón del mundo. Los dos años siguientes consiguió llegar a la final pero sin llevarse en gato al agua en ninguna de las dos ocasiones.

Luego llegó a convertirse en campeón europeo de karate. Su carrera en las competiciones de artes marciales empezaba a despegar, pero nunca terminó de hacerlo ya que las fiestas le pasaron factura alguna que otra vez. Esto, unido a que lo que en realidad motivaba a Van Damme era el mundo del cine, hizo que su tiempo en la competición fuera muy corto y no llegara a alcanzar realmente lo que su potencial y destreza como artista marcial le hubieran permitido. Pero él tenía otras ambiciones.

Nuestro belga viajó a San Francisco, donde adquirió nuevos conocimientos sobre las artes marciales, en especial en materia de nutrición. Volvió a su Bélgica natal poco después para llevar esos conocimientos y, para ello, abrió su propio gimnasio: el Gym California. Pero no volvió sólo, ya que trajo consigo a una venezolana llamada Maria Rodríguez de la que se enamoró en su viaje y con la que quería casarse. El gimnasio funcionó bastante bien, aunque su matrimonio fue un fracaso. Por aquellos tiempos se presentó a Mister Bélgica de culturismo y ganó el certamen.

Jean-Claude no se quitaba el cine de la cabeza, y consiguió un pequeño papel en la película Rue Barbare, aunque por una confusión de horario finalmente no llegó a participar en ella (por mucho que figure en los créditos del film). También hizo un papelito en el mediometraje Monaco Forever (como ya vimos en este post). Por aquel entonces se separó de su mujer Maria… Y decidió lanzarse, decidió ir a por todas. Así que con recursos limitados y sin conocimientos de inglés volvió a viajar a EE.UU. en busca de su sueño…

* Nota: las fotos ilustrativas no corresponden necesariamente a las etapas exactas que se comentan en el texto.

Trailer Oficial de 'JCVD'.

2008-03-10T17:36:00.010+01:00

Ya tenemos aquí el primer trailer oficial del nuevo film de los músculos de Bruselas. Ese largometraje autoparódico con tintes de drama y comedia escrito y dirigido por Mabrouk El Mechri titulado JCVD. La excelente campaña de promoción de la cinta (con premiere en Cannes incluida) nos lleva a pensar (a falta de confirmación oficial) que un estreno en cines en USA no es para nada una utopía.

En este avance podemos ver las distintas fases por las que debe transitar nuestro ídolo tras su vuelta a Bélgica despues de su fracaso como estrella de Hollywood. Incluyendo rodajes de films de baja estofa con resultados desastrosos, replanteamiento de su vida y sus vicios pasados, un vistazo a su leyenda y a lo muy dado que es la gente de a pie de confudir actor con personaje. Todo ello desencadenará en un atraco a una oficina de correos en el que Van Damme se verá envuelto de lleno sin comerlo ni beberlo (o sí).

Siendo cautos (muchos palos nos hemos llevado ya) este largometraje promete ser, en cuanto a calidad y prestigio futuro, de lo mejor de la filmografía del Belga de Oro. Esperemos que nada se tuerza y podamos disfrutar de un estreno en las salas de cine españolas (y, por qué no, de la presencia de Van Damme en nuestro país para promocionar el film).

Disfruten del tráiler. Esperamos sus opiniones.

¿En qué piensa Van Damme?

2008-03-08T14:05:00.002+01:00

Van Damme no se prodiga ya mucho en entrevistas y antes, cuando las hacía con regularidad, éstas no se caracterizaban demasiado por la lucidez de sus ideas, a medio camino entre la inconsciencia, la inocencia y la peor confusión mental de su época mala. Hoy Van Damme parece un hombre nuevo, alguien que ha cometido demasiados errores en su vida personal y profesional y está dispuesto a subsanarlos o, como mínimo, a no repetirlos. Ahora se siente orgulloso de sí mismo y de su trabajo. Y, aunque se vea obligado a defender con moderación cosas tan reguleras como la reciente The Shepherd: Border Patrol (que, agárrense, no llega a España hasta Junio) aludiendo a ciertas virtudes que pocos van a ver y destacando otras que sí son ciertas, sabe que con la posterior e inédita JCVD algo ha cambiado para él. No sabemos todavía si afectará al modo en el que el público le ve, pero sí que está claro que a él la experiencia le ha marcado y le ha otorgado unas fuerzas renovadas que ya veremos hasta qué punto fructifican.

Volviendo al tema de las entrevistas, unos miembros del foro VanDammeFan.net han conseguido, a través de la mediación de Sheldon Lettich, charlar telefónicamente con el mismísimo Jean-Claude durante unos minutos. El resultado lo pueden leer (en inglés) aquí, aunque les advierto que la entrevista en sí no es demasiado interesante. Con más enjundia se presenta la realizada para MTV.com, en la que Van Damme habla sobre el estado actual de las (sus) cosas, del punto en el que se encuentra su carrera y su vida y de cómo pretende afrontar los años que le queden en el show business. De ella se desprenden varios aspectos interesantes, como el hecho de no creerse ya verosímil a la hora de arrancarse la camiseta por las buenas y lo cansado que está de filmar dtv's poco ambiciosos sólo por dinero. Les dejo con la traducción completa de la entrevista.

__________

¿En qué lugar del mundo se encuentra Jean-Claude Van Damme hoy?

Soy un gran viajero a día de hoy. He estado en Hong Kong. Vivo allí. He estado en Bélgica con mis padres y ahora voy a Norteamérica. Me encontrarás en todas partes.

¿Tus padres te llaman “los músculos de Bruselas”?

No hacen chistes sobre mí. Mi madre me llama Siska; es slang belga para algo que quieres besar. A veces mi padre me llama Jean-Claude, y lo odio. Quiero que me llame Siska como cuando tenía 16 años. Quiero ser ese niño.

Cuéntanos algo sobre tu última película, The Shepherd: Border Patrol.

Es una historia sencilla, no muy complicada. Interpreto a un antiguo detective de Nueva Orleans. Acepto un trabajo con la patrulla fronteriza de Estados Unidos y trabajo de incógnito mientras descubro que los nuevos capos de la droga son controlados por ex-Navy Seals. Está llena de acción. Estaba en muy buena forma para la película y usé nuevas técnicas de lucha. Es una película de acción al estilo Van-Dammage.

¿Por qué te siguen interesando las películas de acción en este instante?

Porque son un desafío a mí mismo. Mi cuerpo aparenta 30 años pero mi rostro 50. Aunque no puedo caminar por las calles con el torso al descubierto. Me gusta hacer esas películas para desafiarme físicamente. Acabo de finalizar una película llamada JCVD Vamos a hacer la premiere en Cannes. Es un tipo de película más centrado en la actuación, un papel dramático. Es divertida. Lo tiene todo.

Puedo adivinar lo que significa JCVD. Háblanos sobre ella.

Está muy bien escrita por Mabrouk El Mechri. Le llaman “el nuevo Besson”. Escribió un guión sobre un tío que es arrestado demasiadas veces en los Estados Unidos. Por culpa del alcohol, la vida de mi personaje va del éxito al fracaso. Y ese tío ahora abandona los Estados Unidos para renovarse, para volver a Bruselas a ver a sus padres. No tiene dinero y está buscando cualquier tipo de película para pagar los abogados para la custodia de su hijo. Entonces aparece en una oficina de correos donde se está produciendo un atraco, y la gente piensa que forma parte de él. Y entonces todo se vuelve muy Tarde de perros. Creo que es la mejor película que he hecho en toda mi carrera. No he cobrado nada por ella. Tengo que respetar a mis fans, la gente que me ha hecho famoso, pero estoy intentando ofrecerles algo diferente. Interpretarme a mí mismo fue una experiencia muy chocante. Cuando vi la película hace unas semanas, fui incapaz de reaccionar durante unos días. Después de 37 películas, he dicho, “Jamás volveré a hacer otra película que no me guste”. Lo que ha hecho Mabrouk conmigo es como lo que Scorsese hizo con De Niro años atrás. Es una película muy diferente para Jean-Claude Van Damme.

Parece que tienes energías renovadas.

Sí, y mi próxima película se llamará Full Love. Sé que no es un título a lo Van Damme, pero es una historia poderosa. Va a estar completamente financiada por mí, y voy a dirigirla. Financiando tu propia película tienes mejores oportunidades de estrenarla en cines. Es el único modo en el que puedo volver.

Corrieron rumores de que Brett Ratner te quería para Hora Punta 3. ¿Fueron ciertos?

Sí, me lo propusieron. Pero si hago una película de acción ahora no puedo ir por las calles haciendo movimientos de karate. Ya no me lo creería. Es duro para mí decir esto. No puedo ir y dar tres volteretas. Me sentiría como un mono. Así que Hora Punta, aunque me hubieran pagado bien, hubiera sido difícil de aceptar para mí.

También están haciendo una película nueva de Street Fighter. ¿Cómo te hace sentir?

Me llamaron de hecho para hacer esa película, para hacer la secuela. De nuevo, me hubieran pagado bien pero no quería hacerla. He hecho dinero suficiente. No quiero hacer una película y volver a casa sintiéndome infeliz con ella. La vida es corta. Tengo 47 años. Tengo 10 años para dar lo mejor de mí. Quiero que esos 10 años sean preciosos, no como antes, haciendo como churros dos o tres películas al año. He hecho toneladas de películas en mi vida, ¿y qué? Es hora de que haga cosas que me gustan y así seré feliz, mi mujer será feliz y mis amigos serán felices. Sólo quiero hacer algo de lo que esté orgulloso. Es hora de que cambie. Podría firmar con una compañía para 10 películas y ser el rey del videoclub pero ¿para qué?

El que alguna vez fuera tu mentor, Chuck Norris, ha estado apoyando a Mike Huckabee. ¿Respaldas a alguien para presidente de los Estados Unidos?

Amigo, no estoy muy metido en política. Pero Chuck Norris es uno de los mejores tíos que he conocido en mi vida. Los políticos están ahí por el dinero de todos modos. Lo bueno sobre América no obstante… es que vine aquí con un sueño y lo cumplí. El sueño se hizo realidad. América está construida para el éxito. Pero esa gente puede olvidar.